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    「那帶點啥呢，你看看家裡有啥能走親戚的東西沒？」秦氏於是說。

    做為向陽公社的書記，劉家啥東西沒有，雖說倆家是親家，但畢竟嫁女兒的天生高人一等，所以這三年，趙家所有的罐頭都是劉家提來的，餅乾點心，逢年過節人家就沒斷過。

    到了回禮的時候，方紅霞頂多也不過回倆自己蒸的大饅頭，現在輪到上門求人了，還真不知道該帶啥。

    「看你發愁那樣子，就鴨蛋吧，那鴨子全是杏芳養的，咱去了也有個說頭。」秦氏又說。

    緊接著，秦氏兩隻解放腳亂竄，不一會兒又把英芳當初考中專時穿的那套衣裳給拿出來了。

    白底，藍花兒的的確涼襯衣，藏青色的窄腳調絨褲，再配兩隻秦氏自己手衲的絨面布鞋，一套兒給顧念換上。

    方紅霞自己都嘖嘖不停的嘆：「我家杏芳的腰，那就跟條水蛇兒似的。」

    秦氏還覺得不夠，非得蘸點水來，親自幫杏芳扎一回辮子：「一根辮子有啥好看，現在將就倆，拆開重新編，系個紅帶子才好。」

    這倆辮子紮起來，十八歲的大姑娘，一眼瞧上去水靈靈兒的。

    顧念也猜到奶奶必定是想帶著自己到劉家去探口風，提著鴨蛋出門的時候，特地往籃子裡多塞了兩顆鴨蛋。

    秦氏還不到六十，一輩子性烈，解放前給她媽打著裹腳，她能把她媽用裹腳布捆起吊房樑上，嚇的她媽再也不敢讓她裹腳的人。

    這一輩的老太太裡頭，那是腳程最快，最麻利的一個。

    跟著她下山，翻溝渠，顧念都有點兒追不上。

    雖說屬同一大隊，趙家在上陽坡，劉家在下陽坡，倆村子之間隔著三里路，中間還有一道深溝，所以這倆村的人並不怎麼往來。

    妹代姐嫁，這事兒不論成不成都是不能叫人知道的，所以秦氏走路都專門避著大路呢，就怕有人瞧見了要嚼舌根兒。

    下陽坡村頭第一戶，門前不種菜，反而栽著兩朵大牡丹，屋子後面全是果樹的，就是劉家。

    門上光彩熠熠的掛著『光榮軍屬』四個大字，門半掩著，聽得見裡面刷刷的聲音。

    「馬家媽媽在家嗎？」秦氏高叫了一聲。

    「哎呀，這不是……趙家奶奶，您咋來了。」家裡，馬菊英正在院子裡曬著太陽做鞋子，見了親家母家的老太太，當然很吃驚。

    倆廂一見面，自然要客氣幾句。

    馬菊英把秦氏和顧念往院子裡讓著，見顧念提了一筐子拳頭大的大鴨蛋，笑著接了過來，趕忙說：「你家情況也不好，有蛋不留著給自家娃們吃，這不過年不過節的，咱您老就上門了？」

    秦氏攬過顧念說：「你兒媳婦餵的鴨子，今年也不知道怎麼的，雞鴨都特能下蛋，您嘗嘗這蛋的味兒。」

    馬菊英上下打量了一番顧念，倆家既做了親，是給她最疼愛的三兒子當兒媳婦，她當然認識趙英芳。

    因為秦氏一句話，她心覺得雞該是英芳餵的才對，但是怎麼秦氏就把杏芳給帶來了呢？

    「趙家媽媽您先坐，這是杏芳吧，來，到廚房裡頭跟我一起端饃走。」馬菊英於是拉了顧念一把。

    倆人轉進廚房，廚房裡一股子的香油味兒，馬菊英揭開笸子上的紗布，裡面摞了一層子油潤潤的油餅子，個個裡頭包的紅糖都往外露著呢。

    一張紅糖油餅子切成四瓣，馬菊英還得調點鹹菜出來。

    顧念轉身往牆上一看，廚房牆上麼，只掛著一張照片，上面是一字排開三個軍人，每個人的肩膀上都挎著一把槍。站在兩邊的兩個也就是普通人而已，中間那個眉剛目毅，雙目堅定的望著前方，透過黑白照片，那雙銳利的眸子裡都是滿滿的冷意和審奪。

    顧念一眼就認出他來了。

    因為在彼鄰星，最高司令員是像神一樣的存在，他的照片貼滿了每個城市的每個角落。

    每天顧念要去早訓，都要從他的巨幅照片下經過。

    而最高司令員，恰恰就跟中間那個人是長的一模一樣的。

    「中間那個就是咱家向前，右邊那個是向黨，左邊那個是向北，他倆其實沒當過兵，到照相館做個樣子，只有中間的向前拿的槍才是真的，真槍就是不一樣，是不是有殺氣。」馬菊英於是笑著說。

    顧念收回了視線，咬著唇笑了一下：「真不敢想像，嬸嬸您還這麼年青，就有那麼三個兒子了。」

    這一句可把馬菊英可夸的，那叫一個舒心。

    當然，盛鹹菜的時候她就順帶著問了幾句，比如顧念的名字，書讀到啥時候，在家都是幹些啥的。

    顧念依舊時不時看一眼牆上的照片，當然也是一一回答。

    「趙家媽媽喝不喝茶，要不我給您燉罐罐？」馬菊英把鹹菜油餅子端到廳屋裡，問秦氏。

    秦氏聲音壓的低低的，不知道說了句啥，馬菊英原本笑嘻嘻的臉色立馬就變了，轉身看了顧念一眼。

    顧念連忙轉頭，假裝自己在打量劉家廳屋裡的陳設。

    但總之，她聽得出來，秦氏是在跟馬菊英說英芳想退婚的話。

    秦氏握著馬菊英的手，苦口婆心的說著，但馬菊英始終一言不發。

    最後，秦氏壓低著聲音又說了一句：「對了，我家英芳也快上班了，到時候我讓杏芳她媽做一桌子菜，把你們也請一請，英芳的事情也真是麻煩了你們。我現在帶來的這個，啥毛病都沒有，就一個字，勤快，雖然說閨女換了，但是想給你家當兒媳婦的心思沒變過，你們家要有啥心思，咱們的婚事成不成，向前啥時候回來，啥時候辦，我們全家啥話都沒有，都聽你們的。」