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    字句的殘片割斷韋編，來不及說出口的心情散落一地。倚在床上，凌准深深地凝著那枝幽香襲人的茉莉，眼中已不再只有那朵玉簪花。

    「王。」

    清冷一聲打破了他的遐思，凌准攏聚心神，肅肅望向不遠處。

    韓月下站在光影交界處，周身籠著半明半寐的光暈，讓人看不清她的神情。

    「我的嫂嫂和侄兒呢？」從進殿起她就未曾行禮，右手撫在腰間，她漫不經心地摩擦著銀色的腰帶。

    凌准答得極快：「成貴妃歿了，他們自然是在墨香殿送終。」

    「墨香殿裡不見他們。」她微上一步，腰帶she出金石寒色。

    「哦？」凌准望向一側，「得顯，夫人和世子呢？」

    「回王上的話，夫人和世子正在殿外等著覲見新王與新後。」

    內侍長推開西邊的窗，濃蔭散漫的遠處隱現一大一小兩道身影。

    她握緊腰間的軟劍，指間儘是冰涼。

    重傷後她就不再佩劍，不是害怕了殺戮，只因在那人身邊她全無用武之地。而如今，她即便救得了嫂嫂和彥兒，可宮裡還有張彌，宮外還有一對剛剛出生的侄兒侄女啊。

    眼見她不甘地垂手，凌准緩緩揚起唇角：「孤早就說過，是你的終究逃不過，這就是命啊。」

    命麼，誰的命？

    她咬著牙，緊緊、緊緊地，緊到牙床里滲出血絲，口腔里滿是甜腥味。

    「不論是韓月下還是豐少初，你都註定是這萬仞青空的女主人。」凌准兀地拔高嗓門，微顫的語音一深一淺，在御極殿裡久久迴蕩。

    「我已經嫁人了。」她語調雖輕，卻無比堅定。

    「韓家嫡女能嫁的只有一人，孤的繼位者、皇朝的第一帝。」

    「不。」

    「少初，你是聰明人，你該明白留給你的路只有一條。」

    「不。」

    「你們兄妹倆汲汲營營為的是什麼？」

    耳邊響著這句話，她抬眸望去。凌准陷在床褥里孱弱的猶如朽木，只有那雙龍睛還有生氣，且亮的出奇。

    「韓柏青將軍戰死菰蒲崖，夫婦二人連屍首都未能留下。你兄妹二人不過是想尋回父母遺骸，手刃仇人以震將軍之名罷了。」

    一句話割得她心成千瓣，一瓣又一瓣緩緩地飄落在淚水積成的苦泉里。

    「要是孤沒猜錯，你們是想在菰蒲崖設祠堂，讓已成孤魂野鬼的父母也有處屋檐可避雨，有爐香火可往生。」

    夏陽如酒，滑落心頭萬丈痛傷。

    若她沒下過地府黃泉，尚可以神鬼之說乃妄談來安慰自己。可她見過，經歷過，怎能讓雙親做那野鬼，永世困在菰蒲崖底？

    「放眼天下，能助你兄妹一成心愿者幾何？眠州侯麼？」凌准輕笑，「如今荊翼連手攻眠，眠州侯自顧尚且不暇，更別提與雍王揮戈相向了。」

    什麼兄弟盟約全是狗屁！

    她上前兩步，咄咄逼視：「我哥哥……」

    「鄰國紛爭北疆不穩，又當新主登基冊封新後之時。身為上將軍，韓月殺更應戍守邊陲、為君分憂。」

    眠州若大敗，哥哥不可相救。若大勝，允之又豈容修遠獨霸西北？到頭來，不論傷的是修遠，還是哥哥，最終疼的都是她啊。

    「少初，你可知道自己的命格是天下主母？」

    她充耳不聞，兀自在絕境中摸索著出路。

    「這個主母不僅是天下要，我凌氏要，你們韓家更要啊。」

    眉梢微動，她慢慢抬起頭。

    「你可曾想過，你兄妹二人恢復真名後月殺的處境？」

    她一臉茫然。

    「即便過去了十年，前幽遺民對韓柏青將軍仍是念念不忘，叛亂者多打著你父親的名號。」

    腦中閃過慶州的義軍，她不由皺眉。

    「愚民多莽，若他們知道韓將軍子嗣未斷，且為名聞天下的神箭月殺，到時又會如何？」

    自然是麻煩不斷，即便哥哥他身子正，可三人成虎、眾口鑠金，到頭來影子不斜也斜。若哥哥有心天下也就罷了，可他生性耿直，是為良將而非主命。

    「一經正身，月殺在朝中的地位就頗為微妙，進退只一線，生死旦夕間。若後宮有一個韓姓王后，若這個王后恰為君王傾心的女子，那一切又當別論。」凌准一針見血地指出，「因此，相較於天下，韓氏更需要這個主母，不是麼？」

    緊抿雙唇，她不看著地上的影子。

    是……

    她深吸一口氣，卻發現怎麼也說不出下半句。畢竟事關兄長，她怎能無情地道出那幾個字：是又怎樣？

    怎樣？怎樣……

    只會讓她心痛難忍，如同煉獄。

    離離結花的窗下，暗影浸著秀顏，她望著濃蔭下那對相擁而坐的母子，輕輕啟唇：「王不怕？」

    「嗯？」

    「不怕最終天下歸韓姓么？」她偏過臉，雙眸似月清寒。

    「若不知韓月下就是豐少初，孤還不會怕。只不過孤知道，翼然他絕不會放手。」夏陽淺淺地流，徑直流入他的眼中，「但如同孤一樣，翼然也犯了君王大忌，有了一個太過在乎的人。」像是盛不住如此多的暖意，凌准慢慢合上眼睛，「對於上位者而言，愛等於錯。不光是對自己，更是對那個在乎的人。」

