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    隊伍慢慢前移，好似緩緩流動的酹河。離城門越發近了，隱隱地聽到粗魯的呵斥聲：「過吧，下一個！」城衛似乎在檢查著什麼，難道是在搜尋我和娘？興奮地瞪大眼睛，這下有指望了！

    「下一個！」青衣男子摟住抱著我的女人，規規矩矩地站在那裡。一名穿著赭紅色兵服的城衛拿著一張紙，仔仔細細地打量著女人和我，撇了撇嘴，不耐煩地揮了揮手：「下一個！」

    我猛地一咬下唇，淚水陡然滑下，撐大眼睛，緊緊地盯著城衛：不要放他們過去，請救救我。

    那女人發力扣住我的身體，目光狠戾，似在威脅。顧不得身上的疼痛，我瘋狂地搖動頸部，散亂的髮絲貼在臉頰上，仰著頭淒淒地看向赭衣城衛。

    「慢著！」那名大鬍子衛兵腆著肚子，攔在兩人面前，重新拿出圖紙，仔仔細細地打量了我一下。瞪大眼睛，厲聲問道：「這個小女孩是你的什麼人？」

    青衣男子輕柔地摸了摸我的額頭，慢慢解釋道：「在下唐中，攜妻女去乾州探親。結果坐船的時候小女一時頑皮，落入江中，患上了風寒，受到了驚嚇。」

    我含著眼淚，悲憤地搖頭，灼灼地看著那位鬍子大叔，有苦難言：不是這樣的，不要相信他！

    「晴兒？晴兒！孩子，你沒事吧，別嚇娘啊！」那女人扳過我的身體，按住我的後腦，一把將我按進她的懷裡，「相公！相公！這可怎麼辦啊？55555555555，我可憐的女兒啊。」說著，還低低地抽泣起來。我試圖轉動身子，怎奈軀體僵硬，唯一可以活動的頸脖也被她死死扣住。

    「這孩子，是啞巴？」城衛的聲音有些低沉。

    「是。」那男子幽幽地嘆了一口氣。

    「好了，好了，過吧，進了城找家醫館，這種小兒驚還是能治的。」

    「多謝。」被緊按在女人的胸上，牙齒緊咬下唇，一股濃濃的血腥味瀰漫在口腔里，淚水順著臉頰無聲地流下，心中慘然。

    過了好久，後腦的那個力道才撤去。吸了吸鼻子，抬起朦朧的淚眼，狠狠地瞪著兩人。

    「三哥，這個孩子倒是個硬骨頭。」藍花女人一捲袖口笑眯眯地幫我擦了擦嘴唇。

    青衣男人面無表情地看了看我，冷哼一聲：「到了乾州，這孩子就和我們沒關係了。十九，你別和她太親了。」

    親？這叫親？！我白了他一眼，偏過頭，仔細地打量著周圍的景致。不似幽國繁都的綺麗精巧，這裡青磚灰瓦的建築很是樸素。凝神傾聽，街市上傳來一聲聲清脆慡朗的吆喝，全不似繁都方言的輕軟甜糯。看來誠如其名，邊城，應該是幽國的邊塞了。

