第2頁

    「媽媽煮給你吃，可好？」

    「媽媽下廚？爹，我們家可真窮了？怎麼到這個地步，媽媽要進廚房？」

    「你別嬉皮笑臉的好不好？」媽媽抱怨。

    「讓她去。」爹看她一眼。

    這樣眉來眼去的，莫非是怕觸到我的痛處。

    我推開房門，走進他們為我預備的房間。

    可憐天下父母心。把房間裝修得如小女孩子的臥室一般。

    我推開窗戶，風景極好。

    到家了。

    回家來了。

    媽媽在身後問道：「還好嗎？」

    「太漂亮了。」我說，「我在紐約那間公寓……」

    媽媽說：「那個地方怎麼好住人，冬冷夏暖，要給你寄錢還不准。」

    「我倒是蠻開心。」我說。

    「韻兒，你真的開心嗎？」媽媽湊過她的面孔，顫巍巍，含著眼淚說。

    我最怕這一招。

    所有的媽媽，都專愛來這一招。

    別的慈母我不管，我這位令堂還是當年嶺南大學的高材生，我感覺受不了。

    「我非常快樂。」我毫無誠意地說。

    「韻兒，你要說老實話。」

    「媽媽，說真的，做人怎麼會快樂呢，正如那位祝老太所說，既聰明又健康再加上美麗兼有上進心，一次錯誤，也足以致命，你就別理這麼複雜的事吧，讓我苦樂自知豈不是好？」我苦苦哀求，「讓不快樂繼續腐蝕我短短的一生吧。」

