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    那小朋友只得說：「大姐，我立刻幫你去查。」

    韶韶忽然想跟從母姓。

    她趁午膳時間與奇芳通了次電話。

    奇芳一副隔夜嗓子，一聽就知道還沒起床。

    嘩，睡到日上三竿，真厲害。

    「韶韶，你的聲音真叫人愉快。」她有點哽咽。

    「你有心事？」

    「你怎麼曉得？」

    「聽得出來。」

    「我與燕和大吵了一頓。」

    「姐妹以和為貴。」

    「唏，這是我們家事，外人不會了解，你不知道她這個人，自幼父母親已把她寵成一種罕見怪物，此人利慾薰心，一直嫌我這個姐姐會影響她順利嫁入豪門。」

    「怎麼會！」韶韶不以為然，「一人作事一人當。」

    「她嫌我名譽欠佳。」

    「你做過些什麼見不得光的事？」

    「出來，韶韶，我慢慢告訴你。」

    韶韶說：「下午四時，我開一次小差。」

    「不見不散，死約。」

    見了面，奇芳把原委告訴韶韶。

    「我結過兩次婚，她認為我有辱家聲，聽說，她未來公婆頗有迷信，怕乃妹像乃姐。」

    韶韶「嗤」一聲笑出來。

    「你不以為然？」

    「幼稚，」韶韶不知不覺肯定已站在奇芳這一邊，「這年頭誰沒結過一兩次婚，燕和毋須急於做順民討好布家。」

    「你知道那家人姓布？」

    「不然我還能在新聞局裡辦公？」

    「布家請客，我全部不出席，我不是太懶，我根本已經很少回家，那日，家母叫我赴宴，我還不願出現呢，幸虧去了，認識了你這樣的好友。」

    韶韶不出聲。

    事情發生在別人身上的時候，我們老說，告訴他呀，坦坦白白地和盤托出呀，這有什麼好瞞的？可是輪到自己，統統不是那麼一回事，韶韶此刻就開不了口。

    半晌，她問：「奇芳，你快樂嗎？」

    奇芳抬起頭，想了一想，「不，我不快樂，我衣食住行均屬上乘，但是我從小不快樂。」

    「為什麼？」

    「我一直覺得父母不喜歡我，在我印象中，母親從來未曾緊緊擁抱過我，我們從來沒有互相訴過衷情，可是他們待燕和是截然不同的，相信你看得出來。」

    韶韶吞一口涎沫，「但是你已是成年人了。」

    奇芳微笑，「呀，可是我一直有自卑，一個人如果連父母都不能討好，還能討好誰呢？」

    「那是不必要的敏感。」

    「韶韶，為何我們那麼投契？」

    「你真想知道？你準備好了沒有？」

    那奇芳猶疑了，警惕地把雙臂抱胸前。

    韶韶嘆口氣，「不不，我並非同性戀者，事情更糟，我是你同母異父的姐姐。」

    奇芳張大了嘴，凝住表情，一動不動，她五官長得秀麗，靜止的時候，面孔更覺完美。

    韶韶這才發覺，長得像母親的，其實是奇芳。第五章  過了許久，奇芳舉杯喝盡面前的冰水，「我不明白。」

    韶韶進一步黯然解釋，「我們的母親結過兩次婚，我姓許，你姓區。」

    「你明明也姓區。」

    「我也是上星期才知道的。」

    「你是我姐姐？」

    韶韶點點頭。

    奇芳凝視她，雙眼發紅，「你為什麼到現在才來相認？」

    「我說過我也是剛知道。」

    「誰把這件事一直隱瞞我們？」奇芳聲音忽然提高。

    周圍的茶客已轉過頭來張望。

    「他們三個人。」

    「哪三個？」

    「我的母親以及你的父母。」

    「他們為什麼不肯親口跟我說？」

    「口難開。」

    奇芳忽然掩著臉大笑起來。

    韶韶了解這種情況，情緒受到太大的壓力，一個人不是哭就是笑。

    她按住奇芳的手，「我們出去走走。」

    韶韶怕其餘的客人不了解。

    奇芳不反對，韶韶握著她的手，拖她出去，站在商場一個櫥窗前。

