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    「趙萬里誠然是一個可愛的女子，但是背景如此崇高，齊大非偶，切切。」

    不會用成語又亂丟書包，便有這樣的結果。

    「我已經都說完了，我也知道你會把我的忠告當作耳邊風二這樣吧，你若在趙萬里嘴裡聽到什麼國家機密，不妨投稿到香港之聲來。」

    「胡小平，你掛線好不好。」

    「我這一走，使宜了郭君。」

    曉敏罵，「你的咀臭。」

    叮一聲對話切斷，空氣中似仍傳來胡小平盈盈笑聲。

    他說對了，豁達的曉敏才不會介意范里的出身，不過，卻羨慕范里那種若隱若現的神秘感，這不是普通人可以做得到。

    算一算她的身分，在古時，夠不上公主郡主，也算得是相府千金，不算金枝玉葉，也是大人家小姐，顧曉敏即是尋常小老百姓。

    曉敏心血來嘲，忽然嘆道：「當時王謝堂前燕，飛入尋常百姓家。」

    想一想又覺不甚恰當，笑了起來。

    沒有什麼能夠阻止她把小說看下去，范里借方祖堯這個角色毫不矯情細細地描繪了當年的華僑血淚。

    只有短短三章的四萬字，曉敏讀得津津有味。

    她的智力趣味與一般讀者無異，個人愛看的話，可想大多數人都會有意閱讀。

    范里大概打算把郭臣一家數代的滄桑史以小說形式寫出來，難得的是，她把資料與情節配合發展得天衣無fèng。

    曉敏希望范里寫得快點多點。

    她掩上原稿，想到去年移居到卑持省的二千多冢香港家庭帶來近七億美圓的資金，這已不是苦難的老華僑可以想像的財富。

    顧曉陽告訴過她，至此為止，港人持有溫市物業總值達到二十一億美元。

    但是第一批來墾荒的華僑如郭牛或是小說中的方祖堯，卻無片瓦遮頭。

    時代肯定已經轉變。

    曉敏有一點點意見，她中肯地將之搞錄下來，供范里參考。

    多麼可惜范里身分特殊，曉敏時常談到這樣的女子：聰明、漂亮、富有，人生卻漫無目的，倘若范里身世普通，為名為利為出人頭地，憑那樣的資質，一定會有成就。

    現在她優越的家庭背景坑了她，范里可能寫不完這本書。

    什麼都有，焉肯吃苦，而無論干哪一個行業，要真正做出成績來，總不免要捱咸苦。

    范里願意嗎，她的父母、祖父母願意嗎？

    來之前，曉敏同胡小平說要寫華僑的故事。

    小平詫異地說：「這有什麼好看，統世界華僑都只得一個故事，無論在菲律賓、越南、印尼、或是澳洲、南北美，全部血肉長城，讀者不是嚇壞就是悶壞，毫無生意眼。」

    真的，大學中有馬來亞華僑，你以為他們總算找到世外挑源了吧……娘惹、笞笞、沙龍、榴槤、蕉風、椰雨、明月、沙灘……才怪。

    一次大戰進英國人辦的徙置區，二次大戰進B本人的集中營，擾攘得不得了，這樣辛苦，一般養兒育女，攢積財富，只有華僑才做得到。

    但是即使辛酸中也偶有歡樂吧，同學講到孩提時在星洲大世界遊樂場耍樂，臉上溫柔的神色，使人惻然，為什麼不是一個好故事？

    看說故事人的技巧罷了。

    電話來了，果然是范里，她嚅嚅說：「你是我第一個讀者。」

    「寫得好極。」曉敏立即鼓勵她。

    「曉敏，別日行一善好不好。」真不象有自信的樣子。

    太受保護，根本沒有機會測試自己能力，當然無法建立自信。

    曉敏問：「你打算寄到香港去出版？」

    象范里這樣身分的人，恐怕會是香港將來的貴族。

    「唉唷，等寫完再說吧。」范里笑。

    她一點也沒有被寵壞，此刻曉敏覺得范里更加可愛。

    兩個女孩子商量半晌，才決定第二天把郭劍波約出來對她們的作品給子評價。

    范里咕咕笑，「他可能很刻薄。」

    「不要緊。我們虛心受教就行了。」

    「受他教，我才不干。」

    她們又笑起來。

    只要年輕，什麼都有勁。

    曉敏會靜靜等待范里把身分講出來，否則的話，曉敏會假裝不知道，這不是虛偽，這是一等一的涵養。

