第四百三十五章 人選（二）

    清晨時分，高福利一直埋伏在威遠侯府外的暗探來報，說侯府有信鴿飛出，往東北方向而去。

    那些埋伏的探子，將飛鴿射中，取出書信。

    正是世子文宿松寫給七王爺的謀反證據。

    高福利將這封書信，拿在手裡。

    老侯爺等不及了，只是七王爺未必那麼有膽識。

    皇上要和屠都議和了，七王爺想要趁亂而起的機會，怕是就沒有了。

    高福利正思量著，門外突然來了人。

    「老爺，宮裡來人了。」

    高福利聞言忙把文宿松的親筆信，妥善裝好，放在胸口的暗兜里，重重一拍。

    宮裡的人過來傳話，讓他進宮見娘娘。

    高福利匆忙準備，原以為娘娘是要過問威遠侯府的事。但沒想到，娘娘還有更重要的事情要說。

    高福利把文宿松寫的親筆信交給娘娘。

    「這是暗探截獲來的。單憑這一張薄薄的紙，威遠侯府就徹底完了。」

    孟夕嵐點一點頭：「很好，本宮會把這封信交給皇上。小利子，你又立下了一樁功勞。」

    高福利跪著不動，不敢邀功：「奴才只是做了自己該做的事。」

    竹露親自給他端茶，默默地看了他一眼。

    孟夕嵐沉默下來，等他喝過了茶，方才說道：「朝廷要派人去和突厥人議和，可是皇上和本宮遲遲找不到合適的人選。小利子，你對宮裡宮外熟悉得很。依你所見，誰才是最合適的人選？」