    只聽得奇芳喃喃道：「我明白了，許多不能解釋的細節，此刻完全水落石出，我到今日才恍然大悟，為何我的待遇與燕和完全不同。」

    韶韶溫言勸道：「蘇阿姨不是那樣的人。」

    奇芳苦澀地說：「她固然沒有陷害我，可是，她也不愛我。」

    這時，櫥窗內的售貨員朝她倆微笑，她推門出來，「兩位小姐，請進來參觀。」

    韶韶忙說：「改天吧。」

    奇芳抬起頭，「到我家來，我們再談一會兒。」無助一如孩童。

    「當然。」

    奇芳的家布置新穎雅致，窗戶外是維多利亞港。

    一看就知道是父親津貼的。

    韶韶黯然，她可沒有靠山，她所有的，不過是自己一雙手，不精明行嗎，不能幹行嗎？

    韶韶打開手袋，取出母親舊照及新照，遞給奇芳。

    「我的媽媽？」

    韶韶點點頭。

    「長得那麼美。」奇芳忽然破涕為笑。

    韶韶想起鄧志能首次見到她，尚稱讚曰：伯母真是斯文端莊。

    奇芳又說：「原來我像她。」

    韶韶說：「我也覺得如此。」

    她輕輕躺在沙發上，吁一口氣，情緒太緊張了，她渾身肌肉酸痛。

    奇芳站起來，「我要同我爸好好談談。」

    「坐下，現在不是時候。」

    「我不明白。」

    「他準備好的時候自然會叫我們。」

    「為什麼要給他時間？」

    「因為我們是成年人，予人方便，即自己方便。」

    「他是我父親。」

    「父親也是人，把他逼入窮巷，也不是好事。」

    奇芳呆半晌，問道：「韶韶你幾歲？」

    「比你大一歲。」

    「可是你的智慧勝我百倍。」

    「不敢當。」

    忽然之間，她倆緊緊擁抱在一起，兩個人都哭了。

    這個時候，韶韶的無線電話在她手袋裡響起來。

    是鄧志能找，「你在什麼地方？」

    韶韶講了地址。

    「你的聲音嘶啞，看樣子你已與奇芳相認，我過三十分鐘來接你。」

    奇芳捧出照相簿。

    「這本全是生日照。」

    韶韶連忙打開來看。

    照片這回事，拍的時候頂無聊頂費神，可是日後看起來其味無窮，簡直堪稱是無價寶。

    自照片中韶韶目睹奇芳一年一年長大，每年都坐在漂亮的生日蛋糕面前穿著新衣服拍照。

    蘇阿姨待她也極好。

    奇芳忽然問：「誰陪你長大？」

    韶韶一怔，「媽媽呀。」

    奇芳霍一聲站起來，「她一直活在世上？」

    「她去年才過世。」

    奇芳變色，「這些年來，她明知我流落在外，卻不加以理會？這算是什麼母親！」

    韶韶氣了，「你有什麼資格這樣批評她？你根本不認識她，你跟著生父生活，怎麼好算流落！」

    「你不知道我的童年是怎麼過的。」

    韶韶的聲音更大，「你又何嘗認識我的童年！」

    奇芳瞪著韶韶，韶韶瞪著奇芳。

    兩人都有圓滾滾的大眼睛。

    終於，奇芳跌坐在沙發里，「我不相信這是真的，可是我心知肚明，這是千真萬確的事情，我的生命如一張拼圖，一千塊碎片中就是少了這一塊，你一說，我就知道這是真的，我曾多次懷疑母親對我的冷淡必有原因。」

    韶韶按著奇芳的肩膀。

    奇芳把她的手抓得緊緊。

    韶韶說：「告訴我有關你的婚姻。」

    誰敢這樣問一個朋友，三十年深交都不管用。

    血濃於水，姐妹就是姐妹，剛相認，她不介意問，她也不介意答。

    「很長的故事。」

    「沒有什麼故事不能以三句話講完。」

    奇芳苦笑，「純是誤會。」

    「更精湛了，一句話，四個字。」

    「韶韶，」奇芳駭笑，「你一貫口氣是這樣尖銳諷刺嗎？」

    「失禮，這是我少年功力所聚。」

    「這倒好，你可以幫我對付燕和。」

    「對不起，我不會做任何人的打手。」