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    我訕訕地告辭。

    為什麼不發作？早已成年，凡事藏心中好些，何必對父母發脾氣。

    我們這一行。彷佛武林中的邪教，總壇上祭看八個大字：入我門來，禍福莫怨，還有什麼可說。

    回到公寓，發覺接待處代我收了一隻包裹，拿到客廳拆開一看，頓時呆住。

    那是一座衛星電話，附著山口的說明：「修，不需電話線也可以通訊，請與手提電腦一起應用，把最新稿件傳給我們，明。」

    我幾乎感動，是「我們」兩字出賣了他，山口仍然是為出版杜做事。

    我把電話放到一旁。

    真沒猜到杏友姑媽會是一個說故事的高手。

    頭三天，我們並沒有說到戲肉，只是暖身，閒聊，培養感情，彼此熟絡了再說。

    我們談到孩子問題上。

    「喜歡孩子嗎？」

    我答：「開始喜歡了，對於女性來說，那是原野的呼聲，不受理性控制的遺傳因子發作，心底渴望擁抱幼兒。」

    「你還有機會。」

    「我同其聰其銳的孩子廝混算了。」

    姑媽笑，「看得出你同他們親厚。」

    「我有一女友，氣質外貌沒話說，一日打電話來求救，叫我載她母子到醫院看急症，她抱著幼兒，披頭散髮，面無人色，似難民一般，沒聲價求醫生救治，你知道是甚麼病？不過是中耳發炎，燒到一O四度，為娘的已經失心瘋，這是干其麼？自尊蕩然無存。」

