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    我翻身下馬，迎著早春麗日燦爛笑開：「在下乃青國禮部尚書豐雲卿，奉吾王之命特來相交西南四州。」

    慶州官吏抽吸止步，眼中流過亮采。為首的錦衣人略有停滯，隨後疾步走來。

    我禮貌地對上他的黑眸，心跳驟然消失，像是墜入了時空海，眼前的一切陡變……那是十年前的酹月磯啊，就是這雙眸子，殘忍地映著竹韻、全伯徐徐滑落的身體。就是這雙眸子，狠戾地映著弄墨染血的嬌軀。就是這雙眸子，森冷地看著我從丈許危崖墜落，冷的好似酹河臘月里刺骨的寒水，讓我畢生難忘。

    「豐尚書，我乃慶州牧伯錢侗。」恍惚間，錦衣人親熱地靠近。五感扭曲著，他好像遍染血跡，散發著濃濃的腥臭。

    我一咬牙衝破眼前的幻境，緩緩地、緩緩地彎起眼眉、彎起唇角：「久仰大名，如雷貫耳。」

    「見笑、見笑。」他熱絡地為我引路，「在下特地備了酒宴為大人洗塵！」

    「麻煩牧伯了。」我柔化著語調。

    「不用如此見外，都是自己人！自己人！」

    耳邊響著錢侗暢然的笑聲，我偏首望向緩緩合起的城門，心中有了計較。

    倚劍長嘯破春日，萬里誅殺萬里雲。

    起吧，故國的風……

    踏破故國好風光

    連綿多日的雷聲終於平靜，窗外雨潺潺，輕妙的落音不知在傾訴誰的心事。煙色窗紗下一燈如畫，艷秋望著紗罩上描繪的黛色山水，一時失了神。

    他該怎麼辦？

    細密的眼睫微顫，覆在臉上的假面很是冰涼。他纖長的指在雕花匕首上來回遊移，半晌又蜷了蜷，輕輕撫上胸口。不似周圍的輕軟，這裡的衣料略有些硬，夾層里藏著一封足矣置人於死地的密信。

    「到了慶州，只要將這封信呈給重金侯即可。」臨行前負責送藥的接應如是說。

    當著來人的面，他服下了每月一粒的解藥，收好了這件內有蹊蹺的衣服，然後一如既往地躺下承歡，死魚般地任接應玩弄。因為他知道，若反抗下月的解藥也就沒了。以前他也求死過，畢竟他也曾經是人，也曾經過不了畜生般的日子。可毒發時那種求生不如求死不得的滋味，讓他再沒勇氣去做人了，再沒……直到，直到那天，那人給了他這把匕首。

    「艷秋，你是人，不是奴。被欺負了可以還手，千萬不要逆來順受。」

    那一刻，他本已死寂的心毫無預兆地蓬勃起來，還能做人麼？他還有資格再做人麼？

    眼中滾著熱液，艷秋撫著手邊的書卷，一下一下地，滿含珍惜。

    嫁禍、離間，這樣的齷齪手段他見得多了，也做過不止一兩次。可如今卻下不了手，他寧願再嘗一次不生不死的滋味，只要能跟著那位大人，只要能再過幾天人的日子。

    幾天，幾天就好，他知足了。

    思cháo漸定，艷秋拾筆掭了掭墨，照著一冊黃頁一筆一划地開始臨摹。除了這張臉、這個身子外，他並非一無是處啊。滿是傷痕的心頭涌動著一種屬於人的情感，漸濃的驕傲。

    「豐使臣？」煙色的窗紗投下一道陰影。

    「誰？」坐在外間的艷秋出聲應道。

    「牧伯家宰錢平。」

    艷秋氣定神閒地將案頭的文書收好，起身打開中門，輕漫的雨滴順勢飄入。

    「有事麼？」艷秋聲音平平。

    「呃……」門外的短須男子看著他有片刻失神。

    這個艷秋明明長得極普通，卻有著一雙勾魂的媚珠子，實在是太不搭調了。

    「家宰？」艷秋低聲提醒。

    「啊！」錢平陡然回神，半邊身子已滿是雨跡，「我是奉命來看看使臣住的可順心。」

    艷秋撇過身：「外面雨大，請進吧。」

    「啊，多謝。」錢平進了門，眸子徑直打量向內室，「使臣已經睡了麼？」

    艷秋奉上一盞茶，頷首道：「我家大人剛躺下。」

    錢平心不在焉地呷了一口，不想被熱茶燙了嘴：「嘶……才酉時就進房了？」

    艷秋不露痕跡地擋在內室前，謹言道：「我家大人在路上顛簸了幾日，加上他的身子又不大好，所以……」

    「大人……啊……」內室隱約傳出呻吟，床板吱吱作響。

    身體不好？錢平打趣地看著垂眸不語的艷秋，鬍鬚微翹，怕是太好了吧。

    內室的聲響漸止，帶喘的音調緩緩飄出：「誰來了？。」

    「小人是牧伯府里的家宰，奉我家大人的命特來看看，不知使臣住的、用的可滿意？」錢平趁機移步上前，透過門fèng向內望去。床幔被掀開一個角，雙眼迷濛的豐使臣脫力地倚坐著，身後的絲被攏成一個人形。一個、兩個，再加上外屋的這個，三人算是齊全了，這下他也好回去交差。

