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    「關永實，你太討厭。」

    小關反而笑了，「你問我意見，我老老實實作答，錯在哪裡？」

    「永實，請你支持我。」

    永實凝視她良久良久。

    幾次三番要開口再次勸阻她，掀動嘴唇。又把言語吞下肚子，終於他說：「好，我們一起做這個報告。」

    芳契緊緊擁抱他，「我會記得你的好處。」

    「可能我倆要埋頭苦幹一個月，」永實叫苦，「又沒有酬勞，發神經的可能是我。」

    「你放心，良友號里一定有資料。」

    永實扶著她雙肩，「我還痴心妄想，以為我們終於有點兒私人時間了。」

    「良友號辦事能力不錯，來，我們聽聽它的意見。」

    芳契拉住永實的手，搖一搖。

    永實不肯鬆開她的手，他們就這樣在小小的公寓狹窄的廳房裡手拉手一邊散步，一邊討論細節。

    「用匿名信好了。」

    「那多窩囊。」

    「目的一樣可以達到。」

    「那我倆同居算了，何用結婚，多此一舉。」

    永實哪裡說得過她，「好，我倆雙雙向華光辭職。」

    「永實，真奇怪，經過這件事後，我整個人的價值觀都變了，以前很重要的事情，此刻微不足道，相反地，從前沒有注意的事情，此刻才覺得可貴。」

    許多人在大病一場之後也有同樣的感覺。

    「來，我們開始工作吧卜

    芳契向良友號下一道命令，「搜索資料：毀林建設的不良後果。」

    良友號回答：「搜索開始。」

    芳契與永實靜靜等待。

    良友號一定儲藏著最豐富最周詳的資料，光與影他們就是為了這個而來，他們必定用最先進最優秀的儀器工具做了一個驚人準確的報告。

    芳契抬起頭笑，「太壞我們不能這樣做論文。」

    「嘖嘖嘖，勤有益，戲無功。」

    良友號打出答案：「我只擁有簡單的全球性資料。」

    這已經不簡單。

    芳契與永實對望一眼，立即說：「請告知」。

    他們倆一直坐在書房裡，不倦不渴不餓，閱讀良友號打出來的圖文。

    天蒙蒙亮了，芳契問：「挽救地球的感覺如何？」

    永實抬起頭來，「電腦紙沒有了。」

    「一會兒我打電話去文具店訂購。」芳契掏出一支香菸。

    她看著窗外魚肚白的一角天空，沉默良久。

    永實說：「事情真的相當嚴重。」

    「水土大量流失，泥沙淤積、旱、澇、風。雹增加，氧氣量大減……這樣下去，我們還剩多少年？」

    「問良友號。」

    良友號答：「即刻儘速進行補救工作。」

    芳契說：「一會兒我就出去買幾棵樹苗回來。」

    永實說：「種速生樹，刺槐與白楊。榆樹與水仇，還有木棉也長得快。」

    「把百科全書取下我們來研究一下。」

    芳契端張椅子，站上去，抬高手，不料腳步不穩，一滑，自椅上跌下，幸虧永實眼明手快，連人帶書把她接住。

    芳契這才學著永實的語氣與聲音說：「那女人或許有點兒衝動有點兒笨，但是我愛她，順著她意思令她高興，又有什麼關係呢？又不是幹什麼傷天害理的壞事。」

    永實一怔。

    她正確地讀出他的心聲。

    永實不出聲，過半晌，笑笑，「我去做咖啡。」

    等於默認。

    芳契放心了，有伴若此，夫復何求？

    他肯忍讓她，與她共進退，已經足夠，從此以後，也只得他同她相依為命罷了。

    芳契見過太多的丈夫要證實妻子無能，又見過太多妻子要證實丈夫無良，然而兩人始終不分手，連這點兒自尊都失去，生活還有什麼意思！

    芳契知道永實永遠不會這樣對她。

    他喃喃說：「我也有我的毛病。」

    「那是什麼？」

    「我堅決愛老女人。」

    「喂喂喂，我正當盛年，剛剛成熟，說話好聽點兒。」

    那一天早上，他們上去向華光機構辭職。

    老闆一口拒絕，才問原委。