    第二天一早，曉敏在看時代周刊綜合報導溫市新舊移民交惡事件，消息登上這種國際級雜誌上，立刻全球觸目。

    通話器響起，示意有人到訪。

    「哪一位？」曉敏問。第七章  「顧小姐，我是范里的表兄章存仁，冒昧來訪，希望賜見。」

    曉敏到這個時候才知道他全名，連忙說：「章先生太客氣，快請上來。」

    曉敏為禮貌起見，開了門站著等他。

    章先生是一個人上來的，穿深灰色西服，橫看豎看，都不似川菜店老闆，他的真實身分，不必細究，曉敏知道在此他以范里的監護人自居。

    「章先生，你好。」曉敏伸出手去。

    章存仁馬上覺得受過教育的女子就是這點讓人舒服。

    曉敏笑道：「蝸居見不得人。」

    「那裡那裡。」章某連忙客套。

    曉敏忽然淘氣起來，「哪裡？」她接口，「處處都見不得人。」

    章氏也笑了，這女孩恁地佻皮，范里與她接近，也沾了活潑。

    「請坐，我同你沏杯茶。」

    章存仁在整理一下話意，終於開口，「顧小姐，有事請你幫忙呢。」

    「請講。」曉敏也知道白吃那頓始終要償還，天下沒有免費午餐。「顧小姐你是慡快人，范里有你這種益友，我們都放心。」

    必然徹頭徹尾調查過，否則不會放心。

    「范里有個朋友，叫郭劍波，你認識吧？」

    曉敏點點頭。

    「我們不喜歡這個人。」

    「他們不過是普通朋友，章先生。」

    章存仁笑笑，曉敏馬上明白，想小郭與范里已經走得相當近，她牽牽嘴角，不出聲。

    「顧小姐，請幫幫勸范里，我們想她專心學業。」

    曉敏十分為難，章先生口中的我們我們找們，到底是他與什麼人，不知其中可包括范里的祖父。

    曉敏笑一笑，「章先生，正當社交生活並不影響學業。」

    嘩，此話一出。連曉敏自己都覺得是外交天才，既幫了老友記，又不損害章氏自尊。

    可是章某沉著坦白的說：「我們恐怕他們會有進一步的表現。」

    曉敏接球，「章先生，會不會是你們疑心過重呢。」

    他搖搖頭，「我們並非憑空猜測。」

    曉敏小心翼翼的說：「此地年輕人都有交友的自主權。」

    「范里的家長管得她相當嚴。」

    「這樣吧，章先生，我替你試探一下風聲口角，若他倆不過是普通朋友，那就省下許多力氣。」

    「真不知怎樣感謝你。」

    「范里要是知道，不曉得會不會原諒我。」

    章先生笑，「不怕不怕，你一直站在她那邊。」

    曉敏送他出門。

    他轉過頭來說：「顧小姐幾時再與同學們來吃飯，我請客。」態度一直十分親善。

    到了門口，他忽然又說：「顧小姐，瞞不過你的法眼，想你也已經知道範里的家長是誰了吧。」

    曉敏溫和的笑：「我們都見過她與祖父在國際電訊版中的合照。」

    「我早知你是聰明人。」

    曉敏笑：「哪裡哪裡。」

    誰知章存仁忽然幽默地答：「哪裡？你的一雙眼睛最伶俐。」

    曉敏簡直喜歡他。

    章先生說下去，「有些人喜歡炫曜，唯恐人家不曉得他是什麼出身，放大十倍百倍來誇口，范里卻剛剛相反。」

    曉敏說：「資本主義中有些紅得發紫的名人因厭倦名氣，亦希望返璞歸真，做回普通人。」

    「顧小姐你呢？」

    「我，」曉敏大吃一驚，擺手道：「我有何璞可返，有何真可歸？」

    章存仁總算笑眯眯的去了。

    曉敏鬆一口氣，這個時候，才發覺襯衫背脊貼在身上全混，怪難受的，可見適才已盡全力。

    唏，不知道這可算是兩肋插刀的一種。

    老章才走，他表妹范里就來敲門。

    范里的表情告訴曉敏，她已知道好友知道她的身世。

    「是誰最先告訴你？」

    曉敏答：「由我自己發現。」她不想范里誤解胡小平。

    范里靜靜看她一眼，「不，不是你，你不是一個好奇的人。」

    「有什麼分別，我們仍是好友。」

    「不，以後你再也不會對我一樣。」范里憂鬱地拒絕相信。

    「你要打賭，」曉敏笑，「我對政治一竅不通，我不會利用你，也不會歧視你。」