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    韶韶自覺已經闖出頭，每天早上起來，她完全知道自己應當做些什麼。

    像現在，她得沐浴更衣回到新聞室去。

    她任由鄧志能多睡一會兒。

    到了樓下，才發覺是個大霧天，天地萬物都濕漉漉的，不過空氣十分新鮮。

    韶韶吸了一口氣，剛想往小轎車那邊走，忽然聽見有人叫她。

    「韶韶。」

    她轉過頭去。

    呵，她知道他是誰。

    韶韶立刻慶幸她身上穿的是一套名貴套裝，皆因下午要到局裡去維持秩序，不致失禮。

    她用很平淡的語氣說：「這麼早，區先生。」

    是，那是區永諒，頭髮全白了，但是梳理得十分整潔，深色西服，顯得端莊大方，怎麼看都不似已超過六十歲的人。

    他清清喉嚨，「你知道我是誰？」

    韶韶忽然諷刺他，「久聞大名，如雷貫耳。」

    區永諒呆住了，緩緩低下頭。

    她與他家裡那兩個女兒不一樣，區韶韶反應迅速，辭鋒尖銳，是個厲害角色，是生活把她訓練成這樣吧？

    那邊，韶韶心想，十多年來，在社會與各色人等周旋，不是挨批挨斗，就是整人斗人，咄！哪裡還有省油的燈。

    區永諒在薄霧裡看著韶韶。

    像，真像。

    韶韶知道他心裡想什麼，毫不客氣地說：「我一直告訴蘇阿姨，其實家母與我並不相像。」

    區永諒忽然想告訴韶韶，小時候，他曾把她抱在懷中。

    但是韶韶看看表，「我趕時間上班。」

    「呵是，我送你一程。」

    那輛深藍色的房車駛過來。

    韶韶沒有拒絕。

    她很自然平靜地坐在車廂內。

    此刻，區永諒又覺得韶韶不過是都會中所有能幹的年輕女性之一，十分陌生，他不敢冒犯她。

    倒是韶韶問：「區先生做什麼生意？」

    「我做塑膠。」

    生意就是生意，韶韶感喟，毋須搞航運建築，即使只是做塑膠或搪瓷，已能生活得很好。

    母親一無本錢，二無魄力，跑斷了腿，也苦了一生。

    「聽說，你是政府里的官？」

    韶韶一怔，「嗤」一聲笑出來，「呵是，豆官。」

    「舜娟說你嫁得很好。」

    「我的要求低。」

    「他是好青年。」

    「他的要求也不高。」韶韶微笑。

    區永諒忽然有所頓悟，「那是婚姻的真諦吧。」

    「愚見認為那是任何一種人際關係的真諦。」

    區永諒驚訝，那樣有智慧，他知道她只比奇芳與燕和大三兩歲，家裡那兩位真被慣壞了。

    他終於說出心裡話：「我一直掛念你們母女。」

    「謝謝區先生。」

    「分手之後——」

    「區先生，我到了。」

    真不巧，剛剛說到要緊關頭。

    韶韶故意不讓他講下去，她不想聽。

    母親已經過世，她逝去的童年也不會回頭，多講無益。

    下車時，韶韶說：「區先生下次找我，請先通知我一聲，好讓我準備。」

    為人長輩，也不見得有隨時突擊檢查的權利，多年來工作上的訓練使韶韶認為那是一種不專業不禮貌的表現。

    他們一直認為她即是她母親，錯！

    母親被感情及直覺操縱一生，她才不會。

    不過，韶韶苦笑，控制了現代女性的是她那份工作。

    回到新聞室，上司召她。

    「區，我有一個好消息要告訴你。」

    韶韶一聽，立刻明白了，「屎，你們要調走我。」

    「這是好事呀，證明你不是新聞室的家具雜物。」

    韶韶吸一口氣，「去何處？」

    「去區域市政局。」

    「呵，」韶韶冷笑一聲，「刺配邊疆。」

    「你的視線廣闊了——」

    韶韶給他接上去：「上頭好升我。」這句話唬盡天下英雄好漢。

    「正是，你是明白人。」

    「我不去。」

    「區，這不是可以討價還價的事，總要有人去。」

    「今天真不是好日子，壞消息連二接三。」

