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    區永諒臉色反而平和了，「是，是真的。」多年來背著內疚重擔，認了罪，忽然卸下了千斤之壓，反而舒服。

    蘇舜娟臉色灰敗。

    韶韶這時才發覺，噫，原來她不知道真相。

    「許旭豪被捕是因為你泄漏秘密？」

    「是，由我親口告訴特務，許旭豪是地下黨員。」

    「為什麼？」

    「我恨惡此人，欲除之而後快。」

    蘇舜娟渾身顫抖，「但親友同學都以為你是他最好的朋友。」

    「是嗎，你們看錯了。」

    「你恨他，是因為香如的緣故吧？」

    這時，奇芳「霍」一聲站起來，「我聽不懂這些對白，也不想繼續聽下去，對不起，我出去一下。」

    燕和這次行動與奇芳一致，她倆退出書房。

    區永諒語氣平淡，似在講別人的往事：「我一直痛恨許旭豪，我親近他，完全是因為姚香如的緣故，許旭豪出身富裕，長得英俊高大，資質聰明，平時根本不必做筆記寫功課，考試前夕翻一遍課本即能名列前茅，他憑什麼得天獨厚？我憎惡他這種要風得風、要雨得雨的人。」

    蘇舜娟掩著面孔坐下來。

    「我是一個窮小子，光是籌兩塊銀洋做大學報名費已經花盡我母親所有私蓄，她怎麼說，『這兩塊錢本來是買絨線給你弟妹織件新毛衣過年的』，人與人的際遇，怎麼可以相差那麼遠？」

