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    她一直沒有提起黎子中，直到病重。

    如心忽然聽到有人在她耳畔說：「周小姐，飛機就快降落，請配上安全帶。」

    什麼，十個鐘頭就這樣過去了？

    不是她寫得太慢，就是時間太快。

    她老大不願意地收起紙筆。

    鄰座一位老太太問：「你是作家？」

    「不不不，我只是愛寫。」

    「愛寫就有希望了。」

    咦，像個過來人口吻。

    如心忍不住問：「前輩可是寫作人？」

    老太太笑，「我，我也不過是愛寫而已。」

    「前輩筆名是什麼？」

    老太太還是笑，「提來作甚。」

    如心笑，「一定是位名作家。」

    「你怎麼知道？」

    「稿酬足夠用來搭頭等艙，還不算名作家？」

    好話人人愛聽，那老太太呵呵笑起來，「好說好說。」

    如心步出機艙。

    回到家了。

    下了計程車掏出鎖匙開了大門，正在看電視的家務助理驚喜萬分。

    如心先撥了一個電話同父母報平安，繼而收拾行李，然後沐浴休息。

    她仍睡在小房間的小床里。

    半夜電話響了，「姐姐，到了為什麼不通知一聲，活該被我們吵醒，許仲智在這裡有話說。」

    一定是小許牽念她。

    她接過電話，隔一會兒才說：「到啦？」真是陳腔濫調。

    如心回答得更糟，「到了。」

    她為這一問一答笑出來。

    「能不能每天通一次話？」

    「每星期一次也就夠了，不過千萬別半夜三時正打來。」

    「是是是。」

    回到家，已無失眠之虞。

    如心去找水喝，順便到鄰室看一看，發覺姑婆床上空空如也，才驀然想起她已去世。

    正如碧珊所說，它朝吾體也相同，還有什麼看不開的。

    也就睡得分外香甜。

    第二天一早起來，她帶著老傭人去把緣緣齋店門打開。

    門檻附近塞進許多信件，有十來封是她主顧問候信。

    如心十分感動。

    傭人立刻忙著燒水做茶，收拾地方。

    如心試坐到姑婆以前的座位上去。

    抬起頭，剛好看到玻璃門外每一個經過的行人。

    如心喝一口茶，看著眾生相，開始了解為何姑婆每天風雨不改前來開啟店門，她是來與他們見面。

    兩個年輕人匆匆走過，然後是媽媽帶幼兒上學，一個老婆婆拎著點心慢慢踱步，一對情侶緊緊手拉手相視而笑……百看不厭。

    忽然之間下雨了，許多人避到緣緣齋的檐下來。

    如心寫了一張字條，貼在店門——

    「誠徵店員一名，性別不拘，年齡十八至二十五，需勤奮工作，薪金豐厚。」

    如今年輕人都喜歡到講英語的大機構去一試身手，盼望步步高升，即使有人來應徵，也不過臨時性質，過三兩個月又走。

    老傭人笑笑，「其實請一個菲律賓人來也足夠應付，不過是聽聽電話見見客人，他們英文講得比許多人好，一年半載做熟了也一樣。」

    如心一怔，覺得也是。

    「當然你不能把學問傳給他們，可是其他人也不一定想學或學得會。」

    如心聽出老傭人弦外之音，這門手藝是遲早失傳的功夫。

    她笑笑，「總有人想補缸瓦吧。」

    老傭人不再加插意見，「我順道在附近買了菜回家。」

    請人條子貼出好幾天無人理會。

    總算有人進來求職，如心一見，是個頭髮染成金黃色的少女，她先嚇了一跳，問了幾句，少女比她更失望，匆匆離去。

    客人有電話來，「終於打進來了，你們還繼續營業嗎？」

    「明天下午三時上來可方便？」

    「店門關了那麼久，真叫人掛念。」

    「你會繼承你姑婆的遺志嗎？」

    一個人有工作就有寄託，日子不難過。

    第二個星期，一位英俊高大穿西服的年輕人推門進來，如心十分高興，莫非此人有意求職？

