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    律師已打開公文包把有關文件擺出來。

    這時，郁氏問：「令兄呢？」

    祖琪鎮定地說：「祖琛正出去找祖璋回來。」

    「彭祖璋在綠門俱樂部。」

    祖琪奇問：「你怎麼知道？」

    「只有那裡還肯讓他賒數。」

    祖琪大眼睛更加空洞，人家對她兄弟的行蹤，比她更清楚。

    她原先以為祖璋只是愛吃愛玩，沒想到他會傾家蕩產。

    事到如今，祖琪不由得硬著頭皮上，她問：「我們該幾時遷出？」

    律師頭也不抬，「上個星期五。」

    郁君暗暗佩服這年輕女子在要緊關頭的堅強。

    就在這個時候，大門打開，彭祖琛用力把祖璋推進門來。

    兩個人嘴角都有損傷，可能是打過架，但祖琛終於把他揪了回家。

    祖琛關上門，「你還要躲到幾時去？這間房子你妹妹也有份，你得向她解釋。」

    彭祖璋宿酒未醒，大聲喊：「不關你事，彭祖琛，不用你扮好人。」

    祖琪過去把他按住。

    祖璋忽然哭了。

    祖琪指著文件，「是你簽的名？」

    祖璋答：「是。」

    「是你把這幢祖屋輸給財務公司？」

    「是。」

    「你知道我倆已無家可歸？」

    他忽然明白了，抱著妹妹嚎啕大哭。

    這是怎樣發生的事，不過是三五個晚上，在私人會所，玩撲克牌，金色的籌碼，美女伴坐，然後，愈輸愈大，最後，有人告訴他，他已欠下巨額債項。

    要翻本也容易，把屋契交出，簽一個名，可繼續做上賓玩下去，手氣一定會轉好。

    果然，他贏了，美女都圍著他，對手滿頭大汗，如喪家之犬，真開心……

    然後，運氣又轉，他一敗塗地。

    太容易了，輸一條街也非常簡單，否則，怎麼會有那麼多的人輸掉整副家當。

    祖琛給祖璋一杯冰水。

    郁滿堂與歐陽律師毫不動容，這種事，他們見得太多。

    這時，祖琪輕輕走到勝利路七號的新主人面前，鼓起勇氣：「郁先生，可否通融一下？」

    郁滿堂沒出聲。

    他看到大廳牆上還掛著「生日快樂」字樣。

    他忽然問：「昨天誰生日？」

    祖琪答：「我。」

    「幾歲？」

    「二十一。」

    他轉過身子與律師商量幾句，律師抬起頭來，「一個月，彭小姐，這已是最大寬限，下個月三十號之前請你們搬走。」

    祖琪耳畔嗡一聲，覺得天旋地轉，她扶住椅背。

    她清清喉嚨，「謝謝你，郁先生。」

    這時，祖璋忽然指著郁君破口大罵：「就是你這種jian人，乘人之危——」祖琛連忙把他拖出去。

    郁滿堂臉上露出十分鄙夷的神色來，但是他一聲不響，朝祖琪點點頭，離去。

    祖琪頹然坐下，用手托著頭。

    祖琛問堂妹：「你可有私蓄？」

    祖琪說：「我比祖璋又好多少，都用來買衣服穿了。」

    「你們這一對二世祖！」

    祖琪聽了，歇斯底里地哭出來。

    祖琛說：「到我宿舍來暫住吧，地方小一點，不過設備齊全。」

    祖璋還在嚷：「我不會連累你——」祖琪低頭，「也只得這樣了。」

    祖璋叫：「我去加拿大靠朋友，放心，我會自力更生……」一點悔意也無。

    像那種天生殺人兇手，落網是因為不幸，居然怨氣衝天。

    又像靠女人維生的男人，一直認為女方荷包攤得不夠大。

    祖琪過去握住哥哥的手，「祖璋，你知我愛你。」

    祖璋別過頭去，「我朋友在撒大卡通有農莊，春季用飛機播種，不知多好玩。」

    祖琛冷冷看著他，當他是神經漢。

    祖琪嘆口氣，「你還未清醒。」

    待彭祖璋真正醒過來，祖琪已在收拾家具雜物。

    他無比歉意內疚，但倔強地不肯認錯。

    「我遇到老千。」

    「我應該一早報警。」

    「我根本身不由主。」

    祖琪消瘦憔悴。

