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    母親健康的時候，並不看重她，藍應標捨得替她置新衣也不管用，轉眼變成手信轉送他人。

    一直要到母親臥床，由她悉心全力照顧，才真正看清楚小女兒。

    「曾易生不算什麼。」邱晴安慰老人，「相信我。」

    「到我這邊來吃飯吧。」

    邱晴也不客氣，跟著過去，不用睜開眼睛，也摸得過通道。

    她在這裡悠然自得，環境與她融成一片，無分彼此，她覺得安全，舒服，自自在在做一個真人，愛沉默便沉默，愛負氣便負氣，都遊刃有餘，負擔得起。

    朱外婆說：「我老是覺得，你姐姐雖然出去了，卻還是城寨的人，你雖然住在這裡，卻一早已經出去。」

    邱晴笑，最初想出去的，絕對是她。

    沒想到，曾易生做功課的態度認真，連二接三地進來找朱外婆印證他手頭上的資料。

    暑假，邱晴在快餐店做女侍，忙得不可開交，曾易生去敲門，十次有十次沒有人應。

    他相當悵惘。

    下意識他希望接近母親不讓他接近的女孩子，看看到底有什麼不可觸碰之處。

    一日邱晴放工回來，混身散發著油膩味與汗息，正在嘮叨良民同難民的分別，不外乎在有沒有洗澡，在樓梯口就碰見曾易生。

    這倒還罷了，他到底還是她的朋友，讓朋友看到狼狽相無所謂。

    但是他身後跟著曹靈秀。

    邱晴一看就知道是她。

    白襯衣白裙子，粉紅色襪子，襯白鞋子，全部粉彩色，似動畫片中女主角。

    曾易生馬上笑出來，「邱晴。」他叫她。

    那曹靈秀馬上往曾易生身後躲去，像是怕邱晴會吃人似的。

    邱晴不想與她計較，只是點點頭。

    曾易生說：「我約了朱外婆，她想進來觀光，」指曹靈秀，「順便一起來。」

    邱晴冷冷說：「我勸你當心一點，警察配著槍還四個一隊地巡。」

    曹靈秀緊緊抓住曾易生的手臂，驚惶地說：「我回到車子上去等你。」

    曾易生笑說：「不要嚇她，她膽子小。」

    所以一直要受保護到八十歲，曾易生，祝你幸運。

    邱晴揮一揮汗，走上樓梯。

    後面，曾易生向女同學解釋歷史，「此處不列入租地範圍之內，成為活的標誌，不管是哪一國的人，只要看到九龍城的存在，就不能不承認這是中國領土，這是它的歷史意義。」

    邱晴沒有好氣，掏出鎖匙開了門。

    「邱晴，」曾易生邀請她，「稍後我們一塊兒去喝杯茶。」

    邱晴答：「我不口渴。」她用力關上門。

    她沒有聽見門外的曹靈秀偷偷同曾易生說：「她身上有味道。」用手扇一扇空氣。

    曾易生當然也聞得到，邱晴的體臭鑽進他鼻端里完全兩回事，勞動，出汗，並無可恥。

    他敲門，朱外婆讓他進去，曹靈秀又縮上鼻子。

    那邊廂邱晴努力清洗全身，食水靠街喉接駁進來，全屋只有簡單的一隻水龍頭，套著橡皮管，什麼都靠它。

    衛生間內並無浴缸，去水倒是十分慡快，她握著水喉往身上沖，自小就這樣洗澡。

    工作地方自然不乏約會她的男孩子，明天，也許，她會答應他們其中一個。

    人人都需要生活調劑。

    正對牢風扇吹濕頭髮，曾易生又過來敲門。

    邱晴大聲說：「我不去！」

    「邱晴，請幫幫忙，有人不舒服。」

    邱晴連忙挽起頭髮去開門，她以為是朱外婆有意外，誰知中暑的是曹靈秀。

    邱晴拒絕接待，「快快把她送到醫院去。」

    曹靈秀在曾易生懷中呻吟一聲。

    「朱外婆說你有藥。」

    邱晴微微一笑，「我這裡的藥，吃過之後，均會上癮。」

    曾易生啼笑皆非。

    邱晴見不能袖手旁觀，便出手幫忙。

    她把曹靈秀拖過來放平，讓她服兩顆藥，喝半杯水，給她敷著濕毛巾。

    曹靈秀飲泣，「我要回家。」

    邱晴說：「太陽快下山了，馬上就可以走。」

    她忍不住訕笑，這樣便叫吃苦，太難為這個玉女了。

