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    沒想到名花如此貌不驚人。

    等待小廝作出更多的交代。沒有，異常俊秀的少年微微笑，恭敬地離去。

    我著人將花搬到露台樹蔭底下。

    心情異常激動。

    只有夜間才開放的花，花瓣白裡透紅，香沁夜色，難得一見。

    如平常一樣，他沒有留下半隻字，亦無此必要。

    國維進來看見，「這是什麼花，好醜。」

    我看他一眼，「曇花。」

    「啊是，是有這種怪花，晚上才開，那時人人都睡了，誰來看它？恐怕只有你吧，哈哈哈。而且聽說開一兩個小時就謝了，就這樣短暫。」

    雖然國維毫不容情，且沒忘記諷刺我，但他卻正確地把花的特色說出來，同時也提醒我，受花者與花，可在晚間為伴。

    我深深感動，以手抱胸，說不出話來。

    「這樣孩子氣，如何當家？」國維說著走出去。

    他在追求我。

    他以傳統的、含蓄的、苦心經營的手法震撼我。

    他目的已經達到。第五章  整夜我蹲在花旁，至夜完全黑透，一切喧譁告退，霓虹燈熄滅的時候，花苞如著魔般輕輕「卟」的一聲爆裂，雪白的大花瓣卷開，奇異香氣噴上我面孔。

    一朵繼一朵，像是一早約好，不一會兒全部開放，我不再寂寞。

    把花捧在手中細賞，直至它們緩緩萎靡、沉落、消失，那麼短的燦爛，而且不一定有人在旁欣賞……

    我在風露中立至天明。

    國維也沒有睡，他在盤算如何接收三小姐的遺產。

    兩人各有各的心事，不過還是坐在同一張早餐桌上。

    「下午我出去開保險箱，要不要一起來？」

    我搖搖頭。

    「怎麼，」他詫異，「不感興趣？」

    「不是我的東西。」

    「你說得對，但是你可以借用。」

    我不再說什麼，國維看輕了我，也看輕他自己。

    我不覬覦三小姐的財產，沒可能。

    女傭把電話拉進來。

    我的心「咚」的一聲。

    是周博士。

    他還要我等，越等得久，越是渴望。

    「海湄，你已慡約兩次，又不來通知，沒有事吧。」

    「啊沒有沒有，只是忙。」

    「今天來不來？」周博士說。

    「來。」我說。

    「那麼五點見。」

    國維看我一眼，「那是誰？」

    「周博士。」

    他不出聲。

    這一點點娛樂他是要給我的。

    隔一會兒國維說：「心理輔助相當有用，這一陣你精神較佳，白天也肯起來，酒也喝少了。」

    我一呆，「真的？」自己倒沒留意。

    「也許因為壓力已經減輕，」國維喃喃說，「她的去世成全了你。」

    不不不，完全不是這樣的緣故，完全沒有關係。

    我推開面前的杯子。

    稍後國維出去辦事，堅持載我一程。

    我們兩人坐在車后座，旁人看來，何嘗不是出雙人對。

    車子轉了一個彎，本來這種大車最穩，乘客不應受影響，但國維趁勢滑過來，與我坐得比較貼。

    真是反常，恐怕他的壓力是真的減輕了。

    趁著另一個彎，我把身子讓開，並且固定下來，把皮夾放在兩個身體之間。

    國維沒說什麼，他比我先下車。

    到達周博士那裡，著實鬆口氣。

    把手袋一扔，踢去鞋子，往長沙發上躺。

    周博士笑，「當心你的隨身物件。」她沒忘記手袋裡裝什麼。

    我只是笑。

    她看看地下：「這雙鞋有多高？」

    「十公分。」

    「怎麼走路。」

    我把頭枕在手臂上，「會習慣的，從小做起，沒有難事，久而久之，以為生活就是如此，不想反抗，無力改變，麻木之後，一切無所謂。」

    周博士不出聲。

    「像你，生來自由，像我，成堆枷鎖。」

