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    老實說，我的口才並不算特別好，只不過我從二十一世紀來，看了太多也聽了太多關於改革開放的評論，小時候的作文上頭還老歌頌來著，所以這一番話說得特別流暢特別地有條理，連劉隊長都聽得直點頭，劉老爺子雖然沒說什麼，但臉上的表情已經不像先前那麼嚴肅了。

    我口乾舌燥地說了一大通，從國家的發展，說到農村經濟，又說到陳家莊的前景和劉江的前途，我自己感覺差不多能說服人了。

    但劉老爺子顯然還不夠滿意，盯著我問道：「你這丫頭話是說得中聽，可我就問一句，這要是真賠了，你要怎麼辦？」

    我這回可真無奈了，想了好半天才苦笑道：「老爺子，我沒辦法保證劉江一定會成功。但是，要是一個人連失敗的勇氣都沒有，還談什麼成功。年紀輕的時候失敗一次兩次有什麼關係，倒了還能再爬起來。怕就怕等到以後老了，連爬起來的力氣都沒有的時候，卻倒下了，那時候想後悔都來不及了。」

    我這話可不是危言聳聽，這年頭的人們都把國企看成鐵飯碗，削尖腦袋想往裡頭鑽，可有誰想過十幾年後會有下崗這回事兒。

    老爺子不說話了，端著茶杯滿滿地喝，過來許久，才轉過來臉來逗小明遠玩兒。

    劉家倆兄弟看起來好像舒了一口氣，我也把一顆心放回了肚子裡，出門去跟三嬸商量晚上吃什麼這種大事兒。

    晚上劉老爺子跟劉隊長一起走了，至此我拐走劉江的事就此告一段落。

    正月底，雞籠全都做好，劉江又雇了幾個人把大隊倉庫好好打掃了一番。二月里，天氣終於回暖，劉江去縣城收購站一次性運了三千字小雞苗回來，我們的養雞場正式拉開了序幕。

    18

    18、十八 …

    十八

    我從後院的菜園裡摘了些韭菜準備晚上炒雞蛋吃，才回到院子，就聽到外頭一陣急促的腳步聲。轉身一看，就瞧見小明遠像只火箭似的衝進了院子，手忙腳亂地把院門一關，這才鬆了口氣，一屁股坐在了地上。

    我正要開口問他到底發生了什麼事兒，忽然聽到了外頭的狗叫聲，「汪汪----」地一邊叫著一邊朝我家院門上使勁撲騰。我立刻明白髮生什麼事了，一伸手擰住小明遠的耳朵。

    小傢伙頓時發出「嗷嗷」地求饒聲，「姑姑，你輕點輕點兒。」

    「我要輕點兒你能記性？」我狠狠地敲了敲他的小腦門，氣鼓鼓地道。

    這小傢伙，越長大就越是淘氣起來，一改之前的老成持重，整天招貓逗狗，不得安生。上個月他跟大河他們去河裡澆魚，回家的時候渾身濕透了不說，連鞋子都少了一隻。

    不過小明遠還是挺會審時度勢的，一見我表情不對，趕緊擺出一副認罪求饒的態度來，「姑姑，我再也不敢了，您別發火。」

    「這又是幹嘛了？怎麼弄得一群大狗在後頭追，要是被咬到了怎麼辦？」我想起剛才那大群惡狗氣勢洶洶險些咬到人的樣子，不由得心有餘悸，忍不住又狠狠地在他屁股上拍了一掌。

    小明遠一邊揉著屁股一邊歪著腦袋回道：「大河哥說把他們家大灰生的小崽子送一個我，可要我自己抓。我好不容易才抓了一隻，結果大灰一路追出來，險些咬到我屁股。」

    大灰是鐵順嫂子家養的一頭大狼狗，整個陳家莊就數它最兇悍，隊裡的狗崽子們全都服它，小明遠已經想了它很久了，有事沒事兒就往大河家跑，特別想把他們家大灰給拐回來。可任憑他怎麼哄騙，人家大灰就是不鳥他。好不容易等到現在大灰產了崽，他每天都會試著抱一隻回家。

