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    「祖琪不會聽勸，她自有主張，況且，我們不應介入親戚的私事。」

    學華覺得非常安慰。

    開頭，她有一個憂慮，怕婚後需三個人一起生活；祖琪一有呼喚，他們便得疲於奔命，但是祖琛有智能，他倆終於可以過二人世界。

    祖琪也沒有騷擾他們，通消息只是問候、致意，不涉私人尷尬問題。

    學華覺得她畢竟是長大了。

    郁滿堂沉默地搬出去，孩子跟著他，由保母抱著，並無啼哭吵鬧，他不大認得母親，也不熟悉她的氣息，他握著玩具熊，跟父親乘車離去。

    彭祖琪關上大門。

    她開了一瓶香檳，對著樽口就喝，然後倒在沙發里。

    她輕輕說：「祖璋，他們走了，屋子現在又完全屬於我們，你可以回來了。」

    這個時候，忽然想到祖璋已不在人世，不禁傷心得飲泣起來。

    第二天晚上，她在勝利路舉行舞會，所有的老朋友都來了，車子停滿馬路。

    鄰居丁太太大為訝異，「什麼，又故態復萌？」

    丁先生也奇道：「原以為她已經長大，不再好此道。」

    「哎，本性難移。」

    他們去按鈴，請彭小姐把車移一移，好讓他們出去吃飯。

    「看到彭祖琪否？」

    「沒有，是傭人來開門。」

    「怎麼一下子又翻了身？房子不是賣了給一個姓郁的人？」

    「她嫁給他，所以，一切不變。」

    「多有辦法。」丁太太讚嘆。

    「聽說，又離婚了。」

    「嗄，」丁太太五體投地，「好好地有人供奉，為什麼又分開？」

    「不知道。」

    不止丁太太嘖嘖稱奇，彭祖琪的老朋友也暗暗嘆服，一兩年沒來彭家，只見一切不變，擺設布置只有更新更考究，食物更精緻美味，氣派猶勝舊時。

    那班損友不禁紅了眼，有人偷偷把小水晶擺設放進口袋裡帶走，呵，不可以說偷，都還是朋友，太過計較，誰來同你玩，祖琪十分明白。

    一班男生圍著祖琪說著讚美的話，從前，她覺得再高傲沒有，今日，她有點寂寥。

    電話鈴聲響了又響，終於有傭人聽見，過去接：「彭公館。」

    是，勝利路七號終於又成為彭宅。

    「快叫太太來聽電話，有急事。」

    傭人是新來的，莫名其妙，「我們這裡沒有太太，只有小姐。」

    那邊頓足，摔了電話。

    不到二十分鐘，有人大力按鈴。

    傭人去應門，說了半晌，進來匯報，在彭祖琪耳畔輕輕說了幾句。

    祖琪站起來，「對不起，」她對客人說：「我出去一下，你們隨便玩。」

    到了門口，有車子在等她。

    她披上大衣，踏進車內，向郁滿堂點頭。

    郁神情沮喪，「弟弟啼哭不停。」

    祖琪問：「醫生怎麼說？」

    「中耳發炎，是非常痛楚的一種病，發燒至一○五度，需打針降溫。」

    祖琪無言。司機把車子朝醫院駛去。

    半晌他問：「有宴會？」

    「老朋友聚聚，許久沒見面。」

    「不好意思，又一次打擾你的宴會。」

    祖琪不知如何回答，只說：「應該的。」

    她穿著狐裘，每次說話一吹氣，柔軟的長皮便輕輕在臉旁拂動，十分動人。

    郁滿堂凝視她，「你氣色好極了，祖琪。」

    「謝謝你。」

    車子抵達醫院，他們匆匆走向病房，在走廊就聽見孩子哭聲。

    郁滿堂說：「弟弟聲線好不洪量。」

    祖琪有點迷惘，這是她的孩子？多麼陌生，出於道義，她不得不來關懷他，但是心理上，她並無一般母親的焦急惶恐。

    看護迎出來報告：「能哭了，就不怕，熱度已經退下去。」

    忽然看到一個艷女，漆黑大眼睛，鮮紫色嘴唇，不禁一呆，退後兩步。

    祖琪輕輕走過去同孩子說話：「你好嗎，生病了？不要緊，醫生會照顧你，藥還苦嗎……」

    幼兒聽到呢喃的問候，漸漸靜下來入睡。祖琪鬆口氣，坐在一旁，脫下細跟鞋。

    「多謝你來。」

    「別客氣。」

    「你可要趕回去？」

    「我想多耽一會兒，那些老友很無聊，沒什麼話可說。」

    「祖琪，」郁滿堂忽然請求，「讓我們從頭開始可好？」

    祖琪搖頭，「不，我們之間是完結了。」

    幼兒嚶嚀，祖琪馬上過去視察，半晌，沒事，又無對話，她坐在椅上打盹。

    天亮了。

    祖琪驚醒，晨曦、陽光自窗簾透入，祖琪很久沒這樣早起來，一時不知身在何處，見看護向她微笑，「郁太太，孩子沒事了。」才想起昨夜的事。她去生間漱口，在鏡子裡看到化妝已糊，還穿著舞衣，像是孤鬼野魂，玩過了頭，忘記回家，祖琪苦笑。

