第四百七十二章 毒殺（一）

    他越是放不下，娘娘越是擔心，而娘娘越是擔心，殿下就越是放不下……他們母子之間似乎陷入了一種死循環之中，周而復始，沒完沒了。

    竹露的雞湯，擱在案上，漸漸發涼。

    微微的油光凝成一層薄薄的油膜，讓人看著胃口全無。

    長生淡淡道：「我近來平平，姑姑就不要費心做這些吃食了。好好的食物，卻沒有人吃，白白糟蹋了。」

    他的話，讓竹露的眸光黯淡了片刻。

    她默默點頭，起身告辭。

    那碗雞湯，被長生賞給了身邊的小太監小六子。

    竹露姑姑的手藝，堪稱是六宮一絕。

    她精心做成的食物，宮中有資格享用的，從前有四人，如今只有三人。

    皇上，皇后，太子……

    那小太監得了這碗雞湯，感激地熱淚盈眶，雙手激動地直哆嗦。

    小春子看著他這副模樣，心中暗暗搖頭。「這個沒見過世面的！」

    小春子看向太子殿下，生怕他覺得有什麼不愉快。

    誰知，殿下看著小六子誠惶誠恐，不知如何是好的樣子，只是冷冷一笑。

    不過是殘羹剩飯而已，他居然這般感激涕零，他到底是真心的，還是故意的？

    不用想，他一定是在故意演戲罷了。

    小六子恍恍惚惚地退下，小春子則是重新回到殿下身邊伺候。

    「殿下，您若是心裡不痛快，奴才陪您出去走走吧。」

    看他的表情就知道，殿下是在賭著氣呢。

    長生嫌他多嘴，揮揮手道：「不用了，你也退下吧。」

    此時此刻，他只想一個人清清靜靜地看會兒書。

    夜晚總是來得安靜些。然而，在這個看似平靜的夜晚，卻有一樁不平靜的事情，悄然發生了。

    天還未亮，太子宮裡傳出一條消息來說。昨晚有個小太監病死了……

    宮中最忌諱的就是死人，尤其是病死的。而且，還是在一夜之間。

    這絕對不是一樁小事。內務府得知此事，第一時間徹查到底，結果發現，那個病死的小太監，竟是在太子殿下身邊伺候的小六子。

    為了防止恐慌，內務府將小六子的屍身帶走了。

    太子宮裡的事，無論大小都要經過皇后娘娘。

    太子身邊死了人，又是病死的。此事可大可小。

    長生並不知身邊死了人，照常跟隨父皇一同上早朝議事。

    孟夕嵐晨起得稍微晚了些，聽聞此事，臉上的表情一下子就僵住了。

    竹露正在為她梳頭的手，也是微微一頓，滿臉詫異。

    小六子……那是個新人啊，昨晚她還見過他。

    「讓高福利去查清楚。本宮要知道他是何時死的？什麼病死的？什麼時辰死的？」

    孟夕嵐的語氣有些激動。

    竹露輕輕安撫著她的肩膀：「娘娘，許是巧合而已。前幾年，宮裡也有過這樣的事，有小宮女因為心悸暴斃！」

    孟夕嵐透過鏡子看她：「不會，長生身邊的人是如何精挑細選出來的。他們都是身子康健之人。」

    事出反常必有妖，她不信什麼巧合不巧合的？

    高福利奉命去到內務府，他是最有經驗的人。

    如今他在宮中，尚無官階，但人人都知道他是宮中地位最高的宦官。

    「公公，您可算來了。」

    內務府的人把屍體領了回來，卻是心情焦灼，惶惶不安。

    高福利見他們神情沉重，便知事情不對。

    果然，他看了一眼那小六子的屍體。

    他的死相十分難看，雙目瞪圓，臉色鐵青，嘴巴張開，露出蜷曲的舌頭。

    單是這副駭人的死相，足以嚇壞那些膽小的宮女和太監。

    高福利眉頭緊鎖：「找太醫院的人來看過沒有？」

    「回公公，奴才們不敢擅自做主，還等皇后娘娘發話。」

    高福利看了他一眼，只覺這人還算機靈。

    「讓太醫院的人來看看。這其中一定有問題。」

    高福利的心裡已經有了結果，這小六子不是病死的，是被人毒死的。

    是誰？為什麼？宮中平靜多年，沒人敢對太子不利！

    難道，他們不再畏懼皇后娘娘了嗎？他們怎麼敢？

    太醫院的人檢查過後，得出的結論是中毒。

    高福利當即吩咐他們解剖屍體，找出小六子中毒的原因。

