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    「沒錯。」我拆下束冠，用干布擦著淋濕的長髮他呆楞地晃著手：「所以你就要艷秋臨摹出這封信，蓋上假冒的印章，然後……」

    「然後我們只要坐山觀虎鬥即可。」我微微傾身，發間的水滴順勢滑落，「最後看完此信還能活命的只你我三人，阿律你怕什麼？」

    「……」阿律清澈的瞳仁映出我自信滿滿的笑。

    「古琴台那晚你說我是空手套白狼，你的確沒說錯。可是你想過沒，只要那兩匹狼認為我沒有空著手，那麼想要套住他們也不是不可能啊。」

    「大……人……」

    雨是雲的影，夜是月的心情。

    二月涼風晚來急，一陣殘冬的影淋濕了早春的心情。

    ……

    春山含笑，碧水堪染，桃花嫣然笑東風。

    二月二，龍抬頭，這一日黃道二十八宿之青龍東宮顯世，角宿平出於地，是為踏青賞景、乞願豐年的好日子。

    「使臣。」

    我停下腳步冷眼望去，牧伯府家宰錢平微微一揖：「再往前走就出街了。」

    「哦？」我向前慢移，「本官倒想瞧瞧慶州的風俗民情啊。」

    錢平向兩側一眈，隱身於鬧市的牧伯護院霎時竄出。

    「使臣，這春龍節乃神鯤民俗，無非就是婦回娘家、農引田龍、書院授徒這些個瑣事，天下皆同有何好看？」錢平端著笑，嘴角扯的頗高，「再說了出了酉街可就不安全了，使臣莫要辜負了我家大人的一番苦心啊。」

    一番微雨一番晴，昨夜的春雨洗淨長空。澄澈的蒼穹下春色初染，清風綠漫了柳色，更綠漫了春光。可，如此融融的意蘊卻難沁心房。

    我看著他許久，半晌退後腳步：「那就多謝牧伯苦心了。」

    「使臣明白就好。」錢平笑道。

    我微頷首，轉身回去。

    阿律貼在身側，輕語道：「那錢侗唱的是哪出？前幾天還殷勤招待，現在卻把我們當賊來防，有病。」

    我沒搭腔，一轉身走向路邊的麵攤。

    「春龍節吃龍鬚麵嘞！」攤主大聲吆喝，麵團在案板上有力地敲擊著，「一根不斷入口中，做買賣的生意興隆，靠天收的全成富農，快出閣的定得良人，苦讀書的必能高中！不吃不知道，一吃好運到，這位少爺來一碗龍鬚麵？」

    我看著那塊明顯摻著雜糧的麵團，不禁攏起眉頭：「一碗多少錢？」

    「淋了肉滷的二十五錢，白面十五錢。」

    這麼貴？在雲都二十五錢可以吃兩碗牛肉麵了，看來西南四州的糧情比我先前所見還要糟糕。這裡地勢平坦、水源充沛，與我們韓氏族地並稱天下糧倉，如今南人卻吃不起白面，看來不止是錢氏貪糜這麼簡單。