    洋上司翻著文件，半晌沉吟道：「兩局裡倒是有個空位，忙是忙一點，主要是侍候那位女勳爵，但是你可以勝任呀，你外形討好，人又能幹。」

    韶韶忽然明白了。

    她嘴角露出一絲笑，但馬上把笑意收斂。

    這才是他們要她去的地方，怕她倔強，先拿另一個位子嚇一嚇她，相比之下，這還算是優差，至少辦公地方在市中心。

    可是，讓上司知道你比他聰明是行不通的，韶韶在臉上擺出猶疑之情。

    「區，那是一份好差使，不知多少人想去。」

    韶韶仍然維持緘默。

    「好了，算是通知過你了，過兩日這一連串調動自會公布。」

    韶韶知道這上下恐怕人人都已知道此事，總算是個體面的位子，算了吧，受人二分四！焉得不低頭。

    她說：「你知我是最不計較的。」

    一動不如一靜，又得重頭適應新環境，新同事的脾性習慣，真是十分勞累。

    出來辦事，主要不過是講究與人相處，這麼些年來韶韶已練得麵皮老厚，什麼時候該說什麼話，什麼程度的輕與重，她都掌握得十分好，只是，實踐起來，還是累得肌肉僵硬。

    這是她第一次生出倦意。

    從前母親在時，她要照顧她，她不能言倦，好幾次，被同事氣得簡直想動武毆打對方，去到警局在所不計，但一想到母親、一腔怒火轉為悲哀，獨自走到街上，找個角落站著流淚，哭完了，才回去，若無其事地坐著繼續辦公。

    現在已毋須這樣做了。

    現在一則心已剛強，二則也闖出點兒名堂，還有，母親不在，她愛怎樣就怎樣。

    辭了工專門在家搓麻將也在所不計，雖然韶韶並不懂得打牌。

    她比奇芳要多吃許多苦。

    奇芳再不如意，也不愁生活，奇芳永遠不知肩上背著一家開銷之苦。

    韶韶那時盼升職是盼得發瘋，因為升上去可拿房屋津貼，母親可以住得舒服點。

    她們母女一直租人家一個小單元住，公寓舊了，也不裝修，燈飾家具都似懷舊片中道具，房東動輒勸她們搬走，願意貼補一筆搬遷費。

    終於升了，韶韶淚盈於睫，立刻打電話給家裡，「媽媽，媽媽，我們可以搬家了。」

    這句話至今，己超過八年。

    臨到真的搬家之際，又不捨得舊家，什麼都帶著走，小時候玩過的塑膠洋娃娃，一架古董恩德胡得打字機……她把新家裡最好的套房讓給母親，「媽，我老不在家，住床位即可。」

    之後日子較為舒適。

    母親一張嘴何等密實，從來沒談過她的過去，有，亦是不著邊際之事。

    把那樣痛苦的往事埋在心底，真會減壽。

    她是母親生命中唯一的慰藉。

    同事過來問：「調了？」

    「嗯？呵，是，哪裡都一樣做啦。」

    「可有升？」

    「沒有啦，哪有那麼快，人才又不是出眾。」

    韶韶無法把自己從往事中拉出來。

    在那艱苦歲月里，區永諒的經濟情況一直很好，但母親絲毫沒有在他身上得到任何資助，說起來，大概還有人會怪她沒把奇芳帶在身邊吧——

    不是一個好母親。

    韶韶嘆口氣，到了今天，他們都圍攏來看，嘖嘖稱奇，「像，真像，你不知你有多像你母親。」

    韶韶忽然感覺到無限辛酸。

    她撥電話給鄧志能。

    鄧志能怪緊張，「你從來不在辦公時間找我，什麼事？」

    「志能，這世上，我只有你了，你也只得我罷。」

    「每個家庭都一樣啦，」鄧志能好不詫異，「旁人怎麼會理我們的閒事？我們也不會理會人家。」

    「我深覺寂寞。」

    「不怕，找個藉口與同事臉紅耳赤地大吵一頓好了。」

    也是好辦法。

    「我同你相愛已經足夠。」

    「大嘴，謝謝你。」

    但是掛線後的區韶韶憂鬱如故。

    她同手下的小朋友說：「西門，去查一查，轉換姓字需要何種手續。」

    「大姐，」那西門大吃一驚，「轉職必須同時轉換姓字嗎？」

    韶韶笑，「這是本市新例，已經三讀通過，你趕快挑一個好聽的姓名，像慕容、端木、香……」