    「我在聽。」

    「母親離家後，父親急著找對象。」

    開了頭，不知如何說下去。

    我嘆口氣。

    周博士說：「不想講不要講。」

    我呆著臉，看著天花板。

    繼母還沒有成為繼母之前，已不喜歡我，她同我父親說，看到我，活脫脫便像看到我母親，簡直同一個印子印出來那麼相似。

    她訴苦，說我一點童真都沒有，就會直著眼朝她瞪。

    那時還有這種後母，定要同小孩過不去。一共只兩種做法，小孩選甲，她硬說乙對，小孩選乙，她又咬定甲才正確，有心找碴，小孩永遠無法贏她。

    聽上去不像真事，父親打那時開始隨意掌摑我。

    隔了許久許久，他去世以後，我才明白所以然。

    他並不是要打我，他要打的人是我母親。

    我取過手袋，打開一隻金雞心，給周博士看裡面的小照，「這是我母親。」

    她接過。

    「天，」她說，「與你是同一人。」

    我低下頭。

    「生命真苦，是不是？」周博士說。

    這話應該由我來問。

    「然後那件事就發生了。」

    「什麼事？」

    我張開嘴，仍然說不出。

    「那時你多大？」

    「十五歲。」

    「父親仍然打你？」

    「是。」

    周博士吁出一口氣。

    「他掌摑我的臉，甚至不看著我的臉，我發誓，如果有誰再這樣對我，我會殺死他。」

    我握緊拳頭。

    周博士為我斟一杯威士忌。

    事隔多年，還這樣恨，我悲哀地低下頭，一點兒也沒有忘懷。

    我把金雞心收好，「我要走了。」

    「最近你比較忙是吧？」

    我點點頭。

    「心中有衝擊？」周博士試探地問。

    「你看得出？」我說。

    「不需要很精明觀察人微的人也會看出來。」

    但是國維沒看到，不知是幸抑或不幸。

    我起身，「我要走了。」

    「你說過要到我家來的。」她提醒我。

    「我一定會來。」

    「當心自己。」

    我牽牽嘴角。

    下得樓來，我暗暗留意那輛黑色房車，沒有，兩邊路旁是空的。

    他在忙什麼，好幾日沒看到他。

    徘徊一會兒，不得不離開。到家門，仍然沒有看到那輛車，途中不停凝視倒後鏡，一點蹤跡也無。

    真不知他想怎麼樣。

    車子經過他的酒店，忍不住慢下來，駛人停車灣。

    手是顫抖的，心中暗暗叫：不可以這樣做，不可中他圈套，不可自投羅網。但完全不聽指揮，我把車停下來。

    白衣制服的侍役立刻上前來替我拉開車門，稱我為陳太太。

    「朱先生不在，」他告訴我，「陳太太請跟我來。」

    跟他走，走到什麼地方去？

    腿也乾脆不聽使喚，毫無尊嚴地跟著待役一路走去。

    走廊是熟悉的，已來過這裡，知道它通向什麼地方。

    「陳太太，」侍役說，「請稍候，我立即去聯絡朱先生。」

    他推開套房的門。

    那一瓶花仍然放在上次的位置。

    不，已不是數日前的花，這是他另外囑人插的，人不在也當我在，天天供奉鮮花，我呆住了，心中滋味難以形容。

    侍役說：「朱先生每日親自把花拿進來。」

    他等我出現。

    一切在他意料中。

    兩頰連雙耳熱辣辣地燙起來。

    侍者替我倒出一杯酒，放在茶几上，恭敬地退出。

    我緩緩脫去手套，喝一口酒。

    要走現在還來得及。

    放下酒杯，拉開房門，走廊悄悄地無一人，匆匆急步走到門口，上車，逃似返回家中，心跳得像是要從喉嚨撲出。

    國維還沒有回來。

    看樣子我只有自救，他是不會插手的了。

    女傭把昨日的花捧出來。

    我跳起來，「幹什麼？」

    「太太，新鮮的又送來了。」