第四百三十四章 人選（一）

    既然不能是皇室之女，那麼就只能從京中極其少數的勛貴自家，擇優選出一位和親「公主」了。

    京城的形勢，孟夕嵐心中有數。既要出身正統，又要身份顯貴。

    想著想著，她的眉睫微顫，忽地想到了一個人。

    威遠侯……老侯爺。

    文家的女兒不多，世子膝下只有兩個嫡出的女兒。

    按理，文家的女兒是最不合適的，可孟夕嵐就是想要給他們一個抗旨不遵的機會。

    皇后娘娘親自點名，內務府記錄修冊。

    京城勛貴世家之中，年滿十四，又尚未婚配的女子，全都要進宮覲見皇后娘娘。由皇后娘娘擇優而選，最後定下十人。然後，從這十人之中，選出和親公主。

    皇上突然改變主意，讓朝中有心起亂的大臣們措手不及。

    褚靜川明明已經帶兵出征，如今不戰不退，只是和突厥人相持而對。

    朝廷要議和，就要派出議和大臣。

    大臣們人心惶惶，不知是誰要接下這樁註定倒霉的差事。

    工禮吏刑戶兵，六部之中，戶部和兵部之中，可選之人是最多的。

    孟正祿有意主動請纓，卻被兒子們阻止，娘娘還在焦灼之中，孟家的任何人都不能去冒險。

    為了不讓敵人鑽空子，他們現在一絲錯處一絲破綻都不能有。

    朝廷派人快馬加鞭，將皇上旨意送到西北。

    褚靜川和突厥人雖然還未正式開戰，但是雙方已經交手好幾次了。

    爭鬥不斷，衝突也不斷。不過，突厥人似乎信心滿滿，他們並不急著猛撲過來，而是將褚靜川率領的鎮守軍隊，層層圍住，慢慢收網。

    屠都從父輩的身上繼承了兇狠驍勇的一面，但他曾經和中原人打過好多年的交道，他深知中原人的狡猾和善變，所以，他並不急著出手。

    他像是頭狼，帶領著自己的手下，從四面八方圍過來，虎視眈眈地等待著，喘息著，等著獵物自己崩潰，主動送死。

    褚靜川要擔憂的不僅僅是屠都，還有軍中士氣。

    西北入冬之後，天氣苦寒，十分艱苦。

    軍中士兵吃不好，穿不暖，還有時時刻刻警備著敵人來襲。

    皇上一道議和的聖旨，讓褚靜川心中一沉，卻讓軍中的士氣大好。

    大家早都不想再戰了，他們想要回家，想要過平安的日子。

    褚靜川獨自一人坐在軍中大營內，耳邊聽著外面呼嘯的風聲，看著帳篷外的茫茫夜色，心中極其不安。

    當初，出征之際，他是抱著必死的決心而來。他知道這場仗，自己很難贏得下來。

    屠都來勢洶洶，不達目的，誓不罷休。

    褚靜川還以為自己會一直留在這裡，直到死去……然而，孟夕嵐似乎又給了他機會和希望。

    這希望是從何而來，又會持續多久？

    …

    在得知朝廷要和突厥人議和聯姻，老侯爺氣得暈倒。

    「這個妖后，居然敢動文家的人！」

    老侯爺將桌面拍得咚咚作響，對著長子文宿松道：「你立馬給七王爺寫信，讓他即刻帶兵進京。」

    既然表面上的平靜，已經維繫不下去了。那麼，大家也沒必要這麼再遮遮掩掩，粉飾太平了。

    文宿松聽了老父親的話，眸光閃過一道精光，只道：「父親，現在動手還太早！朝廷不和突厥人開打的話，七王爺不會冒然出手的。」

    老侯爺冷哼一聲：「朝廷和突厥怎麼可能議和？就算是聯姻，也只是表面文章。七王爺等了這麼多年，也沒等到最合適的時機。事情不會都準備好了才發生，眼下對王爺來說，就是最好的時機！」