    忽地，秋淨嫻敲起木魚，一聲聲，不知想要敲進誰的心裡。

    「孤的在乎害死了翼然的親娘，可你和她不同。少初，你太過聰明，如今翼然尚能將你掌控。但再過幾年，情況就不好說了。」

    「王上若想泉下眠好，就請放我走吧。」她撫著銷魂，一字一句溢出雙唇，「不然，莫說這青庭，就算是浩浩神鯤也不得安寧。」

    「走？走去哪兒？其實光憑你與眠州侯的關係，孤就容不下你。若不是翼然對你情根深種，豐少初、韓月下早就是芳魂一縷了。」他面色融融，道的平靜，「留下你，就當是孤對翼然的補償吧。」

    急於抓住一個女人的心情他再清楚不過，手段無非一條，讓她懷上自己的子嗣。可在這一點上，他卻不能讓小九得償所願。因為他先為君王，而後才是父。就算他再疼兒子，也不能拿江山做賭注。若韓月下誕下儲君，只要小九有個萬一，凌姓的天下就落入外姓之手了。

    今後的韓家或許就是過去的秋氏，他微掀眼帘，睇向看似恭順的秋淨嫻。當年要不是他有先見之明，下密藥斷了這女人生育的機會，她又怎會收養媵婦之子。這些年她與小七看似母慈子孝，可畢竟不是親生，之間嫌隙必是不少。不然，小七也不會敗得這麼輕易，這麼不堪一擊。

    為君二十四載，他已習慣掌控，任何一個萬一他都不會放過。小九狠不下心的，就讓他這個當爹的代勞吧。

    思及此，他出聲喚道：「得顯。」

    眈了內侍長手中的瓷碗一眼，月下舉目含疑。

    「喝下它，你就可以將夫人和世子領回去。」

    銳利的老目始終凝著，與之對視許久，她轉眸看向窗外。風輕輕地吹，吹皺了豐茂的濃蔭。連綿起伏的綠浪下，女子的背影略顯疲憊，孩子的表情則有些莫名。十年前她也是如此吧，懵懵懂懂地走進了所謂的命運。

    緩緩地，她看向那隻瓷碗。半透明的碗沿襯著酒色湯藥，在燦陽下反she出粼粼微光。

    「如何才是對韓家最好，少初，你該明白的。」

    是啊，她明白，該死的明白。

    可，她呢，修遠呢，難道命運從未給她與他留有餘地？

    白皙的手抬起又放下，纖細的五指伸開又蜷起。

    不服，她不服啊！

    「韓月下。」王再次催促。

    是了，韓、月、下！

    如醍醐灌頂，她茅塞頓開。

    既然韓家需要一個王后，那她就將月下之名留給韓家。而她今後只是一個人的卿卿，傾盡餘生只願做他無名無姓的妻。

    思緒至此，月下接過那碗湯藥仰頭便飲。抹淨嘴角的湯汁，她沉眸看向凌准。床上的人微微頷首，得顯沖窗外比了個手勢。就見兩名宮侍從濃蔭後現身，恭恭敬敬地向秦淡濃禮了禮，小聲說了些什麼。淡濃微皺柳眉，偏首向這邊望來。

    隱去眉間的愁思，她莞爾一笑，向著嫂嫂輕輕招手。

    「孤會派人將他們送回去。」

    「不。」嘴角依舊揚著，她暖意融融地看著樹下的小侄，「我同他們一塊兒回去。」回過身，她眼中覆滿寒冰，對他已明顯不信。

    「得顯，送韓小姐出宮。」

    看著那道徐徐步遠的女子，凌准不禁輕笑。

    該做的他都做了，接下來就看你的了，小九。

    面露安詳，他心滿意足地垂下眼皮，緩緩、緩緩地……突地，耳邊笑聲刺耳。他暴睜雙目，只見秋淨嫻面露癲狂，宣洩著過度興奮的情緒。

    「凌准啊凌准！」她猛拍床緣，指著面色不豫的君王尖聲道，「你真可悲吶！」

    「住口。」凌准咬牙低叱。

    「哈哈哈哈～」搖搖晃晃地站起身，抹了抹眼角笑出的淚，她居高臨下地睨視，「若凌翼然知道他最心愛的女人將死於你手，他還會如何？又會對你如何呢？嗯？」

    輕輕的問句迴蕩在殿中，跨起的腳步復有收回，月下滯在門邊，青黛色的羅裙隨風微漾。

    「你胡扯什麼！」壓抑著怒火，凌准不住悶咳。

    「胡扯？」秋淨嫻轉眸看向月下，「剛才她喝下的是蕪子湯吧。」

    蕪子湯……

    滿目錯愕，韓月下轉身回望。

    怎會是這個？

    「苦著臉做什麼？」秋淨嫻沖她微微搖首，「放心，蕪子湯對你而言已無原本藥效。」

    凌准臉色驟變。

    「可是呢。」

    一聲轉折讓月下略微鬆弛的神經又重新繃緊。

    「蕪子湯對你而言卻是另一種藥引啊。」秋淨嫻笑得溫煦。

    藥引？

    月下正疑惑著，額間不期然的抽痛，猶如一粒種子想要破土而出。她緊皺雙眉，只覺前額似要炸裂。

    秋淨嫻含笑看著露出異色的她，向凌准施施一禮：「方才臣妾應了王上，要將尹貴妃的事詳細稟報。」

    驟然拉回視線，凌准銳利的目光似要將她凌遲：「說。」