    當然不是。

    姓胡的年輕人代表土地發展公司，欲收購舊樓拆掉重建，在店裡與如心談了頗久。

    「這左右附近店主都已答應出讓，周小姐，價錢破記錄地高，希望你儘快給我們一個答覆。」

    如心惘悵，看情形是非出賣不可了。

    得到了衣露申島，失去了緣緣齋。

    「周小姐，你大可以重覓鋪位，重張旗鼓。」

    如心不願多談，「我會儘快給你回復。」

    年輕人識趣地離去。

    統統賣掉了，只剩一堆錢，要來何用。

    一個人可以用的錢其實有限，洋房、汽車、珠寶、古玩、飛機、大炮、航空母艦，雖然各有各的好處，但是人吃的不外是鮑參翅肚，睡的只是一張床，享受有一個頂點，到了那個程度，世上再也沒有更好的東西。

    物質又不能保證一個人快樂與否，如心又不相信浪擲金錢會帶來快感。

    當然情願要一間緣緣齋。

    可是形勢所逼，她又不能不把店賣出去。

    如心只覺無限寂寥。

    許仲智聽她的聲音發覺她不開心。

    「願意與我談一談嗎？」

    「你有六個鐘頭的時間？」

    「不要緊，你說。」

    「算了，我最怕在電話里喋喋不休。」

    「那麼我過來。」

    如心訝異，「何必小題大作？」

    「一次不說，兩次不說，我同你從此越來越生疏，我還好，之外什麼都不用講，還是過來面對面聽你傾訴的好。」

    「不不不，你——」

    「怕什麼呢，如心，你毋須付出什麼，不用擔心會欠下什麼，來探訪朋友算不了什麼。」

    如心悻悻然，「對，稀疏平常，你每星期都飛往世界各地探親訪友，失敬失敬。」

    許仲智笑了，「不必，不必。」

    「真的不必了，仲智——」

    「星期六見。」

    如心只得吩咐傭人整理客房。

    客房書桌中還放著那疊稿紙，還欠個結尾。

    如心拖延著不去寫，因為一旦寫完，故事結束了，就沒得好寫了。

    第二天，那位胡先生撥電話來。

    如心意外地說：「還沒到二十四小時呢。」

    「周小姐，我幫你留意到一個鋪位，很適合緣緣齋繼續發展，你不妨看看。」

    如心冷冷地說：「我自有打算，不敢勞駕。」

    「周小姐，何必拒人千里？」

    如心不禁生氣，「我就是這樣不近人情的一個人。」

    「對不起，周小姐，我冒昧了。」

    過一會兒，如心問：「鋪位在什麼地方？」

    「我來接你去看。」

    「我走不開。」

    「我找名夥計替你暫時看著店門，你放心，來回不會超過一小時。」

    如心詫異，都替我想好了，辦事如此周到。

    十分鐘後他就到了，開著部名貴房車。

    如心隨他去看過那鋪位，地點十分好，可是租金昂貴不堪，每天修補一百隻古董恐怕還不夠付租，怎麼可能。

    可是小胡說：「把鋪位買下來，付個首期，等價格上漲，一定有得賺。」

    如心連忙更正，「不，我做的不是該行生意。」

    小胡沉默，隨即笑道：「那我們去吃午飯吧。」

    「我要回店裡去。」

    「你總得吃飯。」

    如心不再推辭。

    小胡為人很坦率，他對如心說：「你好像對賺錢沒有多大的興趣。」

    「不不，我只是對違反原則去賺更多的錢不感興趣。」

    「什麼是你的原則？」

    「不喜歡做的事而勉強去做，即違反原則。」

    小胡吃驚了，「你從不做不喜歡做的事？」

    「從不。」

    「周小姐，你是我所見過的最幸運的人，我們天天在做不得不做非常煩瑣討厭的事。」

    如心笑笑，「我知道。」

    「你想必有足夠條件那樣清高。」

    「我比較幸運，不過，最要緊的是，我對生活要求甚低，所以可以悠遊地過日子。」

    「你真是奇特！」

    如心笑了，「知足常樂。」

    小胡看著她，十分欽佩。