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    周至佳答：「蓓雲，要是你支持我，我們可以兩者兼顧。」

    蓓雲看著天花板，深深嘆口氣，「至佳，我的精力大不如前，我已經為這個家努力過十年，第二個十年不在我計劃之內，我原以為我在不久將來已可退休。」

    周至佳十分失望，開口之前，他也知道，鮮有現代女性會得贊成丈夫做全職父親，但至少，他以為與蓓雲可以有商量，她一向愛他，以他為重，並且體諒他。

    沒想到蓓雲一口拒絕。

    他不得不翻出舊帳：「蓓雲，過去十年，我也為這個家盡過力。」

    「所以我們享有一個標準家庭。」

    「你懷小雲的時候，我盡一切力量支持你，我獨力工作，負起經濟擔子，以便你在家休養。」

    「周至佳，小雲也是你的孩子。」

    「生理上，她屬於我們兩人，法律上，巫小雲卻是你的女兒。」

    蓓雲冷笑一聲，「所以，你想有自己的孩產。」

    「是，」周至佳承認，「我想有一個姓周的男孩子。」

    蓓雲不客氣地說：「那你真得靠自己了。」

    「我願意。」

    「至佳，你瘋了，你沒有考慮清楚。」蓓雲惱怒。

    「蓓雲，我們今天討論到此為止。」至佳不欲爭辯下去。

    蓓雲站起來，煩惱地走回房間，更衣沐浴，心情這麼壞，她已不想吃晚餐，當然也睡不著。

    她滿心以為女性的煩惱到了二十一世紀末葉終於已告結束，可是一利生，接著必有一弊，此刻男人們最愛鬧的新花樣是要做全職父親。

    這同上一個世紀初女性爭取經濟獨立，要走出廚房一樣，成為家庭問題最難解決的糾紛。

    不知多少新女性因受不了這個轉變而同配偶分手離異。

    蓓雲深深嘆口氣。

    世紀初立法的時候，大家沒聲價讚揚人類最文明一刻終於來臨，男女雙方身分終告平等，為公平起見，配合科技發展，夫婦均可孕育下一代，女嬰法律上跟隨母性，男嬰隨父。

    男女都有兩個選擇，要不全職在家打理家庭，要不外出工作，膩了，只需徵得伴侶同意，隨時轉變身分。

    這個德政，世紀初不知為幾許人歡迎讚美，漸漸卻變了質。

    基本是女性無法習慣丈夫們在家做全職父親。

    是她們無法擺脫舊思想。

    試想想，告訴親友，丈夫在家懷孕待產！

    成何體統。

    以前，聽說為人妻者至大恐懼是丈夫不規矩，一旦有頭有臉便在外邊另謀出路，今日的女性至怕伴侶一日回家說：「喂，親愛的，終日在外征戰，累了，想回到溫馨的家庭休息兩三年，順便生一個男孩子。」

