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    祖琪第一次覺得心怯，她不出聲。邵恆光怎麼還未回來？

    那少女也說：「邵恆光怎麼還未到？」

    片刻，她自我介紹：「我叫劉香生，多倫多約克大學修萊頓學院讀書，邵恆光是我表哥，現來做暑期工。」

    祖琪仍然緘默。

    「你呢，你才是模特兒吧，你是否專替肥皂產品做廣告？」

    這時，有別的同事回來，少女跑上去問話。

    彭祖琪緩緩站起來，離開製作社。像是被一大盆冰水兜頭兜腦淋下來一般。

    到了家，她很沉默，對牢大鏡子端詳自己。

    呵，才三、五年光景，流金歲月仿佛已經過去，在十多歲女孩子眼中，她是個少婦，只能替洗衣粉做廣告。

    真有那麼差嗎，也許只是青春女刻薄，但從前受到奚落，只被人叫小妖。

    祖琪不出聲，躺在臥室不出去。

    她的自信心忽然倒下來。

    是，的確應該自我檢討——

    你是誰？是模特兒吧。她記得少女調侃的樣子。

    祖琪並不是邵恆光任何人，她只是被不知什麼沖昏了頭腦，天天自己跑上去人家公司坐著，員工不算員工，人客不算人客，滑稽透頂。

    沒人說她，她亦不自覺，竟把弟弟也領上去玩，儼然特權分子模樣。

    說穿了，不外是因為年輕老闆看中了她的姿色。

    長得美，似乎是她的一切。現在，有人諷刺她已經褪色，或是，稍微遜色，這一驚，非同小可。

    傭人在門外說：「邵先生找你。」

    「人還是電話？」

    「電話。」

    「不舒服。」

    「是什麼事呢？」

    「頭痛。」傭人識趣，自去回話。

    不管他事，他對她很好，是祖琪第一次覺悟。

    她已知道該怎麼做。到了一種年紀，人若不收斂，徒然招笑。

    傍晚，邵恆光找上門來。

    祖琪出來迎客。

    她神色自若，「對不起。」一徑解釋陪小心，「我忽然不舒服，早退，唉，還是不慣早起。」

    邵恆光看著她，「你仿佛一下子不高興了，可是有什麼人說話不小心？」

    「哎呀呀，我不是小孩子，你看錯了，一會兒弟弟要來做功課……」

    祖琪忽然把邵恆光推開十-遠。

    邵恆光楞住，這是什麼道理？

    電光石火之間，他想到一個人，「可是我姐姐說過什麼？」

    「恆光，明日起我不來了，家裡需裝修，我得監工。」

    邵恆光知道誤會已生，急亦無用，只得靜靜說：「祖琪，你不像是因為別人一句閒話而轉變心意的人。」

    祖琪只是微笑，像是沒聽懂。門鈴一響，保母與弟弟到了。

    祖琪說：「有客人，弟弟做功課會分心。」

    邵恆光只得告辭。

    他姐姐只住在隔壁，他決定去打探她與這事可有關係。

    家裡有客人。

    表妹劉香生躺在梳化上吃蘋果。

    香生是他大姨媽的女兒，今晨剛去公司報到，莫非——丁太太看到他，「咦，稀客。」語氣諷刺。

    香生擱著長腿，「這是怎麼一回事？」

    口氣像與表姐唱雙簧。

    果然，丁太太接上去：「你不知道，三個月前我說了一番他聽不入耳的話之後，他就沒來過。」

    「不會吧。」香生詫異，「同胞姊弟，應當百毒不侵。」

    「嘿，二十多年姊弟之情，難敵上陌生人離間本事。」

    香生佯裝大吃一驚，「是誰，誰那麼厲害？」

    丁太太：「就是你今晨在他公司里見到的那風韻猶存的一子之母。」

    邵恆光？腳，果然是她們。

    他不出聲。真的，同胞姐弟，他能說什麼呢。

    只聽得她姐姐冷笑一聲，「你看你表兄邵恆光臉色都變了，小心，香生，得罪了人家，保不定她會叫我們好兄弟來把我們剁成肉醬下酒。」

    劉香生嘻嘻笑，「不會的，恆光有良知。」

    「哼，對姐妹，芝麻般良知，為陌生女人赴湯蹈火，在所不辭。」

    丁太太愈說愈生氣，索性上樓到臥室去。

    邵恆光向表妹：「你對人家說過些什麼？從實招來。」

    劉香生收斂笑意，「你只得一個小姐姐，需要珍惜。」

    「是，這我明白。」

    「那位彭小姐，的確很漂亮。」

    邵恆光不出聲。

    「她那種大眼小嘴尖下巴白皮膚的美人長相甚為老式男人所喜，但是你，恆光，你走在時代尖端，我們一直以為你的對象該有學識有內涵，事業人士，獨當一面，將來，子女亦可得到優秀遺傳。」