    鄧志能在這個時候開口：「這也不能表示你可以陷害他人，置他人於死地。」

    韶韶拂一拂手，「他說得對，人的確分清濁高下，他是一個壞人。」

    鄧志能拉著韶韶的手，「我們走吧。」

    「不，聽他把話講完。」

    鄧志能說：「沒有必要了，我欲作嘔。」

    可是區永諒似住不了嘴，這番話他非說出來不可，他要說給自己聽，說出來而後快。

    「我舉報他，不過是叫他吃一點苦，叫他關起來——」

    韶韶抬起頭，「我們走吧。」

    「等一等。」

    是蘇舜娟叫住他們。

    「我也一起走。」

    她打開了大門，跟客人一起離開區家。

    她吩咐鄧志能：「在市區把我放下，我有朋友。」

    鄧志能一言不發，風馳電掣，一路把車駛出郊區。

    韶韶說：「找個地方，我想喝一杯。」

    啊，幸虧有老酒這樣寶貝，造福人類。

    蘇舜娟下車之後，韶韶偕鄧志能到酒吧間坐下痛飲。

    「我真感激。」

    「感激誰？」

    「我母親，感激她一字不提，讓我有一個完整的少年及青年期。」

    「她的確是個好母親。」

    「她並不打算復仇。」韶韶頹然。

    鄧志能安慰說：「她生活得那麼好，已經是報了仇。」

    「我也沒有能力替她復仇。」

    「她並不想你那樣做。」

    「區永諒會不會因內疚發瘋，在精神病院過其餘生？」

    鄧志能微笑，「機會甚微。」

    「他晚上睡得著嗎？」

    「所以一直接濟你祖母呀。」

    「現在不用他了，許家不再要他的臭錢。」

    鄧志能按住妻子的手，「真相總算大白了。」

    「對我有什麼益處呢？」

    「一個人總得知道自己的身世。」

    「我情願不知道，在這之前，我是一個快樂的人，此刻我心充滿仇恨。」

    小鄧推一推面前的空瓶子，「我們回家吧。」

    「感謝上帝，我總算有一個家了。」

    半夜，韶韶起來嘔吐。

    鄧志能服侍她，「我替你告假。」

    「大嘴，我不想上班。」

    「休息一兩天好了。」

    「不，我欲辭職，終身放假。」

    「酒醒後再商量。」

    「我累了，一直以來沒停過，十五歲便出來替頑劣的小學生補習，我累得抬不起頭來。」

    「我支持你，不做就不做。」

    「大嘴，謝謝你。」

    鄧志能緊緊擁抱妻子。

    可是第二天清早，韶韶帶著熊貓那樣的黑眼圈又上班去了。

    身體裡有一把聲音呼召她，自小自力更生，上班是生命中大事，一切榮耀均自工作而來，除非倒下來，否則她抱著八字真言做人，工在人在，工亡人亡。

    鄧志能替她辦了更改姓字手續。

    「你肯定不從夫姓？」

    「我想都沒想過。」

    「你是個強悍的女子。」

    「謝謝。」

    姓區姓了那麼多年，要改過來，真不是容易的事，證件上的姓字改過來還算簡單，但是同事朋友以致相熟的店員之類仍叫她區小姐或區大姐。

    她也不去更正。

    她改了姓姚。

    「我得紀念家母。」她說。

    姚韶韶，活脫脫一個上海女子的姓同名。

    改了之後，內心舒服得多。

    奇芳找到了她。

    「那個故事，是真的吧？」

    韶韶點點頭。

    「我總算弄清來龍去脈。」

    「奇芳，對不起，你也是受害者。」

    「可是，即使生母沒有放棄我，跟著你們，生活必定清苦。」

    「是，十五歲之前，我只得一雙黑皮鞋。」

    「那麼，韶韶，你才是受害人。」

    「不過母親愛我。」

    奇芳抬起頭，「我幼時，時常做夢，有一長發的女子輕輕擁吻我，非常親密，那是她嗎？」

    「不，她一直是短髮。」

    奇芳黯然說：「我必定是弄錯了。」

    「蘇阿姨近況如何？」

    「她？她正與我父親辦離婚。」奇芳顯得漠不關心。

    韶韶吃了一驚，那麼些年了，她忍耐了那麼久，終於決定結束這一段關係。

    韶韶忽然問：「布家會怎麼想？」

    奇芳笑：「我們不用再關心布家，布志堅已與燕和分手。」

    韶韶鬆口氣，「那真好。」

    「好？你別幸災樂禍。」

    「我是真心覺得好，自由比什麼都重要，好不容易擺脫苛政，又淘汰了吃人的禮教，何苦再把枷鎖往脖子上套。」

    奇芳不語。

    過一會兒她才說：「韶韶，你與我不同，你好比一隻彪勁的野生動物，自幼在曠野中覓食，崇尚自由，我同燕和，不過自一個家走到另一個家，抱怨歸抱怨，一想到外頭風大雨大，嚇得打哆嗦。」

    「胡說，找份工作，練習一下，保證跑得比我快。」

    奇芳只是苦笑。

    「喂，別忘記你是我的妹妹。」

    「環境造人。」

    「沒出息。」

    「出息是要吃很大的苦頭的。」

    「但是，」這是經驗之談，「不是熬不過去的。」

    「我一想到煎熬，就覺得沒趣，像你，自幼考獎學金，稍有差錯，即時失學，我真做不來，我資質差，又無毅力，不是那塊料子。」

    韶韶感喟，當年姚香如假使沒有離開區永諒，她一直在區家長大，也會沾染奇芳的習氣吧；為一襲新衣煩惱，為男朋友一句話流淚……

    她失笑了。

    「你笑什麼？」

    「我笑殖民地中國人一聽見要回歸祖國便驚惶失措。」

    奇芳懊惱，「你太會諷古喻今了。」

    韶韶又笑。

    「我就要搬家了，地方大得多，父親把名下一間地位最好的公寓撥到我名下，韶韶，謝謝你。」

    「謝我？」

    「你使他內疚，我這個漁翁因此得利。」

    「他決定分家？」

    「是，燕和也得到了她那份。」

    「蘇阿姨呢？」

    「她不會吃虧。」

    那麼精明的一個人，怎麼會拆散他的財產？

    「據說，你也有。」

    韶韶一時沒聽明白，「什麼叫我也有？」

    「他也會分部分財產給你。」

    韶韶「霍」一聲站起來，斷然說：「我不要！」

    奇芳訝異，「你這個人，好比文藝小說中那種富貴不能移的女主角。」

    「叫他不要騷擾我，否則我對他不客氣。」

    「韶韶，你有毛病。」

    「他是我的殺父仇人！」

    奇芳看了韶韶一眼，「韶韶，你將此事戲劇化，當時當地大量搜捕與另一個政黨有牽連的大學生，寧可殺錯，絕不放過，你父親那樣明目張胆從事活動，根本已經打算為他的信仰犧牲，他遲早會關進去。」