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    她腳步一頓，躊躇著不敢過去，不料司祁在旁明目張胆地咳嗽了一聲，將裡面人的目光全吸引過來。

    看清來人，對面的幾位全被嚇了一跳，林敬之也沒料到，他們會來的這麼突然。

    片刻怔愣後，林敬之牽著夫人的手，曲膝要給兩人行李，林姝姝面上一急，她趕不過去，便一爪掐在司祁小臂上。

    「嘶——」司祁吃痛，可對上林姝姝那雙略帶慌亂的眸子，又不得不先忽略痛。

    他上前半步，扶了林夫人一把：「無需多禮。」

    林夫人有些擔心，膝蓋還是半彎著，起也不是跪也不是，還是林敬之不忍夫人受罪，應了恩典，再攙扶著她站起來。

    皇上在場，幾人終究還是拘謹的。

    但林夫人總是往林姝姝那邊看，欲言又止的，還含著幾分期許。

    司祁不好做這礙事的人，只好說：「夫人和姝姝許久未見，朕便不多打擾了，二位自便。」

    不等林夫人反應過來，林姝姝先脆生應道：「是，多謝皇上。」

    話落，她緊跟著小跑到林夫人身邊，輕聲說道：「母親要回屋裡歇歇嗎？」

    歇息是假，不過母女間想說些私密話罷了。

    大家都懂，於是林姝姝和林夫人先後進了屋子，林敬之和司祁都沒跟，等院裡只剩下他們兩人了，才覺出幾分不自在。

    「去，去找你們爹娘。」林敬之呵了一聲，把兩個小輩趕走。

    卻不想，他這般舉動，反讓場面更尷尬了。

    或許兩人從未想過，有朝一日，他們還能和和氣氣地坐在一起，不談政事，顧言兒女。

    好半天，林敬之才指了指院裡長著青苔的石凳：「皇上請——」

    外面兩人如何相處暫且不提，林姝姝和林夫人一起進了屋裡，林姝姝才關上房門，一轉頭就發現林夫人哭得正傷心。

    她頓時啞然：「母親這是……」

    「是我們對不起你——」林夫人捂著嘴，眼淚不住往下淌，她空閒的那隻手撫摸著林姝姝的臉，甚至能摸到她下巴處的骨頭，「要是沒有我們，也不會叫你遭受百官非議，姝姝啊！」

    被圈禁鼓南巷的路上，她親耳聽到百姓議論，說皇上欲立貴妃為後，卻因貴妃母家大罪，遭百官阻攔。

    鼓南巷與外界隔絕，進來之後，林夫人就打探不到更多的消息了。

    但她也有跟林敬之討論過，憑林家罪過，若非有林姝姝的存在，皇上怎麼也不可能這般輕易放過，甚至還給林瀾一個戴罪立功的機會。

    只提及立後，便是林敬之都不住搖頭。

    時至今日，林夫人仍舊認為，女兒因為家裡牽連，怕是此生無望後位了。

    林夫人邊哭邊說，林姝姝好不容易聽明白了，一邊覺得好笑，一邊眼眶有些濕潤。

    她掏出隨身帶著的帕子，溫聲說：「母親大概是誤會了。」

    「您搬來這邊的時候，立後詔書已下，只是考慮到戰事未歇，封后大典往後延遲了。」

    「關於立後，雖有朝臣反對，但母親，皇上並非事事順從大臣，何況鳳印打一開始，就在女兒手裡呀。」

    林夫人的情緒在她的安撫下漸漸平復下來，聞言有些茫然，又似不敢相信：「那皇上立後……」

    「是我。」林姝姝從沒有想過，原來當著家人的面說出這話，她竟能如此滿足。

    「皇上愛惜我，早在年節時便提過，只那時我顧慮良多，不敢應罷了，後來家裡出事，皇上說立我為後，為保皇后母家，可對林家網開一面。」

    林夫人恍然：「原來竟是這樣……」

    「那你和皇上？」

    林姝姝雙頰染上一點緋色：「母親，我與皇上兩情相悅。」她說得甚是肯定，嘴上堅持，心裡更是確信。

    要是一年前，林夫人難免會勸她天家無真心。

    但在林家落到如此田地後，皇上仍願意陪著林姝姝來看望家人，林夫人已然說不出多餘的話了。

    她破涕為笑，可笑著笑著，眼角莫名淌下淚來：「罷了罷了，姝姝，往後莫要再管家裡了，你與皇上好好的，保全自己就好了。」

    「當初多虧你，叫你父親不至於一條路走到黑，現在林家的一切，都是罪有應得，便是能保全了性命，也全是靠你，靠皇上對你的珍愛。」

    林夫人拉她到床邊坐下，愛惜地撫摸著女兒的手：「可是姝姝，你要知道，男人的憐愛總是有限的，趁著皇上還未因林家怪罪於你，儘早……」

    她想說，要林姝姝與家裡斷了聯繫，可看著女兒一身病骨，到底狠不下心來。

    「姝姝，娘捨不得你啊！」

    「那女兒就一直陪著您。」林姝姝眼尾微紅，偏頭抹了抹眼睛，回頭便是堅定說，「母親，女兒一直都在。」

    「我相信皇上，也請您相信我，我們會一直好好的，不會因為家裡產生隔閡，我與林家，也永遠一榮俱榮一損俱損。」

    「母親，等二哥回來，我請皇上開恩，送您和父親，還有大哥一家去南方好嗎？」

    京城是個人人羨慕的地方，可身處權力中心，又有多少人能始終保全。

    林家經此一落，日後少不得流言蜚語。

    林夫人並非多麼堅強的性子，與其留在京城聽著難聽的話，倒不如拋卻過往，去魚米之鄉重新開始。