    邵恆光沉默一會兒，「這番話，是丁夫人教你說的吧。」

    劉香生搖頭，「這是我由衷之言。」

    「你們都不喜歡她，是妒忌的緣故吧。」

    劉香生笑了，「有什麼是她有而我沒有的呢，我親愛的表哥，社會上像她那類型的女子多得不可勝數，靠一點姿色，憑原始本錢，在男人身上討飯吃，你以為你那美人獨一無二？你太過孤陋寡聞了。」

    「不，她不用靠我，她從未在我身上得到超過一杯咖啡的物質代價。」

    「表哥，那是因為她有前夫照顧生活起居，待人家撒手不顧，你就得承繼這個擔子，你吃得消嗎？」

    「不會的——」劉香生站起來，「我不想再同你理論，你姐姐說得對，你已經昏了頭，隨你去吧。」邵恆光站起來離開姐姐的家。

    門口，姐夫在洗他心愛新房車，看見恆光走過，似自言自語般說：「男人看女人，同女人看女人，有天淵之別。」

    邵恆光無奈地笑。

    「我不看好你與我們芳鄰這段友誼。」

    「連你都這麼說。」

    「我們是華人，比不上外國人豁達，洋人無所謂，結婚離婚，你的子女我的子女都在一起生活，還有，過幾年又添我們的子女，然後，弄得不好，再次分手。」

    邵恆光抬起頭。

    他們說的，都是金石良言。他覺得無限荒涼，原來他最愛的人，始終是他自己。

    「你還年輕，人生不如意事十常八九。」

    「她是那樣柔弱——」「錯，恆光，最具生存能力的是美人，拐一個彎，又站起來了。」

    邵恆光不出聲。

    「你自己回去好好想清楚。」丁觀偉說。

    邵恆光遺憾的回答：「工作那樣忙，哪裡有時間思想。」

    他回製作社去繼續苦幹。那天晚上，祖琪做了一個夢。

    不知怎地，邵恆光忽然打電話來，「祖琪，我們去法屬玻里尼西亞旅行。」

    她答：「好呀。」

    立刻收拾了行李，與他上船。在排隊登船的時候，郁滿堂與小小志一出現。

    志一叫：「媽媽，媽媽。」

    郁的神色憤怒鄙夷，「我們走！」他同兒子說：「你沒有媽媽，少了她我們一樣活得很好。」

    他拉著志一轉頭就走。

    祖琪看著志一小小背影跟著他父親離去，心中無限悲愴，她猶疑片刻，撲著追上去：「弟弟，弟弟。」與志一緊緊抱住，這時，夢醒了。

    那種惶恐的感覺歷歷在目，完全不像做夢。她坐起來，為著邵恆光？祖琪啞然失笑。

    她呼出一口氣，匆匆梳洗，駕車往小學。

    適逢小息，弟弟出來看見母親，笑嘻嘻走近。

    「志一，我想念你。」

    她握住孩子的手。

    志一坐在她身邊，他用小手輕輕撫母親面頰，輕輕說：「媽媽，我快放暑假。」

    「是，志一，想到什麼地方度假？」

    「爸爸說，南美洲的智利，有個最大的品塔貢尼亞冰川。」

    祖琪驚道：「不，我不去那裡。」

    「那麼，」志一笑，「讓我到媽媽家住。」

    「好，好，我最多每天陪你游泳，你問過你父親沒有？」

    小息過了，祖琪把他送回課堂。

    放學時，她又去接，在門外碰到郁滿堂。她離遠朝他點點頭。

    他走近說：「今日弟弟學溜冰，你可要一起來？」

    祖琪隨口說：「今年就學，不太早一點？」

    郁忽然諷刺她：「你真關心？我問你：弟弟嘴裡長了幾顆牙齒，他的家庭醫生是什麼人，晚上幾點睡覺？」

    祖琪聽不懂，她轉身就走。郁滿堂也覺得自己過分，低下頭來。

    保母在一邊緩緩說：「這些，太太其實全知道，每天做完功課吃罷點心她都同弟弟漱口，一次，她代我去凌醫生處取維他命，她與班主任陸老師也有說有笑。」