    「本官很滿意，只是……」豐使臣的聲音略顯疲憊，「不知我手下那三十個近衛住的可好啊。」

    「使臣請放心，小人已將他們安排在陶館住下了。」

    「陶館？」內室嘆了一聲，「同使前來卻分宿兩地，牧伯是在防著誰啊。」

    錢平眉梢微動，笑道：「使臣多心了，這汾城作為慶州州府，名義上雖然歸我家大人管轄，可實際上卻在老爺子的掌控中。要讓使臣宿在外館，只怕結果像上次來使的那位大人一樣。」

    「原來如此啊，請家宰代本官向牧伯大人道聲謝，真難為他如此用心了。」裡屋的聲音很真誠。

    「一定轉達，一定轉達。」錢平訕笑著，「不擾使臣，小人就此告辭。」

    「嗯，不送。」

    錢平走到門邊向艷秋一揖，轉身離去。

    這次的使臣果然是個涉世未深的毛頭小子，被他這麼一說竟然信了。未及弱冠就位列二品，青國的王臣怕是被那張如花笑顏迷住了吧，真是徒有其表，徒有其表吶。

    輕快的腳步聲沒入深暗的曲廊，漸行漸遠。

    艷秋關上房門，轉眸看向從內室走出的男子：「大人會生氣的。」

    言律一翻白眼，沒好氣地說道：「該生氣的是我吧，一人分飾兩角，我容易麼！」

    「那也不能毀了大人的清譽。」艷秋坐回案邊，拿出未完成的書稿，繼續臨摹著。

    「清譽？」言律扣好衣衫，坐到艷秋的身側帶起了假面，「那傢伙的聲譽都黑成煤球了，多這一樣兩樣也無所謂。」

    艷秋偏首瞪了他一眼，媚眸霎時遲愣，他怎麼直接上了第二張假面，剛才像極了大人的那張呢？不用撕下麼？

    「看什麼看，被我迷住了啊。」言律自戀地撫上臉頰，「我果然是神鯤第一美男子啊。」

    「你……」艷秋支吾著。

    「嗯？」言律微挑眉。

    艷秋頓了頓，終是沒問下去。「大人一個人出去不要緊麼？」他調轉話題。

    「你也瞧過她的手段，與其擔心她不如擔心自己吧。」言律打住口，眼神微異地看向身前的背影，「艷秋。」

    「嗯？」他有口無心地應著，筆耕不輟。

    「你可千萬不要對大人動心。」

    艷秋纖弱的身子微滯，言律嘆了口氣：「她身邊的幾位都不普通，你……」

    「你放心，我不喜歡男人。」艷秋輕答。

    可她不是啊，言律按捺著沒說，心想這樣對他才最好吧。

    「他是一朵雲，而我只是地上的糙，能被雲影眷顧片刻我就知足了。」艷秋將筆換到了左手，流水般揮毫，「我敬他、仰望他，但絕不會愛他。那樣的人凡夫俗子駕馭不了，這點我知道。」

    「你倒是個聰明人。」言律由衷地贊道，他夠首瞧桌案一瞧，「咦，你左右手皆能書？」

    「嗯。」

    「了不起啊。」言律定睛再細看，這一看不得了，他瞪著攤開的黃冊和艷秋筆下的文字，經珠不動，「你臨摹御筆！」

    「大人叫的。」

    「什麼！」言律壓低嗓子怒吼，「她嫌命長了她！」

    艷秋悄悄撫上胸口的夾層，菱角紅唇微揚：「可是，命本來就不長啊……」

    細密的雨淋濕了窗紗，煙色挑染水墨，不知在書畫誰的心情。

    ===============================================================================土屋內一燈如豆，我垂眸看著架在頸脖上的長刀，運氣一彈。

    「叮！」刀刃即斷，沒入泥牆寸許。

    我斜眼瞟向警惕退後的漢子們，颯然一笑，撩袍坐下：「你們義軍就這樣報恩？」

    「放下！」齊大志暴吼一聲，「豐大人是自己人！」

    「自己人？就憑他胡吹海扯，就是自己人了？！」一個小個子晃了晃大刀，「齊哥你也太容易相信人了吧！」

    「金二毛，你是在砸老子的場子麼！」齊大志一把將小個子拎起，「老子就願意信他，你再敢吱呢！嗯？」

    屋內的義軍小頭目突然沒了聲，一個個垂下刀，攏著袖靠在牆角。

    「齊大志，你是慶州的起事長？」我自顧自倒了杯茶，慢飲著。

    「是啊。」他狠狠瞪向周圍，震懾得眾人紛紛收起怒目。

    「你們下一步想怎麼做？」我瞥向他，卻見他面帶猶疑，「不會是想直接殺入錢喬致和錢侗的府邸吧。」

    「你怎麼知道？！」瘦猴子跳起腳，「齊哥你都告訴這個小子了？你就不怕他告發弟兄們？」

    「娘的，給老子坐下！」齊大志跳腳道，「老子沒說！」

    「這還用說？」我放下茶杯，轉眸橫掃眾人，「我離開牧伯府時看到門口有人盯梢，而你們這個用來集合的民房與重金侯府僅隔兩條街，你們的打算簡直是一目了然。」

    瘦猴立刻沒了響，訕訕坐下。

    「是。」齊大志叉著腰，一手握成拳，「我們打算一舉攻入錢氏的老巢，然後殺個乾淨！」

    「你們有多少人？」我問道。

    「八千。」「一萬！」「兩萬！」報出的數字一個比一個誇張。

    我起身向齊大志一拱手：「告辭。」