第五百三十六章 血與雪（四）

    寶珠聞言一怔，正欲伸手，就見孟夕嵐一把將那張紙扯起來，團揉在手裡，跟著一把扔到了地上。

    她再抬頭看主子的表情，只見她臉色陰沉，似有惱意。

    從早上開始，娘娘的心情似乎就不太好，許是因為大將軍來了，又或是，他又走了？

    孟夕嵐重新換了一張宣紙，還未提筆，門外便有人道：「娘娘，焦太醫回宮了。」

    孟夕嵐忙道：「快請他進來。」

    這些天，他一直在宮外忙碌，而她很擔心他。

    焦長卿一身素白，身上敞懷披著一件狐毛大氅，顯得身形消瘦。他已經很久不穿官服了，也不在乎自己太醫的身份。

    寶珠把燒好的炭，放入手爐之中，然後交給焦長卿暖手。

    「大人辛苦了。」

    眼下，他是娘娘身邊唯一可用的人了。

    「微臣聽說，褚將軍昨晚來過。」

    焦長卿不等孟夕嵐發問，便主動開口發問。

    孟夕嵐不答反問，只道：「你在擔心我？」

    焦長卿眸光一沉：「是的，臣擔心。」

    孟夕嵐輕輕嘆息：「他不會難為我的。反倒是你，天天在宮外，身子可還吃得消？」

    這種時候，若是沒有他的照拂，宮裡宮外還不知要死多少人。

    「若是繼續短糧短吃，城中的百姓要麼就是餓死，要麼就是病死。」

    顯然，外面的情況很糟，而且，很快就要失去控制了。

    「這場仗還有得熬呢。」孟夕嵐語氣幽幽道。

    兩次交戰，褚靜川雖是占了上風，但周佑宸不會放棄，除非他們其中一人死了，否則，就不會有真正的完結。

    「太子殿下有消息了嗎？」焦長卿淡淡發問。

    孟夕嵐垂眸：「沒有，一點消息都沒有。」

    焦長卿點了點頭：「這就算是好消息了。」

    ……

    整整十天，長生在父皇的軍營一直休養身體，每天臥床休息，不得參與任何議事。

    待到第十一天，周佑宸把長生叫到自己的面前，他把一封密令和一枚虎符交給他道：「你去一趟淮州，把南方可以調動的兵力，全都召集起來。」

    這是一項很重要的任務，意義重大。

    兵力不足，是周佑宸眼下最大的問題。褚靜川的嚴防死守，只會慢慢耗盡他的兵力，所以，他必須一鼓作氣，拿下京城！

    淮州是他最後的指望了，吉成王是周氏皇族之中，年紀最大的一位王爺。

    當年的奪嫡之爭，他從未參與過。他一直與南蠻部落交情甚好，而他的手中還有隱藏的兵力。

    周佑宸此番親筆書信，不惜許下承諾。如果吉成王能助他剿滅反賊褚靜川，那麼，他會給他割城割地，並非他為世襲親王……換而言之，那些分割給他的土地，名義上雖然仍是北燕的，但他真正的主人卻是吉成王和他的嫡系子嗣。