    不過大灰特別凶，以前大河還能近近身，生了崽以後，連大河都沒法靠近了。隊裡想抱狗崽子的不止一家，可費盡了力氣也沒有人成功過。小明遠雖然聰明，可對著這護崽的母狗也是一點辦法沒有。

    我又氣又好笑，白了他一眼道：「人家大河都敢不近大灰的身，就你，還不夠人大灰一口的。下回再胡鬧，小心被它咬一口，回頭我給你扎幾針。」

    小明遠嘿嘿笑了兩聲，不敢再廢話了。

    這一晃大半年過去，從六月份起，雞場的雞就已經開始慢慢下蛋了，步入正軌後，幾乎每天都能收兩千多隻雞蛋，我們投入的資金也漸漸開始回收。之後我所能做的事情就非常有限了，雞場的銷售和管理都由劉江一個人做，而我則在三嬸的勸說下開了一個小診所，專門給附近的鄉親們看看小病。

    說起來也好笑，以前村裡的娃兒們都喜歡往我家跑，因為我們家炕上的零食最多，可自從診所開起來以後，他們就不敢來了，就連大河都是把小明遠叫出去玩。

    1982年是變化的一年。上半年陳家莊通了電，七月份的時候，隊長叔又去鄉里爭取了一筆教育撥款，經過大伙兒近一個月的努力，陳家莊終於有了第一所小學。大隊裡的孩子們終於不用每天走好幾里山路去隔壁村兒讀書了。

    小明遠也在八月份滿了四歲，之後我就送他去了幼兒園。

    「趕緊回屋去寫作業。」我伸手把他的小書包接下來，叮囑他道。

    小明遠朝我直樂，「今天沒有作業。」

    「又沒作業？你都連續一個禮拜沒寫作業了吧。」雖然說小朋友不要負擔太重，可是連續一個禮拜沒有作業是不是也太離譜了，就算畫個畫也行啊。可回頭一想學校里的師資情況，我就只能嘆氣了。

    這時候教師奇缺，還有不少村兒把學校修起來了卻沒老師呢。

    陳家莊小學總共三個年紀再加個幼兒園，可卻只有兩個老師。九月份報名的時候我特意去瞧過，小明遠他們跟一年級的小朋友坐一間教室，那個年輕的小吳老師一個人帶兩個班，一個班上課的時候另一個班就自習。可農村裡的孩子自幼就散漫慣了，哪裡坐得住，東張西望都是小事，膽子大的娃兒還在教室裡頭橫衝直撞，弄得那小教室跟個菜市場似的。

    不過我也沒因此就把小明遠領回家，反正他的功課有我輔導，一直到初中也沒問題，送他去學校裡頭，還不就是為了讓他跟同齡的小娃兒們玩麼。小孩子還是應該跟小孩子一起，整天關在家裡頭性格容易孤僻。

    小明遠被我趕去讀小人書，在我和劉江的教導下，他現在已經能認得不少字了，但是小人書上頭的字還是大多不認得，只一邊看圖片一邊猜罷了。我自己則去廚房收拾，準備晚上的飯菜。

    才剛燒上火，小傢伙搬著小板凳找過來了，不由分說地把燒火鉗搶了過去。見他主動攬家務，我也樂得清閒，一邊切菜一邊有一搭沒一搭地跟他說著話。

    我發現他今天特別乖巧，特別聽話，說話時還帶著些許刻意的討好。這小傢伙似乎有求於我，不過我故意裝作不知道，就等著他自己開口。飯快熟的時候，小明遠終於忍不住了，試探著道：「姑姑，大河哥家的狗崽子特別可愛，都睜眼睛了，今天還舔我的手呢。」

