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    「小晴，你一向最聰明。」他感喟，「最明白是非。」

    最？不見得，那無名的紅衣女勝她多倍。

    邱晴說：「好好照顧你自己，什麼地方起，什麼地方止，你要拿捏得準確，逢人說三分話就夠了。」

    麥裕傑笑，「這好似是我教你的江湖守則。」

    邱晴也笑，「我等你的好消息。」

    麥裕傑完全明白她說的是哪一件事，答道：「我給你一個暗號：黑馬。」

    邱晴連忙暗暗念幾遍，記在心裡。

    麥裕傑問：「你還想知道什麼？」

    都是他把她寵壞，其實她哪裡有資格知道那麼多，邱晴有種感覺，這個電話不止麥裕傑一個人在聽，為了姐姐，為了自己，她很大方地說：「祝福。」

    麥裕傑說：「你也是。」

    他放下聽筒，邱晴仍然怔怔發呆，足足過十來秒鐘，邱晴又聽到嗒一聲，這便是那另一個人了，她有權竊聽對白，到底她在他身邊。

    邱晴覺得無比寂寞，不由得低下頭來。

    到這個時候，她才有工夫看到早報扉頁角落的一則小小啟事：我倆情投意合，謹定於八月六日註冊結婚，特此通知親友，斐敏新郝美貞啟。

    所有人都似輕舟般在她身邊悄悄溜走，她不是沒有看見他們，有一度貼得那麼近，差些沒一伸腳踏上甲板登舟而去，但是沒有，水急風緊，一猶疑間，它們都已遠去，漸漸剩下芝麻般黑點。

    邱晴把報紙向前一推，若無其事站起來。

    她照見鏡子裡的自己，正微笑呢，一點兒都不動容，既然已經走了那麼遠，也得繼續走下去。

    到那一天她才自老家搬出來，便到山上去，房子是現成的，麥裕傑替她置下已有多年，到該日她才把家私上的白布掀開。

    睡在向海的大床上，邱晴一夜無夢，她再也沒有聽見姐姐的呼吸聲。

    一切已成過去，姐姐大概不會費勁尋到這裡來。

    再說，靈魂也許像肥皂泡，開頭的時候有影有形，在空氣中飄浮轉動，漸漸變薄轉弱，終於消失在泡沫中。

    邱晴沒有回公司去，她埋頭直睡了一天。

    然後，她得到兄弟的婚訊。

    貢心偉的婚禮十分樸素，但他們手頭上有很長的假，打算在海外居留整個暑假。

    邱晴送出一雙金手錶，前去觀禮，她遲到，坐后座，貢太太轉過頭來看見她，招手邀她到前座，邱晴搖頭擺手，但溫和的貢太太忽然堅持得不得了，一定要她上去，邱晴迫不得已，只得擠到她身旁，那時，新娘子已經在說：「我願意。」