    「這位少爺？」麵攤老闆又問，「要吃麼？」

    我微斂神，撩袍坐下：「來……」回頭看了看錢平，「家宰要吃麼？」

    他鄙夷地看著沸水中的黃面，訕笑道：「早上吃多了，使臣請慢用。」

    「來三碗肉滷麵。」我拖開板凳讓阿律和艷秋坐下。

    「嘖，汾城人真寒酸。」阿律望著來往路人輕嘆，「這些婦人回娘家還穿著補丁衣，這要在雲都可都沒臉出門呢。」

    我順著目光看去，街上梳著婦人髮髻的女子們衣裙帶點土色，她們夾著包袱好似在遮掩著什麼。摩肩接踵中偶爾一偏身，包袱下露出一兩塊補丁，讓人頗有些尷尬。

    「幾位爺是青國人？」攤老闆下了面。

    「是啊。」阿律隨口應著。

    「怪不得。」老闆蓋上鍋蓋，走過來閒聊，「二月二回娘家，哪個女人不想穿的好些，帶回點值錢的東西孝敬父母？」

    「你是說……」阿律不可置信地睜大眼睛。

    「這是她們最好的衣衫了。」艷秋平靜接聲。

    老闆嘆了口氣，將掌中的麵粉小心地撣進袋子，不浪費分毫：「幽王還在的時候，汾城雖然也不太平，可日子卻比現在要好數倍。那時我家婆娘回門都穿的體體面面，雞鴨也是不會少的。昨兒她在家裡找了好久的衣服，沒有一件不帶補丁的。今早天不亮就出門了，不說我也明白，她是怕娘家那邊的鄰居看見，想趁黑回去。」

    「小的時候聽說前幽豪奢，經常將發霉發爛的陳年穀梁倒入酹河，酹河的水也就有了酒味，因此又被稱為酒江。」阿律嘆了又嘆，「沒想到如今卻成了這般模樣。」

    老闆將煮好的滷麵放在桌上，擦了擦手：「其實莊稼還是那麼多莊稼，只不過賦稅漲了幾十成，農戶沒了餘糧、小民們吃不起細糧，也就這樣了。」

    我慢悠悠地拿起筷子，吹了吹碗中的白霧：「照你這麼說其實四州的官糧是不降反升咯。」

    「是啊。」

    「可我們沿途並沒看到新建的官倉。」我瞥向在玉石店裡講價的錢平。

    「哼，那些糧全去餵了狗。」面老闆忿忿道。

    「狗？」艷秋含著面喃喃自語。

    老闆警惕地看了看周圍，傾身俯來：「雍狗！咱們變成這樣不都是雍狗害的？他們不僅害死了韓大將軍，亡了幽國，還搶糧食。錢家人一個個都是軟骨頭，將上好米麵供奉給明王，我們卻只能吃粗糧！」

    是這樣啊，西南四州已成明王的糧倉。

    「現在雍狗窩裡鬥，錢家拿咱們當賭本，全下注到了明王身上。前些天打西邊來了些逃難的，他們說明王已被王師圍住，遲早玩完兒！」老闆狠狠地擦著桌子，面色微僵，「若真如此，四州怕會與之同亡啊，就連這樣的苦日子，咱們都過不上了。」

    我垂眸看著碗中淡淡的肉鹵，嘴角微微翹起。怪不得錢侗對我突然冷淡下來，原是得到了戰況，以為雍王勝利在望了。他將青國當成備用，隨時可以捨棄，而我現在可謂命懸一線。

    似斷非斷的龍鬚麵好似當下的情境，我悠哉游哉用筷子繞起細面，一口吃下。

    「沒斷！恭喜恭喜，心想事成！」老闆興奮地叫道。

    不待我應聲，就只聽得街口處一陣馬蹄聲，行人倉皇逃竄。

    「避讓！避讓！」鑲金寶車徐徐而來，所經之處馬鞭肆揚。

    「是無雙夫人！」老闆匆匆收起麵攤。

    「無雙夫人？」阿律拉住老闆急問，「那是誰？」

    「她是重金侯的長女錢芙蓉！無雙夫人出街巡遊，汾城男子莫不心驚。只因她寡居後行為放浪，養在府中的面首不下百人，但凡俊點的男人都難逃魔掌啊。」面老闆甩著衣袖，想要掙開阿律的拉扯，「放開小人吧，小人可不想被她當街擄去啊！」

