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    「夫人？您沒事吧。」侍女扶著落淚不語的主子，壓低嗓音說道，「剛才奴婢看到了，梁國來的柳尋鶴正陪著兩個姑娘在天碧河放花燈，看樣子就是秋家的兩姊妹。」

    哭有何用？早在十多年前被第一任丈夫賣進青樓楚館、與襁褓中的親兒被迫離別的那刻，她就已經淚盡。如今破碎的夢就要織成錦，她哭什麽，應該笑啊。

    想到這，她摘下花面輕拭玉顏：「果兒。」聲音重歸平靜。

    「夫人。」

    「派人去查查禮部尚書大人家那個名喚艷秋的小倌。」

    「夫人？」果兒投來不解的目光。

    「叫什麼？」沅婉斥道，「在烈侯庶妃去後沒幾天，這個男孩就被送到了豐大人家，你不覺得有些蹊蹺麼。」每說一字如刮心般痛，可為了不能驚動主上，她只能找個藉口派人暗查。

    「夫人說的是。」果兒心悅誠服地頷首。

    沅婉收回不舍的遠望，轉眸看向橋下燈火粼粼的天碧河：「你剛才說柳尋鶴正陪著秋家的兩位表小姐放燈？」

    「是。」

    「這下可有意思了。」沅婉的唇角優美地揚起。

    從幾次社日她的觀察看來，那對即將共侍一夫的親姐妹感情可不像表面的那麼好。她只不過稍稍撩撥了一下那位妹妹的心思，就從那女孩眼裡看到了滿滿的恨意。

    今夜或許會有一場好戲，一場隨了王上心思的好戲啊。

    蓮步輕移，水紅色的裙邊翻著淺淺的浪，沅婉裊娜地走下小橋。

    「夫人，奴婢有一事想不明。」

    「哦？」她目光視遠，看向燈火隱晦的河岸。

    「七殿下為王后所生，也就是嫡子，應是名正言順的儲君，可為何？」果兒偷瞥了一眼主子，壓低嗓音問道，「為何王上卻要咱們破壞七殿下的大計呢。」

    沅婉睨了一眼心腹，花面掩住了她的表情：「七殿下的親母並不是王后娘娘。」

    「哎？」

    「王后嫁於當時的儲君也就是當今王上五年無所出，眼見同樣出身門閥的華妃和德妃分別誕下王子。王后這才把陪嫁的女嬙送給了王上，而後女嬙不負眾望地生下了七王子，並送給了王后撫養。」

    「那，那位女嬙呢？」果兒好奇再問。

    沅婉好笑地看著她，輕哼一聲：「你說呢？」

    果兒倒吸一口氣，慚愧地羞紅了臉。是啊，還用說麼，問這種問題，是她太傻了。「怪不得啊。」她自言自語道。

    「嗯？」沅婉在人群中找尋著那三人的身影。

    「怪不得王上不待見這位殿下，命咱們阻撓秋家與梁國柳氏的結親，原來如此啊。」是嫌他親母的身份太卑賤了，才故意使絆子的吧，果兒暗想。

    沅婉高深莫測地看了她一眼，也沒出聲，任由她亂想。

    是啊，帝王心又豈是一個小丫頭能參透的呢。王上的身子雖然不好了，可他一日不退位一日便是青國的天。七殿下頻頻接觸他國，在王的眼中便是藐視王威、逼他讓位的暗示。有哪一個王不渴望長生不老，不渴望被臣民永世膜拜，更何況是她雄心勃勃、心繫天下的主上？七殿下錯不在出身，而在心思。

    「夫人您看！」果兒指著闌珊燈火處，興奮地舉臂，「他們在那兒！」

    在那兒啊，她的木偶。沅婉緩緩攏起五指，好似牽引著細細的線，今夜緣誰改變？

    ……

    變了，柳大哥變了。

    石橋下，銀紫色的翎披當風揚起，幾乎與明亮的夜色融為一體。凰歌花面下沒有一絲表情，清澈的眸子將三人三影倒映。

    再不像半年前策馬奔騰的肆意猖狷，柳尋鶴多了幾分內斂的氣質和無奈的表情。他彎下腰親昵地扶起一抹纖弱，又摟過一剪嬌軀。左擁右抱好不自在。幸虧她大姐及時發現自己寄錯了情，不然又將怎樣傷心。