    內務府的人，細細追查，將小六子這兩天吃過什麼，做過什麼，甚至見過什麼人都記錄得清清楚楚。

    太監們的飲食一向都是他們自己負責的。主子有主子的排場，而奴才也有奴才的規矩。

    他們的飯食，多半是由主子賞賜下來。說是賞賜，其實也就是吃剩下來的。

    小六子和大家同吃同住，並無問題。

    然而，有人記起了一件事，那就是昨晚小六子得了一碗雞湯。

    那是太子殿下賞給他的，而且，還是竹露姑姑親手烹製而成的。

    這的確算是一條線索……可是，高福利萬萬沒想到，這件事去牽扯到竹露。

    高福利眉頭緊蹙，心事重重地回了慈寧宮復命。

    他來來去去不過半個時辰。

    孟夕嵐沒吃早膳，一直等著他回話。

    高福利進殿之後，先是看了竹露一眼，見她面露不安，便又去到娘娘跟前說話。

    他沒有隱瞞，照實直說。

    竹露聽罷，果然臉色一變。她搖搖頭，輕聲凝重道：「不對不對，娘娘，這事有古怪。」

    孟夕嵐臉色一寒。

    這可不是有古怪嗎？居然敢有人動太子！

    竹露太過擔心長生，一時竟沒有想到自己的身上已經有了嫌疑。

    「娘娘，奴婢不會加害太子的！」

    她後知後覺，跟著跪倒在孟夕嵐的身邊。

    孟夕嵐垂眸看她，眸光複雜，卻是毫無懷疑之色。

    她當然知道她不會。長生是她一手照顧長大的，衣食住行，事無巨細。

    「竹露你起來，這宮裡我疑心誰都不會疑心你。」孟夕嵐堅定地一句話，讓竹露的眼中泛起了點點淚光。

    高福利也是暗暗鬆了一口氣。

    娘娘就是娘娘，她不會因為憤怒而迷失了理智。

    「竹露，你做的食物，一向都是不許外人插手的。這是你的規矩，也是人人都知道的事情。」孟夕嵐略一沉吟，跟著想到一件事：「小利子，你現在馬上去太子宮裡，看看還能不能找到那隻裝湯的碗。」

    竹露只道：「娘娘，您還是不相信奴婢？」

    孟夕嵐伸出手，拍拍她的手背：「不是，竹露，本宮要弄清楚那些人是怎麼陷害你的？」

    因著小六子死了，他房裡的東西也沒人敢碰，生怕觸了霉頭。

    高福利親自過去檢查，果然發現了湯碗。

    碗裡還有殘渣，可以拿回去檢驗。

    幾番查證之後，太子宮裡的食物和井水，全都沒有問題，唯有那碗雞湯含有劇毒。

    它的確有毒，而且，還是尋常的毒物，而是劇毒，名為斷魂草。

    這麼說來，這毒源真的是從雞湯中而來。

    竹露聽了這事，頓時嚇得臉色蒼白如紙。

    她不是害怕，而是難堪，羞憤，委屈……千百種的情緒全都集中在一起，讓她呼吸困難。

    孟夕嵐目光如冰，沉默半響，方才冷冷一笑：「竹露，看來這個人不僅要毒害太子，還要離間本宮和你的關係！」

    這麼聰明，不知算不算是一石二鳥！

    竹露氣得咬緊牙關：「是誰？究竟是誰這麼大的膽子？」

    孟夕嵐看向高福利，見他沉吟不語，便故意問道：「你來說說？眼下這宮裡敢對本宮不利的人，究竟有幾個？」

    高福利眉心微動，只道：「回娘娘，奴才思來想去，實在沒有想到可疑的人選。」

    孟夕嵐的指尖輕輕敲響桌面：「你沒有說實話。」

    高福利低了低頭：「娘娘，說實話，奴才覺得這宮中人人都有嫌疑。」

    皇后娘娘專制後宮多年，甭管是新人還是老人，他們都怕她。

    孟夕嵐聞言神情微僵，勾起嘴角，露出一絲冷笑：「的確如此，」

    「娘娘，從眼前的線索來看，只有追查雞湯，才能找到幕後黑手。可是若是順著這條線索追查的話，事情怕是會陷入死胡同！」

    死胡同……一定會是死胡同。

    竹露永遠都不會加害太子殿下的。

    高福利還記得竹露和他說過的話。「小利子，咱們這一輩子都是跟著主子榮辱與共的人。所以，咱們不能也不能夠，像尋常人那般過自己安穩的小日子。你是這樣的身子，我又是這樣的年紀，咱們都什麼也不求了。這話我不曾和娘娘說過，卻只和你一個人說。有時候，我覺得太子殿下就是我的孩子……」

