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    我站在路邊等老莫來接我。

    「韻娜。」有一隻手搭在我肩上。

    那聲音，我做了鬼都認得，我伸手打掉那隻手。

    「你在幫曹某做事？」他微笑地問，「真委屈了你。」

    「滕海圻，走開！」

    「韻娜，你那臭脾氣絕不改。」

    我別轉面孔，不去看他，心裡只希望老莫快來，這老貨，養他千日，一日都用不著。

    「我記得我同你說過，不准你連名帶姓地叫我，怎麼又忘了？」

    我不回答，眼睛直視。

    「在等誰，左文思？」

    我猛地一震，隨即心如槁灰，他不放過我，我早就該知道，他不會放過我，他什麼都知道。

    「左文思與紐約來的買辦談正經事，你等的恐怕不會是他吧。」他悠然地說。

    這時老莫已駕著車子駛近。

    我忍不住轉身問：「你怎麼知道？」

    「我怎麼會不知道？」他微笑。

    老莫把車停在我跟前，下來替我把大包小包取進車廂。

    「你不想知道關於左文思的事？」他問我。

    我左腳已經踏上車子。

    「左文思是我的小舅子，你難道不曉得？」

    我如五雷轟頂，右腳再也動彈不得。

    「你說什麼？」我直勾勾地看著他。

    「左淑東是我的妻子，左文思自然是我的舅爺。你身上穿的鯨皮，由他設計，但是料子、卻由我進口，韻娜，世界真正細小，是不是？」

    他如一隻老貓攫到老鼠，得意之情，由心中放射出來，英俊的面孔上隱隱透著猙獰，嘴角的笑意冷酷無情。

    我不能就這樣倒下去來滿足他。

    我淡然地說：「我與左文思，只不過是普通朋友。」

    這下子輪到他詫異了，「你不怕我將你的過去，告訴他？」

    「去說吧，」我看他一眼，「叫人寫出來，發到小報上去，出一本書，我給你一張彩照做封面。」

    我鑽進車子裡，我關上門，老莫將車開走。

    我緊閉著嘴，非常蒼白。

    我不能就此倒下來。

    失去左文思不要緊，我有的是將來，天下有的是男人，但這一仗卻不能輸。

    原來左淑東是他的妻子，他又結婚了。

    淑東！我怎麼沒想到，兩夫妻名字中各拆一字出來做店招牌，原是最普通的事。

    我相信他說的屬實，文思確是他的妻舅。

    我無言，茫然看出車窗外。

    看來與左文思這一段，不得不告一段落。

    我疲倦得閉上眼睛，靠在車座墊上。

    「小姐，到了。」

    「嗯？」我睜開眼睛。

    老莫說：「小姐，到家了。」

    「啊。」我嘆口氣。

    「小姐，老爺的病又不礙事，你也別太擔心了。」老莫關心地說。

    我苦笑著拍拍他的肩膊。母親在平台上等我。

    母親問我：「文思呢？怎麼這一兩日不見他的人？」

    我說：「媽，我並不需要一個男人來為我揚眉吐氣，鞏固地位，有沒有文思都一樣。」

    她的面色大變，「什麼？你們鬧翻了？天呀，前兩天還說訂婚呢。」

    我剛想解釋，文思在我身後出現，叫聲伯母。

    媽媽鬆口氣，「原來是同我開玩笑，文思，你們如果訂婚，至少要在報上刊登一則消息，告諸親友。」

    我要阻止，已經來不及，只好尷尬地笑。

    媽媽又嘆道：「千萬別爭意氣吵架，要相敬如賓啊。」她說完便回房子去。

    文思狂喜：「訂婚？我們要訂婚嗎？怎麼我不知道？」

    剩下窘得要命的我，手足無措。

    「你跟伯母坦白了？」文思按著我的肩膀，「看樣子我也得跟家人說一聲。」

    我說：「父親病著，編來安慰他的。」

    「什麼？」他失望，「你這小子。」

    我難過地看著他。明白之後，只怕送給他他都不要我，這次他受的打擊，應要比我大，可憐的文思。不過如果他甘心信取他姐夫的廢話。那也是活該。

    「今日你比往日都消沉。」他說。