    姑媽側然。

    「況且，也很快就長大，重蹈我們的覆轍，浪廢光陰，什麼地做不出來。」

    姑媽家的食物卻極不簡約，我愛上了她做的一味義大利菜釀橄欖。

    先把油泡橄欖除核，釀進碎雞肉，放入麵粉打滾，過雞蛋，再沾上麵包慷，在滾油內炸至金黃。

    這樣子吃下去會變胖子。

    我們又說到節食。

    「需長期壓抑。」

    我喏咕笑，「三餐不繼，家徒四壁。」

    「原來，努力半生，目標竟如此荒謬。」

    「為什麼那樣怕胖？」

    姑媽答：「人家問我，我一定說是健康問題，脂肪積聚，百病叢生，實際仍是為看外型，肥胖多難看。」

    對小輩這樣坦白真不容易。

    「最大的忠告是什麼？」

    「珍惜目前所有的人與事，時光飛逝，抓緊今日，得不到的東西不要去想它。」

    是這樣，她開始了她的故事。

    通常口述，有事走開的話，在錄音機留言，讓我帶回家細聽。

    我深信每一個人都擁有動人的故事，成功人士的過去更加吸引。

    在這個時候，我才後悔沒有練好一枝筆。

    以下，是莊杏友的故事。第二章  認識周星祥那一年，莊杏友十九歲，大學二年生。

    杏友有一雙異常明亮的大眼睛，追求她的男生都說「像一隻傍徨的小鹿似惹人憐愛」，她身段偏瘦，更顯得秀麗。

    母親經已去世好幾年，她是家中唯一的孩子，好靜。

    父親隨家人南下，學歷不被承認，只得在一種私人專上學院裡任教。待遇不算太好。

    他們一向住在中等住宅區的公寓裡，地方還算寬敞，可惜到處堆滿了莊老師的書，一些有用，大多數無用，但是都不捨得扔掉。

    被做生意的親戚嗤之以鼻，「中文用不著學英文，英文用不著又學法文，莊郁培真正學貫中西，經濟學專家偏偏不懂經濟。」

    父親一身縐縐的襯衫，縐縐的長褲，說也奇怪，杏友一直負責洗慰父親的衣服，但無論怎樣努力，一上身就稀縐。

    可是同事與學生都尊敬莊郁培老師，他與世無爭，被人傷害，也從不還擊，凡事順其自然，做好本份，這樣一個好好先生做起學術研究起來卻勢如猛虎。

    杏友記得，那是一個初夏。

    年輕的她來不及已換上短袖短裙。

    母親遺下一架老式fèng衣車，杏友喜歡親手fèng製衣服，節省得多，款式又新穎。

    她溫習功課完畢，正在裁剪一件外套，電話鈴響起來。

    「是莊府？」

    「是，找哪一位？」

    「莊郁培老師是否住清風街十四號地下？」

    「正是。」

    「我約了莊老師下午二時正，他會在家可是？」

    「他若約了你就不會慡約。」

    「謝謝你。」電話掛斷，並沒有留下姓名。

    清風街，一個親戚曾抱怨：「怎麼住到清風街，已經兩袖清風，還要現身說法。」

    杏友不禁笑了，這些親戚嘴巴真尖。

    二時左右，有人按鈴，杏友沒有去開門，父親自會請客人到書房。

    到了三時許，杏友正套上新衣此試，忽然聽見父親大叫：「火警，火警！」

    杏友立即撲出去跑進書房，發覺書桌旁廢紙籮有火舌濃煙冒出，父親如熱鍋上螞蟻急得團團轉。

    她立刻鎮定地走進廚房，掏了一鍋子水，走進去淋在廢紙籮上，再順手取過搭在椅子上的外套，蓋在已熄的小火上。

    一邊又連忙安慰父親：「沒事沒事，一會我會收拾。」

    莊老師跌坐在椅子上，「已經是第二次了，上次也是彈菸灰到字紙籮引起火頭。」

    杏友說：「你用菸斗真的要小心點。」

    有人笑了。

    杏友凝住。

    這個時候，她才想起：客人。

    客人還沒有走。

    她衣冠不整，全落在客人眼中。

    偏偏父親還在這時候介紹道：「杏友，這位是周星祥同學。」

    杏友抬起頭，只看見一個濃眉大眼的年輕人站在面前，她漲紅了臉，結結巴巴說：「你好，我，我還有事……」一溜煙走回房間。

    耳朵都燒成透明，一邊臉麻辣辣。

    看看鏡子，身上只有內衣短褲以及一件fèng到一半的外套，雖然沒有泄露春光，已經失禮到極點。

    杏友懊惱得幾乎哭出來。

    又過半晌，父親在外邊叫，「杏友，周同學告辭了。」

    杏友只得揚聲道：「再見。」

    對方也說：「再見。」

    然後，是開門關門的聲音。

    杏友知道已經安全，緩緩走出來收拾殘局。

    卻看見書房已經清理妥當，濕地拖干，燒剩的廢紙倒掉。

    杏友知道這不是父親做的，莊老師從來不懂收拾。

    「是誰那麼勤快？」

    父親回答：「周同學呀。」

    「怎麼好叫客人做工人？」

    「有什麼關係，」他不拘小節，哈哈大笑起來。

    杏友看見一件簇新男裝外套被煙燻黑，「唉呀，道是他的衣服。」

    父親又重新吸看菸斗，「周同學從美國回來渡假，真是個用功的學生。」

    「他不在你班上？」

    「不，他由人介紹來，他有疑難。」

    「是什麼解決不了？」

    「博士論文題目。」

    「咄，他不知道該寫些什麼嗎，這豈非請槍手。」

    「不，只不過是幫他擬一個題目而已。」

    「他自己有教授，該請教導師才是。」

    莊郁培只是笑。

    星期六，同星祥又來了。

    杏友這次比較留神，她發覺他開一輛鐵灰色歐洲跑車，人實在瀟灑，做簡單的動作如上車落車都那麼好看。

    不過穿白T恤，粗布褲，身段好，就漂亮。

    他捧看一大疊文件來按鈴。

    杏友見父親立刻開門迎他進來，兩人有說有笑，十分投契。

    杏友雙手泡在胸前，十分納罕，這人很有辦法呀，把莊老師哄得那麼高興。

    他們關在書房談了很久，杏友在廚房做點心。

    忽然書房門打開，有人渴望而不置信地問：「什麼東西那樣香？我再也無法專心工作。」

    杏友忍不住笑出來。

    莊老師代答：「是杏友做的牛油麵包布甸吧。」

    杏友盛一大份給他。

    那大男孩幾乎把鼻子也埋進食物里，狼吞虎咽。

    這是對廚子最佳贊禮。

    杏友問：「功課進展如何？」

    他笑容滿面，「莊老師已經幫我選到題目。」

    「你的教授會贊同嗎？」

    周星祥答：「我的教授至要緊在任何發表文字上自動添上他的名字。」

    杏友嚇一跳，「這不是侵占版權嗎？」

    「利用學生心血壯自家聲勢他們當作應得利潤。」

    杏友問：「爸，這是真的嗎？」

    她父親沉吟一下，「是有人會這麼做。」