    黑暗的河流上點映著朵朵蓮燈，半掩花面的少女們放了燈虔誠地許願。

    願得一人心，白首不相離。

    那三人定定地看著河面兩朵金粉蓮花燈，一朵打著圈燭火忽明忽滅，而另一朵不時撞擊著前面的燈，搖曳的孜然快意。未到水中央，遙遙如墜的前盞就消失了蹤影。柳尋鶴右邊的酴醾花面美人微垂首，好似很失意。柳尋鶴丟下左側的月季花面佳人，徑直俯身耳語，攬著「酴醾」緩緩向橋下走來。

    月下身側是一個賣燈的攤位，一個老者滿面喜氣地扎著蓮燈，招呼著過往的行人。

    「露兒你別傷心，再買一盞便是。」

    月下偏過身，靜靜地看著攤前相偎的一男一女。這「酴醾」是秋晨露，那……清眸淡瞟向二人身後，那「月季」就是湯淼淼了。她向右慢移，終於看清了那位只能屈於人後的妹妹。果然不像師姐說的姐妹深情，這妹妹尷尬地站在陰影里，雙拳握得緊緊。也是，這岸堤有些窄，兩人並行尚且不夠，又怎能再插一腳呢。

    「妹妹，你也來選一盞吧。」酴醾美人向後招了招手，親熱地拉起「月季」，而柳尋鶴笑著退後，讓姐妹倆並肩而立。

    「姐，你挑就好，我那盞不是放成功了麼。」湯淼淼的話中帶著幾分得意。

    聽著姐妹倆的對話，月下輕笑轉眸，卻瞧見柳尋鶴的失神。那種悵然若失、恍然如夢的表情啊，她順著仰首目光看去，正見火樹銀花的街上，一雙璧人笑言伴行。那男子蜜色的臉上帶著幾分難抑的欣悅，身側的女子未戴花面，露出宛如朝露的清秀美顏。

