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    「你過慮，岱宇，有事明日再說。」

    岱宇喝醉了，竟格格笑起來。

    乃意索性打開天窗說亮話：「岱宇，即使離開甄宅，也並非大不了的事情，外頭天地有多大你應該知道，甄家怎麼看你，根本沒有作用，踩你捧你，不過幾個人，眼光放遠一點，你若愛出鋒頭，不叫人間百姓仰頭看還不算好漢，你若愛恬淡，更加不必理會這小撮人，明日我陪你去找房子搬家。」

    刮辣鬆脆地講完，門外卻傳來喝彩聲，「好，有志氣，女孩子說出這樣的話來不容易。」

    乃意轉頭看，站在那裡的是甄老太太。

    岱宇已不勝酒力，乃意只得反客為主：「老太太請坐。」

    甄老太微笑，「你講得很有道理。」

    乃意並不退縮，「已經二十一歲了，哪有住外婆家住一輩子的道理，有能力最好出去自立門戶，若干女演員在這種年紀早已紅透半邊天，倒轉頭來照應父母弟兄，可見環境造人，像我們這種清貧子弟，一早就懂得求親靠友之苦，並無幻想。」

    老太太嘆口氣。

    過一會兒她問：「岱宇願意獨立生活嗎？」

    乃意一怔，本來想用激將法，誰知老太君順水推舟，真的暗示岱宇搬出去。

    乃意強笑一聲，「我弟弟乃忠十歲就出外寄宿留學，他行，為什麼岱宇不行。」

    老太太點點頭。

    乃意不甘心，「我相信你仍然關懷這名外孫女。」

    「我與凌家都會一直照顧她。」

    乃意冷笑，「凌家本來待她不錯，遺產夠吃一輩子，可惜——」

    這時岱宇掙扎著按住乃意，不讓她講下去，「你怎麼對我外婆無理，一張嘴梆梆的。」仍然幫著甄保育。

    甄老太說：「不妨，我不介意聽老實話。」

    岱宇強笑，「外婆請休息吧，今日夠累的了。」

    老太太頷首，「明日一早還要去看倚梅，你們也一起來吧。」

    她步出走廊。

    岱宇蹣跚自沙發上起來，「乃意，叫維真接你回家，有什麼話，明天再說。」

    乃意握著她肩膀，細細觀察，岱宇臉如金紙，無半點血色，不知道恁地，卻映得眉眼更烏，鬢角更青，嘴角掛著絲慘笑，她撥開乃意的手，「看我幹什麼，怕我做出什麼事來？」

    乃意這才放開她，撥電話通知區維真來接。

    不知恁的，岱宇嘴角一直帶著絲嘲弄的笑意，她終於歪在沙發上就睡著了。

    乃意在維真的車上苦苦思索。

    「維真，岱宇還是輸了，這下子甄保育起碼要守在林倚梅身邊直到她康復。」

    維真承認這是事實。

    「一切好像都已註定，」乃意頹然，「作為朋友，我們已經盡力，可憐岱宇人財兩失。」

    回到家，乃意忙不迭泡熱水浴，讓維真同母親解釋遲歸的原因。

    任太太邊打呵欠邊對女兒說：「報館打電話來追稿呢，大作家。」

    乃意這才嘗到寫作之苦，眼睛都睜不開來，只得把今天的工夫推到明天，層層積壓，怪只怪管的閒帳太多，誤了正經。

    乃意把鬧鐘撥到第二天六時正起床好趕稿，然後仆倒床上熟睡。

    耳畔聽見美與慧低低的對白。

    美：「當真難為了她，你看她累成那個樣子。」

    慧：「不知道她會不會把凌岱宇的故事寫出來。」

    美：「那你我豈非要客串閒角。」

    慧：「唉，但願凌岱宇在任乃意的指引下有一個比較理想的結局。」

    乃意受不了耳畔絮語，向她倆訴苦：「既然一切均屬註定，何苦叫我勞神勞力。」

    慧輕輕安慰乃意，「性格控制命運，岱宇受你潛移默化，性情已經有所改變。」

    「我可以肯定她已失去甄保育，我無法助她力挽狂瀾。」

    慧微笑，「你自己說的，生活除了甄氏，還有其他。」

    「弊就弊在對凌岱宇來說，悠悠芳心，並無他人。」

    美與慧亦十分唏噓。

    乃意說：「痴情司，痴情司，解鈴還需系鈴人。」

    「我們已經想盡辦法，一代一代一生一生將她身邊的人與事簡化，希望她擺脫舊時陰影，再世為人，我們又大膽起用你作為助手，灌輸新價值觀給她，也算是盡了力了，如今她的個案已屆期限，再沒有起色，上頭命令不再受理，我們人力物力也有個限度。」