    芳契只是說：「現在是我為家庭出點兒力的時候了。」

    「你，做家庭主婦？」老闆笑得彎腰。

    芳契有點兒憔悴，她緊繃著臉，握住拳頭：我一定要學。

    華光高級職員離職照例需要三個月通知，她老闆說：「九十天後你會哀求我半價讓你回來。」

    芳契說：「你收下信再說吧。」

    她收斂了笑容，「公司已經改了政策，凡是收到辭職信，一律不追究原委，不挽留人才。」

    公司越做越大，規格越來越嚴，人情味盡失，不像從前，似個大家庭，事事有商量。

    芳契淡淡的感慨好景不再。

    永實沒有退縮，「這只是一份工作，不是事業。」

    「好吧，我替你把信轉到總公司去。」她停一停，「你呢？芳契。」

    芳契笑笑，「我同他共進退。」

    「恭喜恭喜，你們終於解決了所有問題。」她笑著與他倆握手。

    是的，芳契看一看永實，其他一切都微不足道。

    「我讓人事部替你計算細則。」

    永實與芳契站起來。

    「有空來探訪我們。」

    走到門口，芳契說：「我們兩個都失業了。」

    「怕不怕生活成問題。」

    「什麼？」芳契深深吸一口氣，「你家沒有橡膠園？」

    「橡膠都在馬來西亞，你搞錯了。」

    「我倆何以為生？」芳契驚惶。

    「我不知道。」永實看到她眼睛裡去。

    芳契一臉是笑意，「噫，這麼大的考驗，不知如何過關？」

    說笑管說笑，離開工作十年的崗位，芳契總有若干感觸。

    高敏匆匆追上來，「你們兩個慢走。」

    芳契轉過頭來：

    高敏大惑不解，「為何離開我們？十載情誼，一筆勾銷，不是為著什麼蠅頭小利吧？」

    芳契黯然，「我自有不可告人的難處。」

    「你這一走會影響士氣，人人都會想，我也受夠了，她能走，為什麼我不能走？」

    「我不是你的眼中釘嗎？現在你可耳目清涼了。」

    「你有什麼資格刺著我，呂芳契，你專門就會往自己臉上貼金。」

    芳契點點頭，「聽，肺腑之言都出來了。」

    高敏說真話：「我會想念你，芳契。」

    「我也是。」芳契與她握手。

    「你還沒有把那個秘方告訴我。」

    「秘方？」

    「你可是親口答應過我的。」

    「呵，青春的秘方。」

    「說呀。」

    芳契向站在一旁的永實呶呶嘴，「認識一個年輕的男朋友。」

    高敏本待說不信，想一想，又深覺得有一定的道理，正在思慮，芳契已經與永實乘電梯下去了。

    高敏問老闆：「他倆緣何辭職？」

    老闆笑：「也許人家打算把餘生所有的時間用來度蜜月。」

    永實與芳契還有旁的事情要忙。

    他們花了三天時間整理報告，署名的時候，芳契不讓永實占一分。

    永實還抗議：「小姐，我花的心血恐怕比你多。」

    芳契搖搖頭，她不想永實擔太大的干係，她悄悄地註腳：報告內容任何一部份都歡迎複印引述刊登。

    他們把它釘裝好，托速遞公司寄出去。

    芳契松出一口氣。

    永實說：「有些圖片與資料，不是我們的能力可以做得到。」

    「識貨的人一看就知道並非危言聳聽。」

    「好了，好了，我們可以去結婚了。」

    關呂兩族的家長親友同聚一堂觀禮，芳契與永實大筆一揮，簽妥證書。

    證書年齡一欄上仍然登著他倆的真實歲數，芳契莞爾。

    他們舉行了一個小小茶會，切完蛋糕，芳契躲在園予一角，正預備享用，永實走過來，輕輕在她耳畔說：「瞞不過我。」

    芳契一怔。

    「你不是那個呂芳契，你沒有百分百還原，所以你欠下光與影一筆人情，非努力償還不可。」

    芳契睜大眼睛，「我不知道你說些什麼？」

    「你知道的，」永實微笑，「我是你丈夫，我也知道。」

    「有什麼分別，說說看。」

    「隨便舉一個例子，三年前你不是跑去穿耳孔？」