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    阿利興奮到極點，「大功告成，杏子，恭喜你。」

    杏友放下獎狀走到洗手間去。

    酒氣上涌，她用冷水敷一敷臉。

    身漫站著一個外國女人，染金髮，深色髮根出賣了她，眼角皺紋如鳥爪一般，正在補鮮紅色唇膏。

    她忽然說起話來：「猶太人捧紅你？」

    杏友一征。

    「當心，猶太人付出一元，你還他一千，他還說你欠他一萬。」

    這是說阿利羅夫嗎？

    我認識他們家你別以為鴻運當頭。「杏友不禁好笑，拿一個這樣的獎，也有人妒忌。她說：「太太，我想你是喝多了。」

    什麼年齡，做什麼樣的事。

    人人都年輕過，趁少不更事之際多吃一點，多玩一點，多瘋一點。

    到了她這種歲數最適合陪孫兒上幼兒園，樂也融融，還當風立看喝乾醋爭鋒頭幹什麼。

    杏友不去理她，靜靜回到座位。

    忽然她伸手過去握住阿利的手。

    她知道他對她是真心的，她代他不值。

    「明日，我們先開記者招待會，然後，回請這班人。」

    「什麼，還有？」

    「當然一直長做長有。」

    有人過來敬酒，不知怎地，杏友一一喝盡。

    她空著肚子，很快喝醉。第七章  先是堅持要到街上散步。

    阿利扭不過她，只得陪她在濕滑約石板路上閒蕩。

    那樣夜了，街角還有拉手風琴的街頭音樂師討錢。

    她走過去。

    「請你奏一首曲子。」

    「小姐，你請吩咐。」

    杏友抬起頭想一想，只見一彎新月掛在天邊。受回憶所累，她感覺悲槍。

    「直至海枯石爛。」

    少年搔搔頭，「我不曉得這首歌。」

    阿利丟下一張鈔票，「我們回去吧。」他拉起女伴。

    「不，你一定會，我哼給你聽。」

    但阿利已經拖著她走開。

    他隨即發覺她淚流滿臉。

    阿利羅夫終於忍不住了。

    就在街頭，他同她攤牌：「杏子，我知道你有心事，但是這幾年來你也算是名利雙收，難道這一切都不足以補償？」

    杏友忽然痛哭，淚如兩下。

    她狂叫：「沒有什麼可以補償一顆破碎的心！」

    阿利氣惱、失望、痛心。

    他真想把她扔在街頭算數。

    但是-那間他反而鎮定下來，他願意為她過千山涉萬水。

    他走近她，伸出手，溫柔地說：「過來。」

    他緊緊摟著她，慢慢走回酒店去。

    不知幾時開始下雨，杏友的緞裙拖在石板街上早已泡湯。

    他吻她額角，「你這瘋子。」

    他愛她，愛里沒有缺點。

    回到酒店，杏友脫下晚服，昏睡過去。

    醒了渾忘昨夜之事。杏友叫阿利看她腰間被腰封束得一輪一輪的皮膚。

    「那種衣服像受刑。」

    阿利凝規她，「你昨晚喝醉。」

    杏友堅決地說：「一定是高興得昏了頭。」

    阿利頷首，「毫無疑問。」

    「我想家。」

    「今晚十二時乘飛機回去。」

    「好極了。」

    「來，杏子，給你看一樣東西。」

    杏友心驚肉跳，生怕又是一隻小盒子，盒內載著一枚求婚指環。

    他輕輕取出一個紙包，一層層打開，原來是一條針織羊毛大圍巾。

    杏友好奇，伸手過去撫摸，她吃驚了，「這是什麼料子，如此輕柔。」

    他將那張平平無奇的披肩搭在杏友肩上，杏友立刻覺得暖和。

    「這是凱斯咪抑或是維孔那羊毛？」

    「都不是。」

    阿利脫下一隻指環，把圍巾一角輕輕穿進去，像變魔術一樣，整件約兩-乘六-的披眉就這樣被他拉著穿過一隻戒子。

    杏友張大了嘴，「嘩。」

    試想想，用這個料子做成針織服，何等輕柔舒服暖和，那真使設計人夢想成真。

    「這到底是什麼？」

    阿利答：「想一想。」

    「呀，我記起來了。」

    阿利點頭，「我知道你一定聽說過。」

    「不是早已絕跡了嗎？」

    阿利說：「這隻料子。叫謝吐許，在印度近喜馬拉亞高原有一種黔羊，它頸部的手非常柔軟，可以織成衣料，因為羊群瀕臨絕種，不准獵捕，同鱷魚皮與象牙一樣，會成為國際違禁品。」