    這是他眼下唯一能想到的籌碼了。

    長生接過父皇遞過來的東西，只覺心頭沉甸甸的。

    「你是太子，是儲君，父皇對你一直給予厚望。」

    周佑宸一邊說一邊重重地拍向他的肩膀，沉聲道：「不管用什麼辦法，一定要說服吉成王。沒有他的幫助，這場仗咱們很難贏下來。」

    周佑宸清楚直白地告訴兒子，他們的勝算有多麼地渺茫。

    長生重重點頭：「兒臣明白，兒臣會不惜一切代價的。」

    他的目光堅決，不容置疑。

    時間有限，長生只能快去快回，帶領一隊百人的隊伍，連夜出發。

    從京城到淮州，路途遙遠，沈丹知道自己如果跟著一起去，只會成為殿下的累贅。

    她不敢跟過去，更不敢多問什麼。一個時辰以後，他就要離開了。而她只能把整理好的包袱，仔細收拾一遍又一遍。

    長生站在大帳的門口，背對著她，沉默不語。

    他可以聽見背後輕微的聲響，他聽得出來她的心裡很亂。

    長生轉身看她，緩緩開口道：「你留在這裡很安全。」

    沈丹聞言不說話，只是低著頭點頭。

    長生走到她的面前，低下頭看她。

    沈丹的睫毛微微顫動，明知他在身前，卻不敢抬頭看他。她怕自己一旦對上他的眼睛，就會忍不住哭出來。

    為什麼哭？他自己也不知道，只是想哭。

    「你等著我回來。」長生一邊說一邊慢慢抬起了手，指尖輕撫她的臉頰。

    她的皮膚微微發涼，不似在宮裡的時候光滑。

    沈丹下意識地抓住了他的手，只用自己的臉頰摩挲著他的手背，一下又一下。

    長生凝視著他眉眼間的依戀，只是輕輕一嘆。

    夜深人靜，長生披上了一件黑色的披風，身騎黑馬，他和他身後的護衛，策馬而行，很快就將自己淹沒在無盡的漆黑之中。

    …

    寶珠手持蠟燭，推門來到偏殿，發現娘娘還在書案前坐著。

    她單手支頭，微微合眼，似乎睡著了。

    寶珠小心翼翼地走到書案前，然後拿起手邊的一件披風，輕輕披在娘娘的身上。

    誰知，孟夕嵐突然睜開了眼睛，看向她道：「幾更了？」

    寶珠微微嚇了一跳，忙道：「主子，已經二更了。」

    孟夕嵐聞言揉揉眉心：「我差點就睡著了。」

    「都這時候了，主子您該休息了。」

    孟夕嵐撫了一下自己的心口，只道：「我睡不安穩，總覺得有什麼事情要發生……」

    那是一種直覺，玄之又玄的直覺。

    寶珠知道她的心事重，便道：「奴婢收集了初雪的雪，給您沏完安神茶吧。」

    雪水泡茶，最是清新潤口，主子一定會喜歡的。

    孟夕嵐微微點頭，不想白白辜負了她的一番用心。

    …

    城門樓上，衛風一直站在寒風之中，觀望著敵軍的動靜。

    周佑宸求勝心切，所以，他很可能在夜晚偷襲，險中求勝。

    「大將軍有請。」須臾，身後有侍衛匆匆登上門樓稟報。

    衛風不敢耽擱，連忙去見褚靜川。

    他原以為會是什麼重大的任務，誰知，褚靜川竟是要他安排人手，守衛皇宮。

    衛風聞言臉色一僵，繼而反對道：「將軍，皇宮的人手已經足夠了。」

    褚靜川看著他的臉道：「這是命令。」

    衛風無法隱藏好自己的情緒，忍著怒氣道：「將軍，那個妖后對您來說就那麼重要嗎？」

    妖后？這是極其不尊重的字眼。

    褚靜川冷冷看他：「服從軍令，是你的本分。注意你的言辭，你最好不要讓我動用軍法，當著眾人的面懲處你。」

    衛風心中憤怒異常，卻不能不從。

    他按著吩咐調派人手，可選得人都是負了傷的傷兵，根本都是些無用之人。

    經過十天的休整，周佑宸再次舉兵攻打京城，這一次他的布局十分精密，他用了火攻，增多了弓箭手人數。然而，褚靜川以守代攻，以逸待勞。

    又是一場苦戰，兩方打到天際露出魚肚白，方才止戰。

    這一次雙方的損失都不少，而那些戰死的士兵，屍骨無人收拾，只能暴露在一片狼藉之中，慢慢凍僵，等到腐爛。

    沒有勝負，情況變得越來越糟。

    孟正祿每天每天看著京城的變化，看著它慢慢變成一座死城，內心無比煎熬。孟家的日子過得十分艱難，人人自危，度日如年。

    面對煎熬，有的人在等待一個結果，有的人在等待一個轉機。

    長生離開京城之後，一路南下，朝著淮州快馬加鞭。

    不知是不是因為京城亂了套，這一路上他們走的很不太平。

    長生在途中聽聞了不少京城的事，還有各州百姓們的議論。

    所有人都在猜，誰會贏到最後？然而，沒人知道，現在的京城就像是一座死城，死氣沉沉，昏天又暗地。兩軍交戰，讓京城數里之外的草地上竟是成堆成堆的屍骨。

    褚靜川的勝利，並未為他帶來任何榮耀，相反地，那些曾經視他為英雄的人，如今都被他當做是魔鬼！

    從前，他是受人愛戴的大英雄，戰無不勝攻無不克，乃是天神下凡般神勇英武的大人物，可現在，他變成了從地獄而來的惡魔，只會用血腥的殺戮來滿足自己的虛榮和貪婪。

    褚靜川在城中巡視的時候，那些被飢餓和恐慌折磨到崩潰的百姓，追在他的身後，對他破口大罵。

    褚靜川身邊的護衛，將他們遠遠地擋開，卻阻止不了他們對著將軍破口大罵。

    褚靜川聽著那些不堪入耳的咒罵，臉色陰沉沉的，索性揮一揮手，吩咐手下道：「將他們全都殺了，這樣他們才知道如何閉嘴。」

    「是……」

    伴著他的一句話，數十名百姓被當街斬首，一時血流成河。

    孟夕嵐聽聞此事，只是眉心輕蹙，卻並未表現出有多意外。

    褚靜川早已經不是當年的他了。

    當褚靜川來到宮裡的時候，孟夕嵐會對他百依百順，像個妻子一樣的體貼。

    她會親手為他準備飯菜，準備茶點，也會為他沐浴更衣。

    她的順從，讓褚靜川心裡生疑。所以，他總是默默地盯著她看，看她的臉，看她的每一個表情。

    孟夕嵐每次都會抬眸回看著他，目光不躲不避，坦坦蕩蕩。

    她不怕他的目光，而他也無法將她的內心看穿。