    他是欽佩七王爺的膽識，才會決定支持他的。

    「父親，兒子擔心的是，王爺並不是這麼有膽識的人！他不會冒然出征的，除非能贏到最後！」

    文宿松和父親的想法完全相反，父親覺得七王爺造反的時機到了。可是對於，文宿松來說，現在並不是最好的時機。

    周佑龍的個性過於小心，他不會答應的。

    老侯爺見兒子似有畏懼之意，心中怒氣更甚：「你現在還顧忌什麼？現在對我們來說不反是死，反了才有生機！」

    孟夕嵐這個女人素來謹慎多疑，老侯爺心裡很清楚，她和皇上已經開始懷疑自己了。不僅僅是懷疑，她現在故意用和親一事來給自己施壓，就是別有用心。

    文宿松的親筆書信，由飛鴿送出。

    威遠侯府的外面，到處都是監視的人。

    派人出去不安全，還是信鴿最保險。

    雪白的鴿子撲騰著翅膀，展翅高飛，沒一會兒的功夫就飛遠了。

    不過幾日的功夫，它就能飛到周佑龍的手上，到時候免不了又要開始一場血雨腥風了。

    …

    整整休息了七日的長生，終於來到慈寧宮給母后請安來了。

    孟夕嵐見了他，多日不見笑容的臉上，終於有了溫暖的笑容。

    「我的兒，我的長生……」她親昵地喚他，向他張開雙手。

    長生雖然有些害羞，但還是順從地去到母親的懷中。

    孟夕嵐抱著他輕輕嘆息，他真的長大了，她都抱不住他了。

    「母后，兒臣的傷，一點都不重，您別再擔心難過了。」

    孟夕嵐輕輕點頭，看著他的臉道：「讓母后好好看看你。」

    這些天來，她為諸事煩心，如今，看見的兒子的臉，方才能讓她覺得有幾分欣慰。

    「母后，父親要和突厥人議和了，兒臣什麼忙也幫不上。」

    長生知道宮裡近來不太平，宮外更是危機重重。

    他本不想休養這麼久的，可是無憂對他說，只有他好好休養，父皇和母后才會心安。

    長生足足休息了七日，眼下他迫切地想要做點什麼。

    一提起突厥人來，長生的情緒就變得有些激動。

    「突厥人並不是什麼凶神惡煞。他們和咱們一樣，而且，你父皇和你，身上都留著突厥人的血液。」

    長生聞言點了點頭：「兒臣明白。兒臣也不喜歡打仗，不管誰贏誰輸，最後受苦的人都是老百姓。」

    他小時候曾經問過父皇，打勝仗的感覺是什麼樣的？

    父皇聽了這話，只是看著他，目光沉沉道：「打勝仗固然重要，只是都免不了要血流成河。」

    小小的他，從父親的臉上看不出任何喜悅，只有深沉。

    孟夕嵐聽見長生這麼說，心中很是欣慰。

    他有仁慈之心，這是君王最需要的品質。

    如果可以的話，她也希望他的雙手一輩子都不會染上鮮血。但可惜，那是絕對不可能的。

    「議和一事，兒臣能出力就好了。」

    長生端端正正地坐到母后跟前，少年稚嫩的臉上，帶著一種完全和年齡不符的沉重和不安。

    孟夕嵐微微沉吟道：「說是議和，其實也是博弈。屠都若是個莽撞貪心之徒，那麼一切的心血都白費了。」

    議和大臣的人選，遲遲都沒有定下來，這才是讓孟夕嵐最揪心的事。

    談條件不等於認輸，立場不能退，但態度卻要謙和有度。

    長生見母后這般擔憂，心裡也不禁沉甸甸的。

    幾日後，焦長卿來為孟夕嵐請平安脈，見她心神不寧，肝火旺盛，便給她開了兩幅清熱去火的湯藥。

    「娘娘，還在為議和大臣一事而煩惱嗎？」

    焦長卿在宮中多年，鮮少在她的面前提起政事。

    孟夕嵐抬眸看他：「這個人選太關鍵了。他必須要對皇上忠心耿耿，還有有膽識，有智慧。」

    焦長卿聞言沉默片刻，才道：「容臣大膽說一句，對娘娘忠心耿耿的人，的確不少。」

    孟夕嵐秀眉微蹙，看著他道：「師傅，您這是何意？」

    焦長卿收拾好自己醫箱子道：「這位議和大臣，既然是娘娘的親信，又要對娘娘忠心耿耿。如此一來，朝中半數大臣就都沒有這個資格了。微臣看來，這位大臣的人選，未必要從六部之中來選擇，謀士多貧寒出身，根本沒有機會走上仕途。微臣覺得，貧賤之人也能負起重任，只要娘娘首肯即可。」

    孟夕嵐聽他這麼說，只覺他的心裡一定有了人選。

    「師傅，你是不是想要推薦誰？」

    焦長卿笑著搖頭：「微臣只是個醫者，常年在宮中當差，並沒有什麼人脈。微臣只是想要提醒娘娘留心身邊人。」

    孟夕嵐見他不肯說清楚，便道：「師傅，你還是直說吧。」

    「微臣覺得高公公是個合適的人選。」

    孟夕嵐挑眉看他，他說高福利……小利子對她的確忠心，可他是閹人，是宦官。若是讓他去和突厥人議和，怕是會招來他們的不滿和猜想。

    「小利子夠聰明夠膽識，可惜……」孟夕嵐微微搖頭，只覺不妥。

    焦長卿的想法和她不同：「微臣覺得，此番議和，不管去者是誰，只要能讓突厥可汗放棄出兵，這就是最好的結果。宦官也無不可，畢竟，皇上和娘娘眼下無人可用！」

    孟夕嵐雖然心中頗有微詞，但還是把他的話聽了進去。

    焦長卿告辭之後，竹露適時上前道：「娘娘，奴婢也覺得小利子要比那些奸詐狡猾的文臣可信！他什麼大風大浪都見識過了，也不怕死……而且，這麼多年來，他一直對娘娘忠心耿耿！」

    二十年的忠心耿耿，論功績，絕對不輸給那些只會紙上談兵的文臣大夫。