    她去探視孩子，剛好郁滿堂也到小床邊低下頭去，兩個人額頭碰個正著，祖琪雪雪呼痛，郁忍不住笑出來。孩子睡熟了就像洋娃娃，動也不動，特別可愛，祖琪不太敢碰他，老怕一不小心他手腳會脫-，看到別人大膽把幼兒-到半空跌下接住嬉戲，十分羨慕。

    她說：「我走了。」

    「你自己當心。」

    「我懂得。」

    「錢緊緊抓手裡，不要輕信人言，不要與人夾份做生意，同情心不得泛濫。」

    祖琪笑著離去。走到門口，收斂笑意，累得肩膀發酸。她能不來嗎，不行，情理上說不過去，來了，也不過干坐著，她又不是醫務人員，只好算精神支持。

    車子還沒有駛過來，幸虧時間早，大堂沒有人，她靠在長丈系瘸怠

    祖琪閉上眼睛，忽然聽到有人叫她。

    「祖琪？」那人的語氣像是不大相信會在這裡碰見她。

    祖琪睜大眼，看到熟悉的面孔。

    那人笑，「你老是記不住我的名字，我是渡邊。」

    「咦，你好。」

    「來探訪親友？我送你可好，這種時候叫車不易。」

    「勞駕你了。」

    「我們時時在街上碰到。」

    「是！」祖琪笑，「不可繼續如此見面，人家會疑心。」渡邊也笑，「祖琛在那邊還好嗎？」

    「很好，他們夫妻相敬如賓，到南極洲也一樣快樂。」

    渡邊鼓起勇氣，「祖琪，去喝杯咖啡可好？」

    「待我換件衣裳。」

    他大喜過望，「我先送你回家。」

    車子回到勝利路，客人已經散去，傭人在收拾雜物，見她回來，迎上招呼。

    祖琪請渡邊在偏廳等，她上樓淋浴更衣，仿佛回復到少女時期，男孩子又在樓下耐心地等。她換上白襯衫，還沒擦乾頭髮，已經倒在床上睡著。

    渡邊一直在樓下坐著。

    傭人見個多小時過去，便上樓看一下，只見女主人已經睡著，一時不會醒來。

    她同客人說：「這位先生不如先回去。」

    渡邊躊躇一下，「不，」他聽見自己說：「我等她。」

    傭人只得讓他去。半晌，端來茶點，以及兩份報紙。

    渡邊當自己家一樣，細細讀完日報，吃了早點，又到花園散步，始終沒離開彭家。他並沒有不耐煩，幾個鐘頭一下子消磨掉。

    渡邊剛才碰見祖琪，濃妝、憔悴，像迷路天使，不知怎地會在醫院出現，他代一個朋友取藥，一出來就看到美麗寂寥的她。

    他情願坐在這裡等。

    中午，傭人請他用飯。

    小小一碗雞湯，一碟青菜，又煎了一條魚，渡邊吃了三碗飯。

    然後，他坐在安樂椅里聽音樂。

    下午三時，祖琪醒來，肚餓，下樓找人，忽然看見渡邊，才想起曾叫他等，沒想到這一等便是五六個小時。

    「啊，不好意思。」

    渡邊笑著除下耳筒，「沒關係。」

    「外頭已經收拾好，請出來坐。」

    傭人這時過來說：「小姐，不見好些銀器。」

    祖琪隨口說：「去總店配回好了。」

    她轉頭同渡邊說：「打理一頭家真瑣碎。」

    渡邊笑：「現在，可以喝咖啡了吧。」

    祖琪問：「有沒有發覺這間屋子靜得耳邊嗡嗡聲？」

    「我沒發覺，我認為很舒服。」

    他長得高大，與祖琪說話的時候喜歡雙手插褲袋裡，側著頭留神。

    這種姿態文雅有禮，完全屬於讀書人，與郁滿堂的直接耿直不同。

    小生意人往往不顧細節，只求公司賺錢，毫無情趣。