    高福利聞言心中一緊。此等大事，娘娘居然詢問他。

    「奴才不知……奴才只知道這個人很重要。」

    高福利恭恭敬敬地放下茶碗。

    「這幾年朝中一直不太平，朝中的可用之才，少之又少。」

    高福利聽了這話，只是沉默著。

    「娘娘，奴才覺得眼下老侯爺的謀反之心，已經徹底暴露。若是能先除掉威遠侯的話，那麼議和一事，倒是可以往後拖一拖。」

    孟夕嵐見他大膽直言：「威遠侯，本宮並不擔心，他手中無兵無權，只剩下一副傲骨和脾氣。就算沒了他，七王爺也一樣會造反！」

    孟夕嵐把那封書信打開看了，這文宿松的措辭，還是不夠周密。

    看著有催促之意，其實又心中沒底。

    「世子不如老侯爺那麼中用，侯府交給他，早晚都會敗完了。」

    高福利重重點頭：「娘娘說的是，論膽識，世子還不及老侯爺的一半。」

    孟夕嵐聞言抬眸看向他道：「說起來，本宮身邊的人，只有你最有膽識。」

    他見過大風大浪，也經歷過生死之困。

    高福利低了低頭：「奴才只是太過莽撞了。」

    「議和之事，若是本宮交給你的話，你可能放手去做？」

    高福利聞言當場怔住。

    他瞪大雙眼，看向娘娘，心中不知是該感激還是害怕？

    他一個閹人，一個宦官，居然能當議和大臣，這可是從未有過的事情。

    這是榮耀，也是危險。

    突厥人兇悍成性，捏死他就像是捏死一隻螞蟻。

    孟夕嵐看著他臉上瞬間變化的神情，微微蹙眉道：「你怕了，是不是？」

    高福利一本正經地跪了下來：「娘娘，說不怕才是騙人的。奴才也是人，奴才也怕死。」

    他實話實說道：「不過，若是娘娘真的需要奴才，奴才願為娘娘肝腦塗地！」

    孟夕嵐沒想到他居然會答應，而且還答應得這麼痛快。

    這不僅僅是膽識，而是忠心。

    「小利子，這是沒人敢應下的差事。」

    高福利垂眸道：「奴才只有為娘娘做事，才有活下去的資格。」

    娘娘數次對他手下留情，這對他而言就是最大的恩貴了。

    孟夕嵐聞言瞭然點頭，輕輕笑了：「師傅說得沒錯，你果然是最合適的人選。」

    高福利也是笑了笑：「議和大臣，官居三品。奴才就算是死了，也算是給高家光宗耀祖了！」

    他自小被賣進宮中做閹人，一輩子做奴才，一輩子伺候人。

    他雖然曾經做過大內總管，但說到底還是個宦官。可是議和大臣不一樣，那是真真正正的官。

    「奴才雖然怕死，但是娘娘的恩情不能不報。就算是去送死，奴才這輩子也賺到了。」高福利說完這番話，便恭恭敬敬地跪了下去。「娘娘更給奴才這次機會，奴才感激不盡！」

    他重重地給孟夕嵐磕了三個響頭。

    孟夕嵐眸光一沉，望著他久久無語。

    …

    周佑宸心中還未有合適的人選，而當他知道孟夕嵐已經決定了要用高福利。他的第一直覺都是反對。

    「他是宦官，派出去議和，實在不夠莊重和體面。」

    孟夕嵐聞言緩緩起身，走到他的身後，替他輕輕地按揉著肩膀：「我們和突厥忍議和，本來就是沒有體面的事。雙方坐在一討價還價，還有什麼體面可言。」

    「小利子是一路跟著皇上的人，也是臣妾信任的人。他知道分寸在哪裡，也知道什麼才是談判的底線。」

    孟夕嵐輕輕嘆息一聲：「說來，臣妾真是覺得有些可惜了。小利子若不是閹人，決定要比朝中那些膽小怕事的文臣有功績。」

    人生就是這樣，有本事的人沒機會，有機會的人，又往往不夠能力，把握不住……

    周佑宸沉吟片刻才道：「你真的覺得他可以？」

    孟夕嵐點一點頭：「小利子的忠心，臣妾從不懷疑。」

    用人不疑疑人不用。

    「那就這麼辦吧。」周佑宸用嘆息結束了這次短暫的談話。

    …

    不過兩天的功夫，朝廷的聖旨就下來了。

    高福利被破例封為議和大臣，官居三品。

    此等榮耀，不是誰都可以得到的。

    高福利高高興興地接了旨，竹露特意過來看他，尋思著陪他說說話也好。

    高福利命人略備薄酒，想要和她喝一杯。

    竹露鮮少沾酒，今兒卻是先干為敬。

    「你給娘娘的那封信，很有用處。明兒一早，威遠侯府就要被抄家了。」

    高福利聞言笑著點頭：「那就好，皇上早做決斷，七王爺才會知道害怕。」

    竹露又給自己倒了杯酒，又給他倒了一杯：「明兒一早你就要出發了。這杯我敬你，祝你一路平安，早去早回。」

    兩人的酒杯輕輕相碰，酒水微微濺起，擾亂了竹露的心緒。

    「若是這次你能事成，我會和你一起向娘娘求情。到時候我會跟你一起出宮，咱們過平平安安的安穩日子。」

    高福利聞言神情微微動容，連連點頭道：「好，如此最好。」

    這麼一來，他也能安心上路了。

    威遠侯府的清晨還未來臨，孟夕照就親自率領數百名大內侍衛，將侯府圍了個水泄不通。

    侯府的侍衛，不過百人，根本無法應付。

    文家上上下下，幾十口人全部捉了起來。包括病中的孟夕喬……

    老侯爺沒想到皇上這麼快就動手了。只是，還有很多他沒想到的事……

    孟夕喬被孟夕照接回了孟家，孟夕喬哭到幾近崩潰，求著孟夕照放過她的丈夫和兒子。

    孟夕照把她交給了喬惠雲，喬惠雲不知該怎麼安慰她，只道：「你放心，萬事還有娘娘在……」

    文二爺被關在了牢中，可他的兩個兒子都被妥善安置。

    孟夕嵐的心裡有一把尺，孟家的人由她來守護。

    周佑宸將老侯爺親自押到大殿審問。

    「老侯爺，朕這麼多年來待你不薄，你不該如此！」

    他的語氣痛心疾首。

    老侯爺倒是不怕，梗著脖子，挺直後背道：「皇上，老臣這把年紀，見識過太多生死了。老臣不怕死！」

    他準備親自審問他，誰知孟夕嵐卻突然過來了。

    老侯爺一見了她，立刻冷笑連連：「孟夕嵐，你這個女人！」

    孟夕嵐見他直呼自己的名字，不急不氣，只是冷冷地看著他：「為何要背叛皇上？孟家和文家一向交好，本宮到底是哪裡得罪了你？」

    當年奪嫡之爭，他都沒有選擇七王爺，為何現在又要選？

    老侯爺瞪著她看了又看：「當年，你謀害先帝，又陷害太子。我當時就把你看清了，你這個女人太毒了！」

    和孟家聯姻結成親家，只是權宜之計。

    老侯爺這麼多年來，從來都沒有認可過孟夕嵐的身份！

    「皇上，您可是一國之君啊。可是您卻甘願被這個女人擺布！」老侯爺伸出手指，指向孟夕嵐：「這個女人，她的野心太大了。」

    周佑宸聞言濃眉微蹙，看向孟夕嵐道：「嵐兒，你先回去，你沒必要聽他的胡言亂語。」

    孟夕嵐毫不在意地微微一笑：「皇上，不用擔心臣妾，臣妾沒那麼脆弱。」

    不過是幾句話罷了，她沒有什麼受不住的。

    孟夕嵐緩緩上前一步道：「侯爺和七王爺暗中勾結的時候，難道沒有想過，七王爺為何會選中你嗎？因為你在朝中位高權重？還是因為你能文能武？」

    孟夕嵐微微而笑：「七王爺拉攏你，不過是把你當成說服其他人的籌碼。可惜，你暴露得太早了，七王爺是不會為了保護你而舉兵進京的。」

    如果七王爺真的在乎他這個盟友，他早就行動了。何必，還要文家步步緊逼，主動露出馬腳。

    她的話讓老侯爺臉色瞬變。

    「孟夕嵐，人在做天在看，你不會每次都贏的！」他開始氣急敗壞起來：「皇上，老臣也許翻不了天，七王爺也翻不了天！可是這個女人，她能！皇上你殺了老臣不要緊，可你不能留著她！」

    周佑宸聽不下去了，厲聲打斷他道：「對朕而言，皇后永遠都是朕最信任的人。」

    老侯爺見他這麼說，臉上的失望一閃而過，隨即又笑了笑；「呵呵，人之將死其言也善。皇上，皇權的誘惑，遠比你想像中的要大！」