    我同自己說：我為父親的病回來，其他一切都不重要。

    我牽牽嘴角：「心臟病是最無情的。」

    我忽然想起來，第一次與文思在街頭邂逅，是在瞥見滕海圻之後，可見他們確是結伴而行。

    我長長吁出一口氣。

    文思捉緊我手，「你為何嘆息？告訴我，我們都快訂婚了，你有什麼心事不能對我說？」

    我譁然，「訂婚？才三個月就訂婚？你回家想想清楚，你並不認識我。」

    明天，明天他就知道，滕海圻今夜會對他說出我的過去。

    我惻然，戀戀不捨注視他的面孔，心內愀然不

    我與他在客廳對坐，有話說不得，這像什麼？像樓台會，最後一次見面，沒有終結的感情。

    媽媽嘆口氣，坐在我們中間，看看女兒，又看看她心目中的快婿，愁眉百結之中露出一絲笑容。

    「星期幾宣布訂婚？」媽媽問他。

    文思說：「明天或後天都可以——」他願意進一步討論。

    我插嘴：「媽媽，我們改天再談。」

    「怕什麼，怕難為情？別傻。」媽媽說。

    文思說：「我家中只有姐姐，很簡單，只需通知她一聲就是，我同她也不很接近。」

    「啊，」母親很寬心，「韻娜這孩子，有點外國人脾氣，將來你要多多遷就她——」

    「媽媽。」我心亂如麻地站起來。

    「你怎麼了？」母親愕然抬起頭來。

    「你們兩個仿佛在商量買賣一件貨物似的，」我抱怨，「有說有笑，君子風度得很呢，也不想想我的感受如何。爹爹呢，他幾時出院？」

    「明日就出來，所以要趕緊辦這件事呀。」

    「那麼明日吧。讓文思回去想清楚。」

    文思叫起來，「我不用想，我什麼都決定了。」

    我既好氣又好笑，「我累，今天不想再說下去。」

    他伸手碰一碰我面孔，愛憐地說：「我明天再來。」

    我親自開門，送他下去。

    母親甚不原諒我，在接著的一小時內。嘮叨我不夠溫婉體貼，最後還叮囑：「對文思要當心點。」

    我微笑。

    其實文思也並不是那麼理想的人才。

    七年前母親會嫌他不是個專業人才，沒有固定的收入，兼夾家底不明朗，可是現在，因覺得女兒如一件破貨，心先虛了。

    故此特別重視文思，務求將我推銷出去，放下心頭一塊大石，下半輩子能夠無牽無掛。

    我竟成為全人類的負累。

    一子錯，滿盤皆落索，沒有比這更貼切的形容詞了。

    連母親都嘆口氣，疲倦地說：「我老了，話太多了。」

    他們都為我心怯，我不得不順俗，再堅挺的自信心也宣布崩潰。

    我用手托著頭。

    電話鈴響，我似有預感，心驚肉跳地取過聽筒。

    「韻娜？」這聲音使我顫抖。

    是滕海圻。這個魔鬼一下子便查得我的蹤跡。

    「出來談談如何？」

    我口氣已不能似開頭那麼強硬。我沒有出聲。

    「你有很多因素需要考慮，韻娜。你父母渴望你成婚，你不忍使他們失望，是不是？」

    我仍然沉默。

    「還有，你同左文思有感情，已經放不下，是不是？」我只好默認，心中倒是沒有憤怒，只有悲哀。「出來說說。」

    我說：「有什麼請在電話中講。」

    「我不會把你的事告訴文思。他並不知道我們相識。」

    一朝被他要挾。一輩子活在黑暗中，我握緊拳頭，準備還擊。

    「老實說，我沒有勇氣向他坦白過去，你代我說了正好，是福不是禍，是禍躲不過。」

    「可是你父母會怎麼想？」他也揀我的弱點還擊。

    「七年前他們熬過去，七年後沒有理由會更難過。」

    「你真的豁出去了，」他乾笑數聲，「別忘記令尊有心臟病。」

    「人總要死的。」我說得很平板。

    在這隻鬼面前稍露溫情，就淪為萬劫不復。

    「你是你自己呢，你捨得失去左文思？」

    「主權不在我。」

    「當然在你手中，你要爭取。」

    「跟你商量？」我笑出來，「與魔鬼商量靈魂之得失問題？」

    他沉默良久，「你很厲害。」