    阿律猛地鬆開手，嘴角抽動：「這是哪兒來的自信啊……」

    「請大人也避一避吧。」艷秋緊張地看著漸近的寶車。

    我喝下一口麵湯，舔了舔嘴唇：「果然是心想事成啊。」

    「嗯？」兩人不解哼聲。

    「正愁搭不上錢喬致，就來了一個錢芙蓉。」我走到街邊的桃樹下，摘下一朵粉花放在鼻尖輕嗅，「怎能放過？」

    車夫揚起的鞭風打落一樹花雨，車幔半掩露出一雙微亮的眼睛。

    桃花厲亂輕薄了春色，長發如絲飄動，我微微轉眸，於青黛淺紅中溢出淡笑。

    那雙眼陡然失神，街上不復喧鬧。我平伸五指，任那朵桃花乘風而去，任花雨染香了飛舞的寬袍。

    一、二、三，我閒庭信步地向前走著。

    「來人啊！」身後一聲怪響馬車驟停，一個女聲微顫尖叫，「請那位公子進府賞花！」

    耳邊眼前頓起慌亂，錢平帶著十幾個護院扒開人群，我驚慌失措地站在原地，轉瞬便被無雙夫人的家丁塞進後面那輛車裡。

    「大人！」「大人！」阿律和艷秋追車疾呼，「把我家大人還來！」

    哎，誰要我只是個靠臉升官的弱書生呢，既來之則安之，我真的很認命、很認命啊。

    撫平衣裳的褶皺，我懶懶地倚坐車廂中，簾外傳來悅耳的童謠。

    「二月二，龍抬頭，嫁婦起床貼花面。

    穿六市，過九道，娘家就在侯府街。

    掛玉環，戴金圈，爹娘夸好鄰里羨。

    入家門，拜祖先，惟願高堂永康健。

    ……」

    ……

    庭院中的芙蓉樹才冒出新芽，淺淺嫩嫩的黃俏皮在枝梢，顯得格外亮眼。我背著手徜徉在園中，不時接受著僕人們的打量。

    這就是錢喬致的老巢啊，進來的時候被人蒙了眼睛，蜿蜿蜒蜒走了許久，錢老賊真是相當謹慎。

    我走到精巧的白玉石桌前坐下，開始飲茶。剛呷了兩口，就只聽匆匆的腳步聲傳來。我眼眸微轉，衝著來人處淡笑。

    豐腴嬌小的錢芙蓉站在五步外，眼珠略有些顫：「你真的是青國使臣？」

    我慢慢起身，拱手一揖：「在下豐雲卿，官拜青國禮部尚書，以正二品之位出使慶州，奉命來與重金侯交好。夫人既已將吾王的密函呈給了侯爺，就該知道雲卿的身份了。」

    「嗯，嗯。」她微微頷首，發間的四對玳瑁金鳳釵在暖陽下熠熠生輝，「那麼使臣今日是有意隨我入府的咯。」

    「那到不是。」我目蘊笑意地看著她，「牧伯對在下『保護』過甚，且從未告知夫人的名諱。也因此在今日之前，雲卿只知錢侗，卻不知芙蓉啊。」

    「哼！欺人太甚！」錢芙蓉面色鐵青，猛地重擊石桌，震的她腕間的翡翠鐲子與白玉桌面丁丁相撞。

    「夫人……」我斂起笑意，微訝地看著她。

    「使臣不知，錢侗原只是我家家僕。後因我胞兄錢群英年早逝，爹爹不得已要從錢氏旁支中過繼一子。」

    錢芙蓉原是錢群同父同母的親妹妹，怪不得瞧著眼熟。怪不得，怪不得，我胸口如有重壓，藏在袖裡的手慢慢握成了拳。

    「本來輪著誰都不會輪著他，我爹爹給他賜名侗，侗者，未成器之人也。後又賜字子微，由此足見我爹爹對他的輕漫。」她顴骨頗高，一眯眼，圓臉顯出十足的狐狸樣，「若不是我從中周旋、說盡好話，錢侗又豈會有如今的權勢？」她冷哼一聲，磨牙道，「可成事後，他卻一腳將我踢開，屢屢在爹爹面前說我的不是。使臣來訪他又視我於無睹，著實可恨！」