緣起緣滅第三章 孟家有女

    飯後，孟夕嵐陪著祖母去佛堂上香，其他人不用跟著，便各回各處。

    孟老太太虔誠地在佛前叩拜，口中念念有詞。

    孟夕嵐跪在她的身後，望著垂眸斂目的菩薩，思緒萬千。

    她想要的，誰也給不了，只能靠自己去爭，去拼！

    小紅泥爐上的紫砂陶壺裡烹著白梅花茶，茶香淡淡，沁人心脾。

    孟老太太歪在炕上，仔細地看著孟夕嵐，忽覺她的面容有些憔悴，不免心疼道：「瞧瞧你這臉色，昨晚定是睡得不好。」

    孟夕嵐搖頭含笑道：「嵐兒一切安好，祖母不必掛心。」

    孟老太太緊跟著嘆息一聲說：「為了進宮的事，我知道你心裡委屈。不過，你也犯不著拿夕月來出氣！你一向最疼她的，她今兒哪裡惹你不痛快了？」

    果然，什麼事都瞞不過祖母銳利的眼睛。

    孟夕嵐低垂著眉目，想想道：「夕月她……平時，但凡有什麼好事，總會找各種各樣的由頭黏在我的身邊，討巧賣乖。可等我不舒服的時候，卻從不見她的人影兒。剛剛想到這些，有些寒心，才會一時失神……」

    孟老太太聽完，微抿著唇，目光里露出幾分瞭然。

    雖說這事做得欠妥，但也沒什麼好要緊的。

    「有人的地方，就會有算計。你和夕月，乃是雲泥之別，她就是算計一輩子，也永遠沒辦法和你相比。嫡庶有別，你若是不喜她，往後就別讓她在你跟前親近了。」孟老太太輕啜了一口茶，「咱們府上只是塊方寸之地，往後等你進了宮，多得是人和事，要讓操心你費神呢。」說到這裡，她的語氣里多了幾分擔憂。「元宵節那日，太后娘娘一眼就相中了你，這是老天爺給你的福氣。按理，皇子公主的陪讀學伴，歷來只有皇家宗室子弟才有資格擇選。去年你二哥被周太傅推薦給了四殿下，今年太后娘娘又看中了你……這樣的殊榮，還是本朝的頭一份，聽著是風光，可這其中的厲害和風險，咱們自己心裡不能沒有個算計。嵐兒，祖母知道你不願意進宮去，但此事事關重大……最多三年，待到公主出嫁，你便可以回家了。」

    孟家因為祖上有功，享有世襲的爵位，也曾是北燕數一數二的顯赫世家，之後卻漸漸敗落，到了一輩，只有孟正祿這一房爭氣。

    「祖母，嵐兒願意進宮。」孟夕嵐看著祖母手裡一直撥弄不停的佛珠，淺淺地回了一句。

    孟老太太聞言心中一動，不覺望住她。

    孟夕嵐抬起頭，目光清明，帶著深不可測的堅定：「這幾天，嵐兒想明白了很多事。身為孟家嫡女，嵐兒其實和哥哥們一樣，有責任光耀門楣，重振家聲。此次進宮，嵐兒必定盡心盡力地陪伴公主殿下，博取太后娘娘的喜歡，早日為祖母和父親分憂解難。」