    貢太太緊緊握著邱晴的手：「你看你兄弟多高興。」她的眼眶紅紅。

    貢健康就坐在另一邊，邱晴向他點點頭。

    忽然之間，貢太太提出要求，「小晴，從今天起，你也叫我媽媽好了。」語氣是命令式的，很不像她，可見這件事她早已決定，不容邱晴推辭。

    邱晴微笑，理所當然地說：「是，母親。」

    禮成了，貢心偉與程慕灝不約而同朝著邱晴指指腕上戴的金表。

    邱晴朝他們笑，女方的親友一下子湧上去遮擋住兩人，邱晴同貢太太說：「母親，我先走一步。」

    「下星期天來吃飯。」

    「請給我預備茄子放在飯上烘熱。」

    沒有人再記得曹靈秀，邱晴四處留意一下，都不見那條白裙子，邱晴當日穿一套玫瑰紫的緞禮服，同色鞋子，十分得體。

    過時人物，終於一個個淡出。

    那天晚上，邱晴接通了電話，那人沒有報上姓名，只是問：「你那邊是否還有最醇的酒，最曼妙的音樂，與最好的耳朵？」

    邱晴也沒有問他的姓名，「有，」她答，「只不過要預約。」

    「今夜有沒有機會？」

    「今夜不，讓我查查看，後天，後天下午五時之後沒有問題，留座至七時不見人則約會取消。」

    那邊答，「好，五時見。」

    邱晴放下電話，朱外婆的預言實現了，她怎麼說？她說邱晴會長久長久同他維持這樣的關係，直到老死，同時，他會與另外一個女子談經濟實惠學業事業。

    邱晴輕輕閉上雙目。

    新的酒廊與夜總會開幕，邱晴幾乎把行內所有精英都設法拉過來，被老行尊指著鼻子罵「你根本不按牌理出牌＼自然得罪很多人，門外時常有形跡奇怪的人巡來巡去。

    但邱晴不是良家婦女，她一點兒也不介意，這是她選擇的生活的一部分，同家庭主婦煮飯洗衣一樣，一定有其厭惡成分。

    她的生意十分成功，全球股市轟地一聲摔跤，也只不過影響三兩個月，又穩步上揚。

    夜總會裡數百個女子，只有她沒有嗜好。

    朱外婆耄耋了，精神非常的好，頭腦也是異常清醒，她就笑著與邱晴說過：「人沒有嗜好是很無聊的。」

    真的，邱晴不賭、不吃藥、不酗酒，連進貢時裝店都不感興趣，亦不亂搞男女關係。

    她記得她這樣回答外婆，「一切嗜好，都會上癮。」

    「是有這個可能。」

    「戒的時候多麼痛苦，非常傷身，十分不智。」

    「不過你也可能錯過某些樂趣。」

    「那是必定的，姐姐的生命短暫精彩，我的生命比她長，卻平平無奇。」

    「也已經很富傳奇性了。」外婆公道地說。

    邱晴每次做完探訪，都覺得十分安慰，外婆像是可以永遠活下去的樣子，也許她已經活過百歲，老到一個程度，外型就不再起變化，靜靜地做一個旁觀者，看著小女孩剎那間蒼老死亡，看盡天下悲歡離合。

    邱晴肯定外婆比她長壽，生活中多多少少還有點兒安慰。

    一個星期天，邱晴起得很晚，那已經是人家的下午，白天所有的節目都幾乎開到荼縻，她才睜開眼睛，看當日的早報。

    她先查閱公司的廣告，滿意了，才翻過內頁，落進眼帘的，是黑馬兩個字。

    黑馬行動成功，紐約邁亞密舊金山中分頭行動，破獲國際性轉移黑錢網。

    邱晴的心一動。

    門鈴在這個時候響起來。

    女僕去開門，邱晴抬起頭，看到一角紅衣，她來不及梳妝，便放下報紙走出去迎賓。

    女郎仍然穿著紅衣服，明艷照人，外國的生活像非常適合她，她的姿態更加舒泰了。

    看到邱晴，她連忙站起來。

    邱晴忍不住說：「請坐下，我不是你的太婆。」

    女郎笑笑，不以為許，靜靜坐下。

    邱晴看著她，做人涵養功夫這樣好得過了頭，日久會得長瘤的。

    麥裕傑挑選了一個同邱晴性格全然不一樣的女子。

    邱晴看著她，「我如何稱呼你？」

    女郎笑一笑，不卑不亢地答：「我現在是麥裕傑太太，我們上個月在舊金山註冊。」

    邱晴一怔，緩緩別過頭去，過很久她才說：「我很替你們高興。」聲音小小的，一點兒歡意都沒有。

    她雙眼落在櫥面的相架上，邱雨穿著過時新娘禮服，照片拍好有十年了。

    「麥裕傑叫我來跟你說，案子已經結束。」

    「這次他做得很文明。」

    「是的，我引他為榮。」他的新婚妻子微笑。

    「他的事業想必發展蓬勃。」

    「我們什麼都沒有干，我們退休了。」

    邱晴不置信，「他願意。」

    「這是他的主意，他在進行戒酒治療，心境很平和。」

    他都不再跟邱晴說話，只派伴侶來轉達消息。

    「他還說，宇宙的業務，他不再想操心，你不必再向他匯報。」

    邱晴抬起頭，「你們打算隱居？」

    她點點頭，「我們要去的湖畔木屋，不設任何通訊設備，那是一個世外桃源，後園一整個山坡都是黃水仙。」

    邱晴說：「你們大概也不打算接受探訪。」

    她只是笑笑。

    半晌她打開手袋，把一段剪報放在茶几上，「我要告辭了，明天就回去。」

    「多謝你走這一趟。」

    「對，」她轉過頭來，「他要我跟你說，他得到消息，城寨將要拆卸。」

    邱晴一怔，他從哪裡得到這樣的訊息！

    「他說你們在那個地方長大，日子充滿辛酸，本來他打算回來一次，行李都收拾好了，又覺得過去的事最好不再觸動。」

    邱晴看著她，恐怕是她說服麥裕傑放棄此行的吧，邱晴問：「你在何處長大？」

    「我，新加坡華僑。」

    邱晴送她到門口，「替我問候麥老闆。」

    「一定。」

    邱晴卻不那麼肯定，她親手關上大門，落實地坐下。

    茶几上的剪報新聞與她適才所讀到的無異，麥裕傑沒有放過那個人，他終於使他落網，了卻他至大的心事。

    邱晴撥電話找馬世雄，他已經下班。