    就在同一位置，整整九個月時間，她親眼看著生母逐寸死去，也未曾吭半句聲，誰還敢說人沒有命運。

    邱晴吁出一口氣。

    她靠著窗看向街。

    原本曾家住的房子已經拆卸，正在重建十一層高的大廈。

    曾易生走過來，邱晴輕輕問：「你認為她真的適合你？」

    曾易生低聲答：「我們不過是比較談得來的同學。」

    稍後他把她帶走，曹靈秀的白裙子已經染上兩個黑跡子，嘖嘖嘖，多經不起考驗。

    第二天，邱晴到快餐店上班，有意無意說：「仙樂都那套電影聽說好笑極了。」

    站在她身邊的是戴眼鏡的小陳，他馬上說：「我立刻去買票。」

    邱晴隨即後悔，她想證明什麼？

    下班時間越接近，越是狼狽。

    她囁嚅說：「小陳……」

    小陳笑，體諒地接上：「你不想去看戲了。」

    邱晴不敢回答。

    「看場電影無所謂，真的有苦衷，也不要勉強。」

    邱晴十分感動，放下一顆心，「不，沒問題。」

    沒想到小陳是個老好人，正因為如此，接著發生的事更令邱晴憤怒。

    他們走近仙樂都，已經發覺被人盯梢，稍後兩個不良少年故意上來擠推小陳，口出惡言，見小陳尷尬，又哄堂大笑：「癩哈蟆想吃天鵝肉，真要教訓教訓。」

    言語舉止卻一點兒也不敢衝撞邱晴。

    邱晴心裡有點分數，「小陳，我們走吧。」

    小陳慌張地點點頭。

    「對面有警察，我們過馬路去。」

    已經來不及了，忙亂中有人伸出腿去絆小陳，又有人在他臀圍上加一腳，把他踢翻在地上，小陳的近視眼鏡鬆脫，落在附近，剛摸索著去拾，被人一腳踏個粉碎，再在他臉上補一記。

    一切發生得那麼快，待警察奔過來，那幾個熟手已經呼嘯而散。

    邱晴扶起小陳，他已是一鼻一嘴的血污，雪雪呼痛。

    邱晴氣得渾身顫抖，不明就裡的人還以為她害怕。

    她陪著小陳去報案敷藥，搞了一個晚上，回家的時候，巷子裡站著一個人，他在等她。

    邱晴叉起腰，站住。

    那人笑，「男人若不能保護你，要來無用。」

    邱晴破口大罵，自母姐處聽來的髒話全體應用。

    「嘖嘖嘖，暑假過後就升預科了，為何這樣粗魯？」

    邱晴說：「你一直派人跟著我，你敢這麼做，我去告訴姐姐。」

    麥裕傑不再嬉皮笑臉，沉下臉，「正是你姐姐叫我看著你，你別以為我多事。」

    「麥裕傑，你別過分。」

    麥裕傑點燃一支煙，吸一口，噴出來，「從前，還有人叫我一聲傑哥。」

    「從前，有人並不是這樣卑鄙。」

    「你姐姐不想你做這種粗工。」

    「你有更好的介紹？」

    麥裕傑且不理她的嘲諷，「不，我沒有，但我可以給你零用。」

    「我不喜歡不勞而獲。」

    「你看孫叔敖與兩頭蛇的故事看太多了，做人的精萃，便是在如何不勞而獲。」

    「麥裕傑，我想你已經變態，話不投機，多說無益。」

    他笑，露出雪白的牙齒。

    邱晴警告他：「不要干涉我。」

    「你是我的小妹，我要保護你，你同那種人看戲，燈一熄，他的手便擱上你的大腿，不相信，要以身試法？喝一杯茶，他便會跟著你回家，你不知世道多麼兇險。」

    邱晴指著他，「你最好不要管我。」

    麥裕傑冷冷問：「不然怎麼樣，你會去報警？」

    「不要挑戰我。」

    她伸手推開麥裕傑，麥伸手摟住她的腰，邱晴反手給他一個耳光，滿以為他會伸手來格，他沒有，「啪」地清清脆脆著了一記，老遠都聽得見。

    邱晴嚇一跳，連忙奔上屋去。

    小陳挨揍消息在快餐店傳開，大家都開始思疑，再也沒有男生肯約會邱晴。

    再過一些日子，領班借些小故，把邱晴開除。

    邱晴並無分辯，默默取過余薪，放進口袋。

    領班反而有點兒不好意思，他建議邱晴到便利店去找工作。

    小陳受傷在家尚未上班，邱晴毋須向任何人道別便靜靜離開。

    她直向姐姐寓所奔去。

    邱雨正與一班姐妹玩牌，一見妹妹滿臉怒容找上門來，便即時解散牌局。