    「我想勸她搬出來。」

    「也好，眼不見為淨。」

    「可是她的經濟狀況已大不如前。」

    慧微微笑，「毋須十分富裕，也能愉快地生活下去。」

    「這我完全相信，」乃意由衷地說，「家母常說，屋寬不如心寬。」

    美輕輕附和：「咽不下玉粒金蓴噎滿喉，照不見菱花鏡里形容瘦，展不開的眉頭，挨不明的更漏，恰便似遮不住的青山隱隱，流不斷的綠水悠悠。」

    乃意聽了為之惻然，古舊歸古舊，老土歸老土，這調調兒卻貼切地形容了凌岱宇的心情。

    乃意嘆息，「岱宇還那麼年輕……」

    慧感慨，「就是因為年輕，感覺隨著歲月增長而麻木，再過三五七載，人人練得老皮老肉，聰明智慧，頭一件要做的事便是保護自己，就因為年輕，所以這麼笨。」

    乃意再次嘆息。

    鬧鐘在這個時候譁然跳起來叫。

    什麼挨不完的更漏，乃意呻吟，春宵苦短才真，她完全沒有辦法起得來。

    她揮揮手同鬧鐘說：「去，另外物色一個人去做大作家，給他名同利好了，我只想好好睡一覺。」

    「起床，乃意，起床，弟弟今早上飛機。」

    乃意號叫著爬起床淋冷水浴。

    乃忠蔚為奇觀地看著個性自由散漫的姐姐，看樣子她也只好做文藝工作，在那種行業，失職或許可美其名曰性格。

    自飛機場回來，已經去掉大半個上午，乃意匆匆坐下趕稿。

    她不相信那麼一大疊稿子會得用光，事實偏偏如此，慘過做功課多多。

    直到下午，把稿件交到報館，乃意才忽然想起，甄老太曾約她到醫院探訪傷者。

    乃意借電話撥給岱宇，只是沒人接。

    怔怔放下聽筒，忽爾聽得背後有人說長道短。

    「什麼人？」

    「新進女作家哩。」

    「別又只會講，不會寫，或是寫寫就鬧情緒累了罷寫。」

    乃意莞爾，有人的地方就有鬥爭，信然，不止是甄府、報館，恐怕全世界都無安樂土。

    她直赴醫院。

    倚梅正由特別看護餵食。

    甄保育衣不解帶地伺候在側，乃意只當沒看見他。

    倚梅招呼乃意，「怎麼不見岱宇？莫非又生我氣。」

    乃意心中懊惱，一個那麼會做人，另一個活在迷霧中，怎麼能怪大人們偏心。

    只聽得背後冷笑一聲，「你管誰生誰的氣，有些人就是這樣，人家躺醫院也看不過眼要吃醋，總而言之，你紅，她要比你紅，你黑，她亦要比你黑，不可理喻地爭風。」這除了李滿智還有誰。

    乃意靜默一會子，實在忍不住，才說：「岱宇傷風，怕傳染給人。」

    李滿智笑，「真正曹操亦有知心友，這回子我相信了。」

    甄保育一聲不響。

    半晌醫生進來檢查傷者，示意閒雜人等出去，乃意盼望保育趁此機會出外與她說幾句話，但是他卻緊候病榻寸步不移，乃意一轉頭，只看見李滿智疊抱著手心滿意足地眯眯笑。

    乃意心灰意冷，悄悄離開病房，沒有任何人注意她，也沒有任何人挽留她。

    乃意只得叫車往甄宅。

    是住不下去了。

    人家毋須打罵或是出言諷刺，光是袖手旁觀微微笑著看你們自己人殺自己人已經足夠。

    來開門的僕人對乃意說：「凌小姐已經搬走。」

    什麼！

    幸虧背後轉出來一個甄佐森，「乃意你怎麼到這會子才來，岱宇清早起來一聲不響要搬，屋裡偏偏只得我一個人，勸她不聽，又找不著你。」

    「現在她人呢？」乃意急得跺腳。

    「不用擔心，我把她送到酒店辦好手續才打道回府。」

    沒想到要緊關頭反而是甄佐森為她出力。

    「麻煩你載我一程，我想去看看她。」

    甄佐森得其所哉，一路上發表他的偉論，「岱宇太笨，這種時刻，她不應退縮，亦不該鬧事，我是她，一聲不響忍聲吞氣照常過日子，甚至煮了湯端到醫院去侍候林倚梅，好讓世人知道我賢良大方。」

    乃意冷冷看著甄佐森，「是嗎，忍辱偷生，有何得益？」

    「不是都為著我那不成材的兄弟嗎？」

    乃意冷笑，「也許她已經看穿，可能她不想再度費神，恐怕她願意拱手相讓。」

    甄佐森一怔，「岱宇？不會吧。」