    孟家的家聲，父親的仕途，親人的平安，還有自己的復仇大計！要做的事情太多了。

    能重活一世，她一定要親手拿回那些屬於她的東西。

    孟老太太聽了心裡很是受用，眼神滿是欣慰，摟著孟夕嵐道：「我的兒，祖母就知道你是個懂事的，從來不會讓我失望。」

    孟夕嵐靠在祖母溫暖的懷裡，細細琢磨著自己那危機四伏的未來。

    現在，周世禮應該只是一個不成氣候的郡王，但是，想要對付他這種野心勃勃的人，就必須要擁有尊貴的身份和地位。

    只有位高權重，她才能保護自己，保護家人。

    一晃一個時辰過去了，孟夕嵐攜著竹露離開祖母的百善堂，暗暗鬆了口氣。

    門口候著一個穿斗篷的丫鬟，是繼母馮氏身邊的翠玉，過來請她去南苑說話。

    馮氏是父親孟正祿的續弦，進門已有五年，年初不幸小產，一直在休養。

    對於馮氏，孟夕嵐一直有意疏遠，不是不喜歡她，只是心裡太過懷念生母。好在，馮氏也算是個明白人，從不強人所難。

    今兒，馮氏命人熬了燕窩。

    孟夕嵐見她身子不爽，還惦記自己，忙福身道：「謝二娘如此疼我，這麼金貴的燕窩，您該留著自己吃。」

    「你就要進宮了，不好好補補身子，我心裡不踏實。」馮氏語氣虛弱道。

    她的身體早已經不適合生養，又小產一次，以後自己能指望的，就只有孟夕嵐這個繼女了。

    兩人剛說著話，便聽外面的丫鬟來報：「夫人，小姐，三爺和大少爺回府了。」

    孟夕嵐心中一顫，和馮氏一道起身迎接，待看見父親和兄長熟悉的臉，頓想起，他們含冤而死時的悽慘模樣，心裡像是被針扎似的疼。

    孟正祿剛滿四十，正值壯年，官拜五品戶部侍郎。哥哥孟夕照二十出頭，任職戶部，前途無量。

    「老爺，今兒回來得真早。」馮氏撐起半個身子坐起來。

    「今兒不用上早朝，遞完摺子就回來了。」孟正祿的表情略顯不悅，似乎有什麼煩心事。

    「女兒給父親請安，給哥哥請安。」孟夕嵐收拾心情，上前行禮。

    看見女兒也在，孟正祿的臉色立刻緩和了不少，身後的孟夕照也露出笑容。

    「你來了，今兒覺得如何？身子可好？」

    「勞煩父親惦記，女兒一切都好。」

    對她來說，再沒有比活著更好的事了。

    看過馮氏之後，孟正祿帶著孟夕照和孟夕嵐去了自己的書房，似乎有話要說。

    果然，父親一進屋，便直接開門見山道：「過不了多久，朝廷可能會發生一件驚天動地的大事。所以，為父必須要提前囑咐你幾句。宮中人心複雜，千萬不可輕信於人，遇事更要三思而後行，不要逞強，切記小心為上。」

    彈劾太子的摺子，幾乎每天都有，皇上為此，已經一連三天沒上朝了。

    這會，孟夕嵐早已想到了是何事。

    如果她沒記錯的話，太子即將被廢，獲罪貶為庶人，而朝中上下，也會隨之風雲巨變。

    當年，她曾歷過這次巨變，太子被廢後，人人都開始揣測，誰會是下一位儲君之位的擁有者。跟著，便是長達十年之久的奪嫡之爭，然而皇子相爭，小人得利，最後的贏家卻是周世禮那個人渣。

    千絲萬縷的心緒，最終只化為一句話：「爹您放心，嵐兒已經長大了，會好好照顧自己。」

    此話一出，孟正祿的身形微動，他轉過頭來望著女兒，微微點頭：「是啊，我的嵐兒真的長大了。」

    他的語氣里有感嘆，也有淡淡的惆悵。

    孟夕嵐忽覺眼角一濕，卻極力隱忍著。

    出了書房，孟夕照見孟夕嵐似乎心事很重的樣子，便出言安慰，宮中的生活雖然不易，但還有你二哥陪著，但凡有什麼事，就差人送個信出來，大哥幫你想辦法。

    孟夕嵐心懷感激。

    從小到大，不管到任何時候，大哥孟夕照都是最照顧她，最保護她的人。

    晌午時分，院中有丫鬟傳話過來，說孟夕月的燙傷並無大礙。

    孟夕嵐聞此，波瀾不驚的臉上並未現出什麼情緒。

    那碗茶水，只會讓她受點皮肉之苦。

    孟夕嵐思量了片刻，便差人送些東西過去，順便傳話讓她好好在房中休養，等閒無事就不用出來走動了。這話一撂下，就等於是關了孟夕月禁閉。

    要做的事情太多，孟夕嵐不想她繼續在自己的面前晃悠，惹她煩心。