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    她這麼一說又提醒我。

    姬娜口中不語，手卻轉動另一隻手上戴著的護腕。

    「多多享受。」

    我抬頭看姬娜，「在這個城市裡，是否每人都知道每個人的事？」

    「你害怕？」姬娜問，「那已是多年前的事了。」

    我低頭，「我並不怕，我只覺得累。」

    她擔心，「那還不如不回來的好，我以為你早忘記了，別人不忘記不要緊，至要緊你自己忘記。」

    「誰說不是？」我說，「我也以為可以忘記。」

    「有什麼風聲？」姬娜問。

    「那日，我仿佛看見他。」

    姬娜笑：「人海茫茫，哪裡有這麼巧？」

    「真的，」我蒼白地說，「我嚇得什麼似的，如驚弓之鳥，一朝被蛇咬，終身怕繩索。」

    姬娜不便發表意見，靜靜地聽。

    「我的反應如此強烈，才嚇怕自己。」我說。

    「已七年了，七年跟一個世紀沒有分別。」姬娜揮舞著雙手，「你還有傷痕？」

    我深深吐出一口氣。

    姬娜同情地看著我，「難道還要第二次出走？」

    「這次回來，是因為父母，叫他們一趟趟往外國跑，真不忍心，決意陪他們一段日子。」我用手捧著頭，「我已夠令他們羞愧。」

    「聽你的話，像是犯過什麼彌天大罪似的，」姬娜的笑容也勉強起來，「快別說下去了。」

    「唔。」我點點頭。

    「左文思這個人怎麼樣？」

    「他很有藝術家氣質，與他很談得來，說起時裝，他可以滔滔不絕，說到別的就帶三分羞澀，這樣的男人，應該配純潔的女子。」

    姬娜作掩嘴葫蘆，「啊嘿，你幾時學得文藝腔？你聽過所頓與峨摩拉的故事？那兩個城裡找不出一個義人，在這城裡什麼地方去找純潔的人？」

    母親探頭出來，「兩個人嘰嘰咕咕說什麼？」

    我嚇得跳起來，姬娜更加笑不可抑。

    我心茫然，就像我倆念中學時，兩個人關在房內上天入地無所不談直至天亮，直至母親前來干涉為止。

    姬娜與以前一樣，而我卻永遠不能恢復那時候的自己。

    姬娜稍後就走了。第三章  我一個人坐在房內。

    時光大幅大幅地跳躍回去，也是一個這樣的秋季，剛畢業，做了新旗袍穿身上充大人，一日自外頭回來，看見書房內有人——

    「韻兒，」母親在現實世界裡叫，「出來吃飯。」

    我這才發覺自己出了一額的冷汗，連忙用手拂掉。

    是他。

    他不置信地朝我看，「你？」他說：「你是小韻？啊哈，真不相信你是小韻，看著你出生，一團粉紅色的肉，真想不認老也不行了。」

    媽媽推門進來，「韻兒，怎麼叫你不應？」

    「來了，」我回過神來，「來了。」

    飯後陪父母看電視，思潮再也沒有遊蕩。

    第二日照常上班，比往日更蒼白，沒有人看見的時候，我嘴角永遠下垂。

    誰人獨自流落在荒島上還會傻笑？笑是笑給別人看的。

    過了十八歲，誰還會為一朵雲一陣風一枝玫瑰一句絮語而笑。

    都是牙膏筒里的假笑，適當的時候擠一些出來應用。

    牢騷同笑臉也一樣，時不時要發一發，否則別人以為閣下對生活太滿意，未免淪為老土，故此千萬記得要抱怨數句。

    只有嘆息聲不由控制，一下子泄露心中之意。

    小老闆見我進門，便說：「左文思找過你。」

    「找我做什麼？」我問，「電話是你聽的？」

    「他約你吃飯，」他說，「你馬上去，這也是公事，我希望他能幫我設計。」

    什麼？天將降大任於我？

    「不不，我一點把握也沒有——」

    「韻娜，你也太老實了，誰對什麼有把握呢，談生意談生意，可見得談談就成功了，誰要你擔保？」

    「台子上一大堆功夫要做。」我沒好氣。

    「那麼做完馬上去。」

    「你怎麼同他聊起來？」

    「我們本來是認識的。」

    「我同他提一提。」我說。