    敢情他還想著養狗的事兒呢。我倒是不反對他養狗，雖說有些髒，不過小朋友養寵物不僅可以讓他更有愛心，還能培養他的責任感，兩全其美。

    「唔，所以呢？」我故意問。

    小明遠笑眯眯地跑到我身邊來，拉著我的手道：「姑姑，我們養一條狗好不好。」

    「唔----」我作出一副為難的樣子，皺著眉頭道：「養狗很髒的，小狗狗又麻煩，每天要給它餵東西吃，還得打掃，還得陪著它玩，它還到處拉屎----」

    「我保證不會給姑姑添麻煩！」小明遠高高地舉著手，「我給它餵食，每天都訓練它出去拉屎。大河哥家的大灰就不在家拉屎。」

    「你保證？」

    「我保證！」小明遠小臉都板起來了，看起來特比嚴肅。

    「可是大灰那麼凶，你能抓到它的崽嗎？」我故意問他。

    小明遠不以為然，「偷也要偷過來。」

    得了我的允許，小明遠一個下午都特別高興，晚上還非拉著我去大河家看小狗崽。

    吃過了飯，我牽著小明遠在附近散步，順便去養雞場看一看。

    自從六月份母雞開始產蛋起，劉江就在雞場裡頭又搭了個蓬，平時都在那裡過夜，只偶爾來我家裡頭吃個飯，大部分的時候都是跟七爺和車老把式叔一起。他如此吃苦耐勞已遠超我的預期，對他的精神也深感敬佩，隔三差五地也給他送些青菜和肉過去讓他們改善改善伙食。

    一路上小明遠不斷給跟人打招呼，叔叔阿姨地叫得特別親熱，鄉親們一個勁兒地誇他乖巧懂禮貌，還有人順手從懷裡摸出一把瓜子、板栗什麼的給他，等我們到雞場的時候，小傢伙的兜里就已經塞得滿滿的了。

    等我們到了雞場卻沒有看到劉江，問了七爺才曉得他大早上去城裡了，這會兒還沒回來。劉隊長今年年初的時候跟小嵐處上了對象，上個月底的時候開始傳出要結婚的消息，之後劉江就老往城裡跑，說是看有什麼事兒能幫得上忙。今兒估計又是去準備婚禮去了。

    七爺和車老把式叔把雞場打掃得很乾淨，並沒有特別難聞的味道。我在養雞場溜達了一圈後又領著小明遠往家走。

    剛過大槐樹，遠遠地瞧見有個人朝我們這邊走過來。我眯了眯眼睛，心裡閃過一絲厭惡。

    如果說陳家莊有什麼人讓我討厭的話，那麼就是這位了。

    九月初，鄉里調了兩個老師過來，一個是教的小明遠小吳老師，另一個則是這位名叫李建國的男老師。

    這個李建國大概二十四五歲，學歷並不高，也就是個初中畢業，據說家裡頭有人在鄉政府做了個小官，就安排他當了小學老師。當然，現在這時代，認字的都不多，初中畢業當老師的也挺常見。可問題是，這個夥計品性實在有點問題。

    他來陳家莊沒幾天就瞄上了我，剛來那會兒老往我家跑，挨了我幾次釘子還不記性，腆著臉皮往我跟前湊。有一回對我動手動腳的時候正好撞上劉江來我家吃飯，被他藉機打了一頓才收斂些。

    那個李建國不是什麼善茬，在我這裡沒占到便宜，沒幾天就把目標轉向了學校附近劉五叔家的老閨女馬丫頭。那丫頭才十八歲，在整個大隊都算得上漂亮的，就是沒見過什麼世面，人有些土氣。李建國人倒是長得不壞，又裝模作樣地戴個小眼鏡，一副知識分子的打扮，沒幾天就把人家馬丫頭迷得團團轉，頗有非君不嫁的架勢。

    要是他男未娶，女未嫁，處處對象倒也無傷大雅，可我聽說李建國早就結婚了，這不是故意玩弄人家小姑娘嗎？這挨千刀的，就是個恬不知恥的渾球。