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    翌年他們就結婚了。

    儀式十分簡單，她只邀請了弟弟一家觀禮。

    她聽到弟弟說：「姐姐總算嫁了一個理想丈夫。」

    弟媳說：「姐姐長得美。」

    「不，好多人長得更美都沒她那麼幸運。」

    苗紅一怔，她幸運嗎，至少在旁人眼中的確如此。

    她並不介意他人怎麼想。

    過了些日子，她見到了黎子華，待崔君走開了，她輕輕問：「他知道我的事嗎？」

    「他知道。」

    「他有無說什麼？」

    「沒有。」

    苗紅低下頭，沒有表情中嘴角卻帶微微一絲笑。

    「他只叫我看看你是否還戴著那枚指環。」

    苗紅伸出左手。

    黎子華看到那隻戒指仍在她無名指上，甚覺安慰，他可以合理地回復他了。

    「對，我也有一個好消息告訴你。」

    苗紅抬起頭來，「快說，世上甚少好消息。」

    「我明年二月就要做父親了。」

    「子華，」苗紅由衷地高興，「真是太好了。」

    寫到這裡，有人開門進來。

    「姐姐，你還沒睡？」

    如心握著筆沒好氣地轉過頭去笑問：「你們又睡了嗎？」

    「姐姐，」兩個妹妹說，「你臉色蒼白，還不快去休息。」

    如心說：「你們何嘗不是熊貓眼。」

    「姐姐比從前更伶牙俐齒。」

    「還不是跟你們學的，不保護自己行嗎？」

    大妹點頭，「看，多厲害，我們可放心了。」

    「什麼，」如心大奇，「你曾經為我擔心過？」

    「當然，」小妹搶著說，「曾經一度，你那言行舉止似某小說家筆下的女主角，簡直不像活在真實的世界裡，後來，又跑到一個夢幻島去居住，多可怕。」

    如心笑了。

    衣露申可不是夢幻島，那裡每個雇員都得定期發薪水。

    如心又提起筆。

    大妹把筆收起，「今天到此為止。」

    「喂喂喂，別打岔。」

    二妹已把燈熄掉，索性在黑暗裡更衣。

    「姐，有你替我們安排，真幸運，有些同學，先得打幾年工儲錢才能升學，一針一線靠自己，家人不聞不問，根本不理他們前途，動輒潑冷水，說什麼量力而為是人間美德之類，多苦。」