    竹露在孟夕嵐的面前跪下，咬唇道：「娘娘，奴婢絕對沒有毒害太子，不過既然已經出事了，娘娘還是將奴婢收押起來吧。」

    這件事很快就會傳遍六宮的。竹露很清楚，再找到真兇之前，她就是真兇。

    竹露光是想想就覺得後怕，若是昨晚那碗雞湯，太子殿下沒有賞人，而是自己喝了。那麼今日毒發身亡的人，是不是就是殿下了？！

    孟夕嵐聞言眸光一沉：「你不要胡思亂想！這件事與你無關，你只是被人當成是靶子而已。你放心，本宮不會讓任何人動你一根手指！」

    她轉眸看向高福利：「小利子，你辦法最多，你應該知道怎麼做了。」

    高福利看了看主子，又看了看眼圈泛紅的竹露，重重點頭：「娘娘放心，奴才就算是拼盡性命，也要找出是誰在搗鬼！」

    加害太子，已是罪大惡極！居然還敢陷害竹露……這便是私仇了。

    自己的宮裡居然死了人，長生下了早朝之後，方才知道。

    他本是來母后宮裡請安的，卻見竹露姑姑紅著眼睛避了出去，不由疑問道：「母后，姑姑怎麼哭了？」

    孟夕嵐一臉凝重看著長生，說了昨晚的事。

    長生聞言一驚，繼而起身道：「母后，您不會是疑心竹露姑姑吧？」

    別說是雞湯有毒，就算是有人從竹露姑姑的身上當場搜出毒藥，他也是不信的。

    姑姑不會害他的！若是她真有此心，從小到大，她有無數次的機會！

    孟夕嵐見他情緒激動，便揮揮手：「本宮沒有懷疑她，現在不會，以後也不會。你先坐下來，事情沒你想像得那麼簡單！」

    這不是單純地陷害，而是陷害加毒殺！

    「竹露熬湯最是講究，其中的繁瑣工序自不用說了。每次做好之前，她都要先嘗味道，非得要自己滿意才行。還有，盛湯的碗筷，也是要煮沸消毒過的。最後，但凡是要入口的食物，還要用銀針試毒！」

    長生聽了母后的話，陷入沉默。

    是啊，從小到大，他的衣食起居都是最講究最苛刻的。

    「竹露不會那麼不小心的。可內務府拿回來的湯碗，卻是真的有毒！這其中的貓膩，不是一處兩處。」

    許是這些年經歷得多了，遇到危機之際，自己也能沉得住氣。

    孟夕嵐思來想去，只覺最有問題的，不是竹露熬煮的雞湯在途中被人動了手腳，而是那隻湯碗。

    長生疑惑地點點頭：「母后說得很對。竹露姑姑是最細心的人了。」

    孟夕嵐見他低眉沉思，問道：「你一向最喜歡竹露的手藝，為何昨晚鬧了脾氣？」

    她心中直覺雞湯絕對不會有問題，有問題的是別的。

    長生微微垂眸：「回母后，兒臣昨天有些情緒。」

    他不知道自己算不算是躲過了一劫。也許算是吧……

    「母后，兒臣是不是讓姑姑傷心了？」長生的語氣含有一絲絲愧疚。

    「當然沒有。只要你沒事，竹露心裡才會安穩。」

    「母后，這件事要怎麼辦？要不要兒臣親自徹查此事？」

    孟夕嵐見他目光晶亮，毫無畏懼，便道：「這件事你不要插手，從今開始，你的飲食起居，本宮會派人更加留意。但凡是入口的食物和水，都要有人先行替你試毒！還有，這件事我要去親自去告訴皇上……」

    後宮的事，周佑宸一向很少過問。

    因為不知道事情的來龍去脈，孟夕嵐故意把事情壓在手裡。可是現在，因為這撲朔迷離的現狀，隱瞞下去是沒有必要的。

    長生深知母后最在意的人是自己，順從點頭。

    待他走出殿外，卻見竹露正在樹蔭下站著，高福利背著雙手，站在她的面前，一臉嚴肅，低聲說著什麼。

    長生邁步過去，竹露見他來了，連忙抬手抹淚。

    「殿下……」

    高福利也躬身行禮，稍稍後退幾步，讓出地方給他們說話。

    長生輕嘆口氣：「我這不是好端端的，站在這裡，姑姑哭什麼？」

    竹露含淚搖頭：「奴婢有罪。」

    長生語氣轉厲：「不，姑姑沒罪也沒錯。姑姑不要擔心，有母后和我在，沒人能冤枉你！」