    消息大約已經傳開，平時一起玩的李宇江、梁金雄、伍健文，黃曉棣……統統不見人，熱烈追求的汪惠宇、周漢釗、張子豪、廖光顯等人，影蹤全無。

    祖琪仿徨不知所措。

    祖琪到堂兄祖琛的宿舍一看，發覺房間還比不上她原來的衣櫃大，一時不適應，悲從中來，坐在地上。

    祖琛勸：「你這就不對了，你得接受現實，從今日開始，要不升學，要不做事，許多女子都沒有祖蔭，一樣自力更生，生活得很好。」

    祖琪一聽，更加害怕，用毯子蒙著頭，鑽到床底下。

    祖琛嘆口氣。小時候也是這樣，凡是打爛了什麼，闖了禍，祖琪就往床底下躲，不再出來。

    祖琛躺在床上同床底下的祖琪說話：「出來吧，已成事實，宰了祖璋，也得不回祖屋，下次他輸的，只有他自己了。」

    祖琪慢慢爬出來。

    祖琛微笑，「現在，你總算知道，誰是你真正的朋友了。」

    祖琪頹然說：「誰稀罕這種答案。」

    這段時間，祖璋也在收拾行李。

    「你真去加拿大沙省學做農夫？」

    「不，」祖璋興奮，「琪琪，你我都忘了一件重要的事。」

    「什麼事？」

    「琪琪，我倆在美國出生，領有美國護照。」

    祖琪嗤一聲笑，「又怎樣，美國政府會養我們一輩子？」

    「琪琪，我打算回美國去從軍。」

    「什麼？」

    「太平時節當兵最好不過，你說可是，有吃有住，並且，」他搔搔頭，「還可以有時間思過。」居然承認有錯。

    祖琪看著兄弟，這不是他的錯，他一向這樣匪夷所思，做起事來天馬行空，恐怕是某個祖先的遺傳。

    祖琪用手托著腮幫，「你到美加去走走也好，自己當心。」

    他笑嘻嘻，「說不定有哪個美麗富有風流的寡婦看中我，願意照顧我。」

    又是一條生路，祖琪真佩服他，到了今日，仍然樂觀，只可憐她已愁得頭髮都白了。

    「時時打電話回來。」

    「你放心，一定保持聯絡。」

    祖璋匆匆忙忙，買了單程飛機票，一走了之，留下爛攤子讓祖琪收拾。祖琪天天一大早起來整理雜物，一日，正把所有的照相部放進紙箱裡，順手翻掀，看到母親生前在拉斯維加斯拍的照片。

    祖琪緩緩站起來，一家都是賭徒，以小博大，成王敗寇，勝過這樣拉拉扯扯活下去。

    她洗臉化妝，換上得體的衣服，出門去。

    她去找郁滿堂。這個黑黑實實、相貌平凡的年輕中年人到底做什麼生意，她得去了解一下。

    照著名片上的地址，她到了銀行區。

    祖琪穿多了一件毛衣，有點熱，鼻尖冒出汗珠。

    這才發覺郁滿堂是一家證券行的老闆，祖琪不由得笑出來，原來他做莊，他才是賭博專家。

    他且是贏家。

    祖琪對接待處說：「我找郁先生。」

    「請問，有預約嗎？」

    「說是彭祖琪有事商量。」

    接待員照實通報。

    秘書轉告郁滿堂，祖琪運氣好，他剛剛有空，一聽彭祖琪三個字，身不由己，站起來親自走到接待處。他看到那身段高挑臉容稚氣的女郎坐在接待處門口，低著頭，有點落寞，一定是不慣求人，故此略見靦。

    「彭小姐。」

    祖琪抬起頭，見他親自出來，立刻展開笑臉。

    郁滿堂看得呆住，那個笑容像是烏雲後忽然透出金光，好看到極點。

    半晌他說：「有什麼事嗎？」

    「今日路過，順便來探望。」

    「請進來喝杯茶。」

    辦公室頗具規模，設備先進，職員凝視計算機熒幕，神情專注，像是已經住進電子世界。

    「你們做股票生意？」

    「是，在計算機上買賣，不經中間人。」

    「啊。」祖琪不求甚解，「多先進。」

    「是，可真節省了時間。」他請她到私人辦公室坐下。

    祖琪順口問：「時間省下來幹什麼？」

    郁君微笑：「喝杯好茶。」

    祖琪說：「啊，對了，我想你替我買一疊慈善獎券，是社區中心籌建老人院——」她自手袋翻出獎券。

    郁君接過，只一瞄，就發覺抽獎日期早已過去，是去年的事。