    「阿。」

    「趁它還可以買賣，我打算加以利用，你說怎麼樣？」

    「來價太貴。」

    「貴買貴賣。」

    「那麼，只出產大圍巾及披肩，越貴越使客人趨之若驚。」

    「對，告訴他們，遲些有錢也買不到。」

    杏友忽然笑起來，「同客人說，披肩不用的時候，需放進密封塑膠袋收在冰箱裡儲藏。」

    「咦，的確是好方法。」

    他們大笑起來。

    阿利看看她，莊杏友真的渾忘昨夜的事？

    回到家中，他倆重新投入工作。

    一日，收到張定單，杏友有點興奮。

    「阿利，看，希臘的馬利香桃公主來訂我們的出品當聖誕禮物。」

    阿利嗤一聲笑。

    「咦？」

    「這不是真公主，她本姓夏巴，是美國一間連鎖當鋪東主的女兒，十分富有，嫁妝二億美元，故此有資格嫁給希臘流亡王孫康斯丹頓。」

    杏友頹然，「拆穿了沒意思。」

    阿利笑，「可不是，蒙納可格烈毛地家族不過是賭檔老闆。」

    杏友頷首，「這的確是事實，而我，我是羅夫廠小夥計。」

    「不，你是羅夫廠的靈魂。」

    「你真的那樣想？」

    「從前，我們不過是中下價針織服製衣廠，大量生產，縱有利潤，不受注意，自從你加入之後，我們出品慚漸在時裝店占一席位，這是你的功勞。」

    杏友淚盈於睫。

    多少個不眠不休的晚上，伏案苦幹最近無辜還患上近視，開車需戴眼鏡，都是後遺症。

    「聽安妮說，門市部生意也相當不錯。」

    「托賴，算是一帆風順。」

    阿利攤開雙手，「杏友，你還有什麼不足？」

    杏友想了想，「你說得對，我心滿意足。」

    比起從前，她算是運交華蓋了。

    第一批披肩出來，她寄一件給莊國樞太太，獲得她極大讚賞。

    「杏友，下個月我路過你處，要是你願意的話，九月十二日下午三時在華道夫酒店接待處見，你的朋友阿利亦在邀謂之列。」

    可是，杏友的夢中，從來沒有阿利羅夫。

    工作忙，用披肩不方便，她將披肩改作一件小背心，日夜穿著，像武俠小說中女主角穿來護身的軟宵甲。

    料子完全供不應求，客人輪候名單是有一年半長，每個名媛都想擁有一件，價錢搶高，杏子塢出品忽然成城內最著名的秘密，十分傳奇。

    九月是大都會一年內天氣比較好的一個月。

    杏友一早宣布十二號下午沒有空，她需赴一個重要約會。

    「見什麼人？」

    杏友不回答。

    阿利十分堅持，這麼些日子了，沒有功勞也有苦勞，他有權追問私事，不必賣弄涵養風度。

    杏友答：「是一位伯母。」

    「是你的親戚？」他表示訝異。

    「唯一關心我的長者。」

    「我以為你沒有親人。」

    杏友還有什麼瞞著他？

    杏友微笑，「許多年沒見了。」

    「你說你四年多未曾回去過。」

    「可不是。」

    「你放心，十二號下午，皇帝來也不會勞駕你。」

    「謝謝。」

    阿利發覺杏友臉上那種蒼茫的神情又悄悄回來，當初他愛上造種悽美，今日，他卻情願它不要出現。

    晚上，他母親催他：「還不同杏子結婚？」

    「彼此有太多歷史。」

    「咄，坦白是最好方式。」

    「不，媽媽，我是說兩個國家。」

    「異族通婚已是很普通的事。」

    「一日，她說華人的瓜皮小帽同我們猶太人的禮帽相似。」

    「講得很對呀。」