    「夢兒……」她耳力好，有意無意聽到了柳尋鶴的這聲輕喟。

    眼見二人漸遠，柳尋鶴忽地探身向前說道：「露兒，淼淼，我看到一個故人先去打個招呼，你們就在這兒等著，千萬不要走遠。」

    「嗯。」姐妹倆心不在焉地應道。

    看著急急遠去的柳尋鶴，月下冷笑一聲舉步欲走，忽聽身側的賣燈老人招呼道：「這位姑娘也來買盞燈吧。」

    她轉過身，發間的鳳釵宛轉低鳴，徒增一點冷清。

    「這有平安燈，姻緣燈，富貴燈，買一個試試吧。」老人熱情地說著，「小老兒敢保證這些燈能從天碧河一路飄進赤江都不帶顫的，定能讓姑娘得償所願。」

    攤前的兩姊妹選中了蓮燈，給了錢剛要離去，「酴醾」卻突然站定，抬頭望向街上洶湧的人群。

    「姐。」湯淼淼翹首同望，「怎麽了？」

    「淼淼。」秋晨露的語音顫顫，「我也看到一個故人，你留在這兒，等會我回來找你。」

    「嗯，好。」湯淼淼恭順地答應，花面中的美眸卻詭異地彎起。不待秋晨露走遠，她就扔下手中的蓮燈不緊不慢地跟了上去。

    「姑娘？姑娘？」賣燈人看著攤前剩下的女子，再加一把力，「瞧姑娘的花面就知道是出身大家，來來來，小老兒還剩最後一盞金粉寶蓮燈，就便宜些賣給你吧。」

    月下收回審視的目光，打量著攤位上的花燈。半晌，淺淺一笑：「給我那盞吧。」

    「那是盞破燈，下水即沉。」老頭有些丈二，這姑娘的眼光可真夠怪的。

    「我就要這盞。」月下不由分說地取下那盞極普通的蓮燈，無視殘破的彩紙底座，「多少錢？」

    賣燈老頭徹底傻眼：「這個……不要錢。」

    可惡，原以為是只肥羊，可沒曾想卻是只鐵公……不，是鐵母雞。哼哼，一等價錢一等貨，待會一下水她就知道自己錯。當他們賣燈的是吃素的啊，一年只有這天生意最好做，連那種完好的蓮燈都特地做的經不起水漂，更何況那盞破燈。到頭來還不是要再掏錢，買盞金蓮好許願。折騰吧，越折騰他賺的越多。

    老頭雙手迭在袖裡，幸災樂禍地看去。這一看不要緊，驚得他差點背過氣。

    竟然，竟然沒沉！他的手藝也太不紮實了，扎個破燈都不沉，以後讓他怎麼混？沒了回頭客讓他怎麼混啊！

    隱隱的燭火映在河面，與水中的繁星同舞。那朵蓮燈載著一個精美的凰歌花面，隨波慢流，不知哪個有幸人能掬水得蓮。

    對岸傳來柔曼的南歌。

    「雲都有水，碧水有鴛，流光冉冉為誰纏綿……」

    ……

    雲板淺慢，需要側耳細辨。

    「不知此葉落此夜，一簫一弦似斷還連，一曲《相守》月兒圓……」

    河岸那頭幾個放燈少女隔水遙望，入眼是怎樣的一抹紅，濃重而艷麗，輕狂傲慢地挑戰著夜的沉靜。數十雙期盼的眼睛灼灼跟隨那道人影，看著他停步，看著他睥睨，看著他俯身，看著他優雅地掬起那朵再普通不過的蓮燈，看著他含笑拿過一張陌生的花面。失望失落的情緒化為無數聲嘆息，催落了片片芳心。

    看來他離那個姑娘不遠了啊，魅然的桃花目迷離彎起。他舉步前行，帶著滿滿的自信，回溯尋之，踏著杏黃色的月光。

    樓台浸月，梅落疏影，地上的杏黃漸漸被橋下的暗黛吞沒。

    「夜景闌，你沒有殺我師傅……不，你沒有殺我娘親對不對？對不對！」急切的女聲在橋下輕響。

    紅袍滯住，濃淡得宜的遠山眉玩味地挑起。凌翼然尋聲慢步，屏息看去，瞧瞧他都發現了什麼。

    橋的那邊出奇的明亮，兩道人影曳得長長，一個花樣女郎舉著雙臂堵在一人身前，面染紅雲，雙眸盛滿了情意。

    「一定不是你，對不對？」

    沿著影子的方向，微黃的月色漸漸滲入了墨色，在明與暗的邊緣藏著又一名少女，她藏在橋洞裡引頸而望，側臉上的花面覆著灰暗的陰影。而在更濃厚的煙燻色中，還隱著另兩個晦澀難讀的纖弱身軀。

    螳螂捕蟬黃雀在後，他不過是來尋人，卻無意間瞧到了這樣一齣好戲。紅色的衣袍隱匿在夜的裂fèng中，無聲無息。

    「夜郎。」女郎輕喚著，顫抖地靠近，就在那瞬梨花白衣如天鵬超然飛去。

    「夜郎！」她破碎了嗓音，轉身欲追，忽地從橋洞裡she出一塊碎石，正點中她的穴位。

    「誰？」女郎背著身，切齒問道，「是何方宵小竟趁人之危？」

    橋洞下的少女慢慢現身，故意加重足音，似在掩飾著什麼。

    「男子？」女郎緊繃了語調，「你莫胡來！我可不是一般人家的女子，我的姨母是當今王后，你最好速速離開，不然……不然……」影子在她的身後，她得不到絲毫訊息，聲音開始慌亂起來，「我夫君很快就要來了，他……他……他武藝頂尖，非你等鼠輩所能及。」定住的身體開始有些晃動，看來她正努力衝破穴道的束縛。