    「表情要迫切點。」

    我只好笑。

    老式的辦公室有老式的好處，雞犬相聞，不愁寂寞，但專心要寫一點東西的話，真要有點定力才行。

    我咬著筆，正想寫一篇預算。

    那邊尹姑娘接了個電話，明顯是男友打來的，馬上用手支著腮，嬌不勝力，「唔，不知道……你說呢……」

    我也接過這樣的電話。我的思潮飛出去老遠。「小韻？聽說你喜歡吃大閘蟹，並喝杯莫停作陪。少女不應有老太太的口味，不過我訂了十隻最大的肥蟹，今晚出來如何？滕伯母？她在巴黎購置新裝，每次都要親自去，因有一爿店開著，當然不賺錢，不過是有個去處給她過日神，喂，到底出來不出來？」

    我暗自出神。

    「王小姐二號線。」外邊叫。

    「啊。」我連忙接電話。

    「我是左文思。」

    「是，」我問，「怎麼樣？」

    「今天出來拍照。小楊都準備好了。」

    「我在上班。」我提醒他，「而且上次說好星期天的。」

    「下班後？」

    「累得眼袋發黑，有什麼好拍。」

    「不要緊，憔悴有憔悴之美。」

    我從來沒美過。

    「已經答應好我，你可不能出爾反爾。」

    他真有辦法。

    「我可以早一小時下班，不過，你要答應曹小開，替他設計運動服。」我說。

    「這曹某真死心不息，好，我替你想想。」左文思說。

    「真的？那我三點可以出來。」

    他說：「只此一次，下不為例。」

    我鬆一口氣，但願下次左不要叫我拍照。我並不美，而且根本不上照。

    就算準時赴約，他也永遠說他已等了很久。

    「誰相信。」我說道。

    「你瞧這鬍髭，」他指指下巴，「都是等你的時候長出來的。」

    他一向會說話。

    那是著名的。

    我下樓去見左文思的時候，他倒真的已經等了很久。

    三點鐘我接了一個電話，說公事說足二十分鐘，再收拾一下，共花掉半小時。

    但他什麼都不說，只是雙手插在袋中，微笑地看住我。

    真叫人心軟。

    天還是灰暗，下毛毛雨，混著工業區飄浮著的煤灰，髒得離奇。

    不過他的姿勢一點也不像站在小販擺攤與工友出入的地方，他像站在初春的巴黎，在狄拉貝路的咖啡站外。

    他說：「你看上去很好。」

    「我今天穿了新衣。」

    「漂亮的裙子。拉夫羅蘭？」左文思說。

    「是。」我說，「姬娜借給我的。」

    「你應該穿我設計的衣服。我們走吧。」他撥一撥我的頭髮，「頭髮若留得長些更好。」

    「男人總喜歡女人留長頭髮，一種原始，毫無意識的喜愛，因為長發牽絆，不利於女人，使女人看上去柔弱，他們高興了。」

    左文思深深看我一眼，「你太敏感，且疑心太重。」

    我知道。

    以前我不是這樣的。

    我問：「你也設計運動裝嗎？」

    左文思說：「並不，所以拒絕，但曹氏接的都是運動衣訂單。」

    「願意幫忙？」我說。

    「在公事上，我並不是一個可愛的人，」左文思說，「我相當精明，不易相處。」

    「私底下呢？」

    「你那麼聰明，相信已看穿了我的真面目。」他低著頭說。

    許久之前，我喜歡觀察人的心意，但現在，人家說什麼，我願意聽什麼。

    我並沒有看穿左文思的真面目。我不再有興趣。

    我說：「我只知道你喜歡我，認為我夠資格為你的時裝充模特兒。」

    他轉頭看我一眼，微笑。

    小楊的影室陳設很偉大，看得出落足本錢，這年頭做生意講裝璜。

    他有化妝師，把我頭髮往腦後一勒，開始替我畫大花臉。

    畫完之後，我一看鏡子，嚇一跳。

    像等待毒品救急的癮君子。

    我問：「眼窩真要如此深，嘴唇要這麼淺？」

    他們把我頭髮統統束起，移向一旁，然後使馬尾巴開花，像噴泉似灑開。

    左文思問：「如何？」

    「像一隻用破了的稻糙人。」我說。