    今日，周至佳便提出了這樣的要求。

    蓓雲頭痛欲裂，一宵不寢。

    第二天她在客廳沙發上找到周至佳，茶几上排列著成打空啤酒罐，他宿醉未醒。

    蓓雲只來得及看他一眼便趕去上班，小雲已準備妥當，提起書包，跟母親出門。

    「爸爸怎麼樣了？」

    「他是成年人，不會有事，愛瑪自會服侍他。」

    小雲同一般小女孩不一樣，很關心父親，「愛瑪只是機械人。」

    蓓雲嘆口氣，「別看輕愛瑪，也許它比我更了解你父親。」

    回到公司，自有開不完的會與趕不盡的工夫。

    與胡乃萱一起用了簡單的午餐，席間蓓雲不敢透露什麼，好朋友又怎麼樣，她怕人笑話，人類自盤古開天地以後就死要面子，到了蓓雲這代，一點進步也沒有。

    蓓雲的太陽穴劇痛，她皺著眉頭按住額頭，人就是這樣老的，服用再多青春激素也不管用。

    乃萱問她：「有心事？」

    蓓雲強笑，「老闆不肯添增人手。」

    「這是千年老症候，急也無用。」乃萱忽然壓低聲音，「告訴你一宗新聞。」

    蓓雲連忙留神。

    「拓展部的蓮娜周你是知道的？」

    「誰不認識她，」蓓雲低聲答，「神氣活現，耀武揚威。」

    「最近可吃癟了。」

    「怎麼一回事？」

    「丈夫要轉工。」

    「轉到哪一家公司？聽說他是位建築師。」

    「轉到家中。」

    什麼！蓓雲猛地抬起頭來。

    「氣得蓮娜人仰馬翻，立時三刻要同他分手。」

    蓓雲同蓮娜周不熟，此刻倒有點同病相憐之感。

    「蓓雲，你說男人怪不怪，照我的想法，生為男兒，也就樂得輕鬆了，可是一有選擇，他們偏偏就作起怪來，」乃萱搖搖頭，「不可思議。」

    蓓雲沉默一會兒，「也許，他們只是想爭取從前得不到的權益。」

    乃萱苦笑，「我不知道，我不了解，但是如果王日和向我提出同樣的要求，只怕我也要手足無措。」老王是她的合法配偶。

    「你會因而離開老王嗎？」

    乃萱笑起來，「怎麼可能，他是老式男人，他才不喜歡呆在家裡。」她不願意繼續討論這個可怕的問題。

    「萬一呢？」

    乃萱不悅，「你怎麼了，我說過是沒有可能的事。」

    蓓雲只得噤聲，這是現代女性一大禁忌，再說下去，只怕好友都會翻臉。

    這頓午飯吃到此地為止。

    下午，年輕的助手曾倩文進來請示一些問題，乖巧伶俐的她看見上司神色有異，行動便特別小心。

    果然，過一刻，上級問她：」倩文，你已經有了對象吧？」忽然說起私人問題來。

    小姑娘笑笑，「十劃還未有一撇呢，成日吃飯看戲，最好如此拖一輩子。」真是各有各的牢騷。

    「最終還是要結婚的吧。」

    曾倩文笑，「那當然，是不是同這一個人，就很難講了。」

    本來，蓓雲對他人的私隱好奇心有限，但今日，她卻想與人談談私事，散散心。

    於是她輕聲問：「婚後你打算扮演什麼角色？」

    曾倩文年紀雖輕，卻胸有成竹，「婚後我會全力持家。」

    蓓雲一怔，「放棄工作？那多可惜，眼看你就要升級。」

    曾倩文攤攤手，「有什麼辦法，我自問沒有能力家庭事業兼顧，與其兩者都做得不湯不水，不如專攻一樣，」她停一停，「況且，我還有個私心。」

    蓓雲說：「請坐，願聞其詳。」

    曾倩文笑一笑，慢條斯理答：「我如果堅持在家生兒育女，不事生產，對方就逼不得已勤奮工作，還是一百年前的老辦法管用，免得他心血來潮，想做那什麼勞什子的全職父親。」

    蓓雲呆住了。

    真沒想到新一代如許聰明，以本傷人，一下子杜絕了新男性的非分之想。

    「你也怕男人呆在家裡？」

    「喔唷，誰不怕，幾千年來都是男主外，女主內，忽然之間潮流轉，女人紛紛往外跑，做個賊死，這倒還罷了，有益助長社會經濟，誰知越來越不對路，男人要學女人呆家裡，那多可怕，叫我們支持他們呢，要命。」

    蓓雲苦笑。

    曾倩文說下去：「婚前我會同他講清楚一生不得轉演角色，我是老派女人，他若三心兩意，我便與他一刀兩斷。」

    嘩，這麼厲害。

    「巫小姐，實不相瞞，家母自幼教我：我不對人狠心，人就對我狠心，她就是因為心腸軟，所以一生遷就家父，吃足苦頭。」

    蓓雲側著頭，「也許她愛他。」

    曾倩文笑笑，「他利用了她。」

    蓓雲用手托頭，呆想起來，周至佳有沒有利用巫搭雲？她不覺得有。

    曾倩文知趣地輕輕退出。

    在年輕的她眼中，五年為一個代溝，巫蓓雲對她來說，已算是上一代人物，女人一到這種年齡，泰半會變得優柔寡斷，胡思亂想起來。

    曾倩文搖搖頭，宗旨拿不穩，害苦的是自己。

    她才不要學老一號人物。

    那一天，周至佳深夜未歸。

    連小女都嗅到有什麼不對勁，她問母親：「爸爸開夜班？但爸爸從來沒有這麼晚不回家。」

    蓓雲靜思。

    這十年來，她只試過一次夜歸，大約是六七年前，一個下午老闆宣布了同事們久待的升級名單，人人以為巫蓓雲會得高居榜首，誰知她偏偏名落孫山，一時氣急，下了班她獨自往酒吧買醉，喝得酩酊。

    至佳一直在家耐心的等。

    事後蓓雲沒有解釋，亦沒有抱怨，她又在原位足足熬了二十個月，才升了上去。

    回想起來，那一百八十多天，好比日日在萬里無雲的戈壁沙漠中徒步，苦得唇焦舌爛，真不知是怎麼挨過來的。

    周至佳有沒有支持她？

    說有可以，說沒有也可以，現在，輪到他夜歸。

    機械人愛瑪嘟哪嘟轉出來，問女主人還有何吩咐。