    母親反而被我引得笑起來，「你在做什麼？吟新詩？」我與她笑作一團。

    父親不放心，推門進來，向母親使一個眼色，「不要同女兒多說，讓她休息。」

    「同你說多三句話就沒正經起來。」母親抱怨。

    「這是一個太滑稽的世界，母親，我無法板著面孔做人，四周圍都是卡通人物，試想想，那麼多人公開標榜他是純潔的，我能不笑嗎？」

    但我確有點歇斯底里。

    爹說得對，我緊張，我用手掩住面孔。

    「你倦了，」母親說著站起來，「睡一會兒。」

    我點點頭。

    她讓我一個人留在房裡，我看著天花板一會兒，睡著了。

    醒來的時候，看到一個女郎坐在我小書桌前看雜誌，長髮披肩。我輕輕叫她，「姬娜。」

    她轉過頭來，「醒了？」

    我撐著坐起來，摔摔頭，微笑問：「好嗎？」

    「姑媽叫我來的，說你到了。」

    她看上去身光頸靚，一張面孔上的化妝紅是紅，白是白，益發襯得眼睛雪亮，輪廓玲瓏。

    「氣色很好哇。」我輕說。

    「你呢？好不好？」

    「過得去。」

    「姑媽說你很緊張。」

    「他們先緊張，情緒影響我。」

    「你也該回來了。自我放逐已七年，況且姑丈身體也不好。」

    「不至於那麼嚴重，」我說，「他們不過是想我回來。」

    「你藉此回來，也是好的。」姬娜說。

    在一隻小小的水晶檯燈照耀之下，我抱著雙膝坐床上，姬娜反轉椅子向我坐，下巴支在椅背上。

    一切像十年前一般，什麼都沒有變，當中的十年沒有過，我們仍然是小女孩子，關在小房間內談心事。

    我嘆一口氣。

    「你還是老樣子。」姬娜說：「過去的事最好忘記它，一切從頭開始。」

    「打什麼地方學來的老生常談？」我輕笑。

    「我勸你不必神經兮兮地強顏歡笑，自己的父母，有什麼不明白的。」

    我不出聲。

    「像現在這樣自然就好，有話就說，沒話就不要說，千萬不要勉強。」

    我說：「要是我不故意振作，如此落落寡歡，他們又要擔心，我的處境很困難。」

    「我同你介紹一些新朋友。」姬娜說。

    我苦笑，「新朋友我很多。」

    「不是你那種，是真正可以傾談的那種。」

    「傾談什麼？我之過去？希祈他們了解？」

    「不可如此悲觀。」

    「我並不希望別人原諒我，」我說，「我一切錯失，自有我自己承擔，與人何憂。」

    「太偏激了。」姬娜溫柔地說。

    「你是我，你會怎樣做？事情不臨到自己頭上，是永遠不會明白的。」

    「我明白，跟我出來走走，我每個周末都有節目，你當散散心也是好的。」

    我問道：「是我母親托你的？」

    「一半一半，」她側側頭，「但我們是好朋友，記得嗎？」

    我與她擁抱。

    「第一步，我們要出去替你買衣服。」

    我笑，「這是你生平第一興趣。」

    她也笑了。

    姬娜走的時候我好過得多。

    菲傭煮的小菜並不是太可怕。

    怎麼會比我的手勢更恐怖呢？吃自己煮的食物七年，苦不堪言。

    母親不安地問我：「韻兒，你在想什麼？」

    我說得對不對？我不停說話，他們思疑我神經質，不出聲，又怕我心中有事。

    我伸一個懶腰解嘲。

    稍後我聽見父親輕輕責備母親，「你怎麼老盯住她？放鬆一點，不然她一聲吃不消，又跑掉七年，再回來時你我骨頭都打鼓了。」

    母親不說什麼。

    我輕輕關上房門。

    如果，如果我覺得壓力太大，我必須要自救，立刻離開這個家，所以父親是對的。

    姬娜對我真正關心，第二天就開始帶我出去散心。

    對牢她我不必做戲，精神完全鬆弛，乾脆拉長面孔，由得她去忙。

    許久沒有回來，這個城的一切都變了，變得更熱鬧更繁華，連以前那種暴發的土氣都消失，美麗的人們面孔上都略帶厭倦享樂的神氣。

    我很欣賞這一點進步。

    無論在什麼地方，我總是跟在姬娜身後，不聲不響，光掛住吃。

    我胃部的空虛似乎比我的心中的需求還要大，我想用食物來溺斃我的煩憂。

    姬娜的朋友與她自己屬同類，都長得漂亮，家裡小康，賺得月薪用來打扮及吃喝，很天真活潑，眼高於頂，甩不掉小布爾喬亞的包袱，喜歡踏著不如他們的人去朝拜超越他們的人。

    為什麼不呢，他們有他們的世界。

    姬娜感嘆地說：「實在嫌他們膚淺，並沒有出色的人才，然而不同他們走，又不知跟什麼人來往。」

    我說：「二十多歲的男人……男人總要到四十歲才會表現出色，非要有了事業不可。」

    「四十歲？只怕女兒都同你我差不多大呢。」她頹然。

    「少女姬娜的煩惱？」我取笑她。

    「咄。」她笑出來。

    這樣子吃菜跳舞一輩子都不管用，誰也不會同誰結婚。

    「你覺得他們如何？」

    「沒前途，」我搖搖頭，「這群人太狷介太無能。沒有一個具資格成家立室，除非你願意一輩子坐在寫字樓中工作貼補家用。這班人又挺不安分，愛死充場面，不講實際。在一起說笑解悶是可以的，誰也不會更進一步表示什麼。」

    「沒有這樣悲哀吧？」

    「除非老人家駕返瑤池派彩給他們。否則，他們還打什麼地方找錢來置家？」

    「老人家？有些父母的精神比咱們還好，打扮比我們還時髦。」

    我哈哈大笑起來。

    「你似乎並不擔心。」姬娜推我一下。

    「你知道我，我是打定主意抱獨身主義。」

    「也不必，」她說：「看緣分怎麼安排吧。」

    「這個地方真令人蒼老，年紀輕輕講起緣分來。」我微笑。

    不過姬娜仍然天天出去同這班人泡。

    我則在找工作。

    薪水偏低，而且我回來得不合時，許多人都緊縮開銷，奔波數月，並沒有結果。

    母親不停與我說道：「要是嫌悶，先到你爹那裡去做著玩。」

    我是一個持牌會計師，她卻同我開這種玩笑。

    而號稱心臟不勝負荷的爹，見我回來，安靜無事，早已回到公司不定時工作。

    母親沒發覺我心蒼老，一直鼓勵我出去玩，我也樂得往外跑。

    開朗的姬娜給我許多陽光，像：「今天你一定要出來。」

    「又有什麼好處？」我笑問。

    「朋友的朋友的朋友開店，舉行酒會，你一定要來。」

    我啼笑皆非，漂亮的女孩子到處受歡迎，她有沒有帖子人家都會放她進去，故此變本加厲，還要帶了我去。

    我說：「如此藤牽瓜，瓜牽藤，一百張帖子足足帶一千人。」