    如心微笑，「可是如果把你們當嬰兒那樣照顧，你們一定會反抗。」

    「說得也是，有些同學的父母實在太周到，老是不放手，孩子穿什麼顏色衣服都編排好不得違命，一切為他們好，非得讀醫科彈梵啞鈴娶表妹不可，真要命。」

    如心在黑暗中笑出來。

    妹妹感喟，「至少我們有瞎闖的自由。」

    「是，成功與否並不重要，過程有趣即不枉此行。」

    「不過姐姐放心，我們一定會畢業。」

    沒有回音。

    「姐姐，姐姐？」

    「她已經睡著了。」

    「姐姐一直在寫什麼。」

    「不知道，某一個故事。」

    「她可打算與我們一起開學？」

    「可能另有打算，她現在那麼富有，不必走平常人走的路，做普通人做的事。」

    「許仲智最好的地方是把她當普通人。」

    「那是因為姐姐個性好，絲毫沒有把自己視為不平常。」

    「他們會結婚嗎？」

    「言之過早。」

    「我恐怕要到三十過後才會論婚嫁。」

    「誰問你！」

    「噯，真好，現在不大有人問女孩子幾時結婚了。」

    「以前有人問嗎？」

    「媽媽說從前打十七歲開始就不住有親友關懷地殷殷垂詢。」

    「關他們什麼事？」

    「同纏足一樣，是種不良習俗。」

    「此刻都蠲免了。」

    終於兩個人都睡著了。

    如心睜開雙眼。

    她微微笑，從前一直沒留意妹妹們意見，老覺得她倆喧譁幼稚。

    已經不知不覺地長大了，說話甚有高見。

    真是，自苗紅那一代至今，女性所承受的壓力已轉了方向。

    以前，嫁得好是唯一目標，那人最好事業有基礎兼愛護妻兒，次一等，老實人也可以，如不，則是女方的終身烙印。

    三十年後，像妹妹她們，首先關心她們自己的事業，能不能在社會上占一席位，可否受人尊敬，能夠去到何種地步……

    婚姻則隨緣，可有可無，有的話一樣珍惜，沒有也一樣高興。

    如心悄悄走到客廳，開亮燈，攤開紙筆，繼續她的故事。

    剛才寫到什麼地方？

    呵，對，黎子華翌年要做父親了，他的孩子就是黎旭芝。

    苗紅沒想到半年後她也獲得喜訊，她把女兒命名崔碧珊。

    兩個母親都決定親手帶孩子，環境相似，故此十分接近，時常互相交換意見與心得。

    孩子第一聲笑，第一句開口說話，第一次開步，都叫母親驚喜，孩子每一個小動作都令她們著迷，他們自成一國，有獨立的語言，不足為外人道，她們已不再關心世上其他大小事宜。

    她倆時常約了到公園小坐，兩個孩子一起開學、學彈琴、補習算術……

    過去仿佛不再存在。

    她真的統統忘記了嗎？

    沒有人看得出來。

    崔氏在事業上異常成功，名利雙收，苗紅日子過得很稱心。

    過一陣子，她偶爾自丈夫處得知他許多生意因黎家介紹而來。

    她向子華道謝。

    子華詫異，「不，不是我，是子中，你不知道嗎？」

    是黎子中。

    半晌，苗紅問：「他好嗎？」

    「此君有做生意天才，無論是哪一行，一點即通，一通即精，他名下此刻有十八間商號，間間賺錢。」

    「他仍然獨身？」

    「是，他說婚姻生活不適合他，他自認與人相處是他最弱一環，他手下千餘人，發號施令慣了，很難與人平起平坐。」

    「他快樂嗎？」

    「我看不出有什麼原因會不快樂，運籌帷幄的滿足感極大，他社會圈又寬闊。」

    「女朋友呢？」

    「當然也有女友，沒介紹給家人認識。」

    苗紅微微笑，「知道他無恙真是好。」

    「他也那麼說。」

    「是嗎？子中也問起我？」

    「自然，問孩子像不像你。」

    「很像，」苗紅笑笑說，「什麼都平平，無突出之處。」

    「那不好嗎，最好是那樣。」

    苗紅不語，嘴角仍含笑意。

    生育後她胖了一點，臉容不失秀麗，可是子華就看不出為何表哥會為她那樣顛倒。

    「也許，」他說，「大家可以見個面。」

    苗紅搖搖頭，「不，讓他留個好印象吧，我現在就像個帶孩子的女人。」

    子華不以為然，「肯在家帶孩子的女子最美。」

    「你肯那樣講，做你妻子最幸福。」

    子華真是個好人。

    苗紅與黎子中並沒有再見面，他浪跡天涯，她守在家裡，二人生活在完全不同的世界裡，若無刻意安排，很難碰面。

    孩子們大了，成為好朋友。

    苗紅對子華夫婦說：「我自幼最想有一個固定的住所、寬大、舒適，永久地址，到了成年，仍可找到某牆角孩提時塗鴉的痕跡。」

    「我們那一代是較為離亂。」

    「可是碧珊聽見同學們搬家就問我們幾時也搬，她貪新鮮。」

    「小孩子嘛就是這樣。」

    「人都是如此吧，沒有什麼想什麼。」

    「你呢？」子華問，「你也認為得不到的最好？」

    「不，我很珍惜現狀，千金不易。」

    子華夫婦交換一個眼色，十分寬慰。

    是夜，苗紅半夜驚醒，耳畔像聽到音樂。

    她自床上起來，推開窗戶。

    噫，奇怪，窗下不是車水馬龍的大街，反而是一個泳池。

    樹影婆娑，人影幢幢，有人叫她的名字。

    她覺得她是濃烈被愛的一個人，因此無比歡愉，她喊出來，「等一等，等一等。」

    池畔諸人抬起頭來。

    忽然之間，有強光朝她面孔照來，她舉起手遮住雙目。

    「醒醒，醒醒。」

    苗紅睜開眼，半晌不作聲，呵，在夢裡她回到衣露申島上去了。