    感覺到那名叫十九的女人停下了腳步，抬頭看了看前方。一串黃色的燈籠高掛在石柱上，燈籠壁上寫著三個扁扁的隸書：小客棧。

    我轉了轉頭，無意間發現青衣男子嘴角輕輕地扯動了一下嘴角。身體貼著十九的胸部，感覺到她微微地舒了一口氣。這間小客棧，難道是他們的地盤。他們，又是何人？

    一名穿著土黃色粗布衣的小二站在門口，殷勤地招呼道：「客官，是打尖還是住店？」

    「住店。」唐中淡淡開口。

    「幾間房？什麼房？」小二搓著手，將二人引進大廳。

    「一間房，地字房。窗外見樹，屋內寬敞。」

    「好嘞！」小二一調嗓子，高聲唱和道，「掌柜，三人住店，一間地字房！」

    被抱入二樓最西端的一個房間，十九將我扔在床上。一揮手，帷幔滑落，擋住了我的視線。只聽得呀的一聲，門被輕輕合上。

    「小蒿子見過堂主。」這是那位小二的聲音。看來，這裡真的是他們的地方。

    「老六他們來過了嗎？」唐中的聲音低低沉沉，顯得很有威嚴。

    「六爺和十一姑娘前天已經順利過境了。」

    凳子嘎嘎的磨地聲響起，十九輕輕地嘆了口氣：「三哥，到底是走旱路快啊。」

    「不急，離交貨的時間還有三天。」聽到咚咚的倒水聲，我不由地舔了舔乾裂的嘴唇，好渴。

    「小蒿子，車馬都準備好了嗎？」

    「回堂主的話，昨兒就準備好了，今夜便可動身。乾州那邊也都招呼過了，到了就有人來接應。」

    竟然在幽國境內設下了多個暗哨，看來，真是個不小的組織啊。細細一想，肯定是那爐香有問題。紅羅走前不露聲色把門窗關好，就是想發揮群芳髓的藥效。如此說來，這一切便是是淑妃的jian計。

    可是，這群人又是誰？他們究竟是官？是匪？還是兵？乾州又是哪裡？為什麼冒了那麼大的風險，要把我綁了去？還有，娘親究竟在不在他們手裡？

    越想越亂，不得其解。這一切肯定是陰謀，陰了我，想謀誰？腦中千條線索糾纏在一起，靜下心來，細細思量，抽絲剝繭，眼看就要接近答案。床幔被突然拉開，思路被打斷了。

    「小丫頭，餓了吧。」十九笑眯眯地看著我，一伸手將我抱起。

    額頭抵在她的下巴上，感覺到她面部的皮膚乾乾的、澀澀的，有些奇怪。眯著眼睛，抬起頭，突然發現她的下顎有一個隱隱的分際線，難道她易了容？眼皮跳動，咽了一口口水：看來，他們是江湖中人。

    待我從深思中回過神來，卻發現已經來到了客棧的一樓大廳里。十九抱著我慢悠悠地坐下，貌似寵溺地點了點我的唇，向店裡的夥計招了招手：「小二，來壺茶。」

    「好嘞～」

    「三哥，你看晴兒的嘴巴都幹了。」十九輕輕地拍了拍我的頭，輕聲軟語地說道，「晚上來點麵食吧，既便宜又抵飽。」

    「好，就依娘子的。」唐中一掃剛才的陰沉冷然，笑容和煦，溫情款款，「夥計，來三碗乾拌麵。」

    「得，您稍等。」

    被灌了一杯茶，餵了一碗麵，感覺到肚子裡實沉了許多，精神也好了些。舔了舔嘴巴，開始打量了周圍。天幕漸暗，客棧外的燈籠不知何時已被點亮，大廳里人流往來，很是熱鬧。如何才能在他們的眼皮子底下，展開自救？要知道，過了今夜，上了馬車，怕是再難逃脫了。一閉眼，擰起眉，開始晃頭。

    十九捏著我的下巴，指尖加力，聲音卻格外輕柔：「怎麼了？」

    我嘟著嘴，唇瓣微張，無聲地說出三個字：肚子疼。

    十九眯起眼睛，目光在我的臉上逡巡了好一陣。半晌，抬眼看了看唐中：「三哥？」

    他面笑眼不笑，輕輕地摸了摸我的頭，目光炯炯地看向十九：「去吧，娘子可要照顧好晴兒啊。」

    「放心～」十九淡淡一笑，抱起我就往廳後走。

    站在茅房外，屋檐上掛著一盞燈，發出微弱的光亮。趴在十九的肩頭，確信她看不到我的面部動作之後，這才瞪大眼睛，死命地盯住排在後面的那個老頭。剛開始還仰面望天的老人，似乎感覺到我的凝視，愣愣地低下頭。

    最後的一次機會，我瞪大眼睛，直直地看著他，嘴唇大幅度張動：救我！

    老頭歪了歪腦袋，莫名其妙地看著我，半晌，笑了笑。真是的，他根本沒明白！又急又怕，淚水倏地滑落。驚恐地看著他，再次張大嘴巴：救我！救我！救我！

    老頭似乎明白了，鬍子抖了抖，撐大老眼，緊盯著我的的嘴唇。機不可失失不再來，再次無聲地開口：救我！

    他指了指十九的後腦，皺了皺眉。我輕輕地晃了晃頭，淚水流進嘴裡，感到一陣苦澀，絕望地啟唇：救我！

    老爺爺一抿嘴，顫巍巍地繞到十九的身前：「你，快把這個孩子放了！」

    十九換了個姿勢，將我橫抱在胸前：「老人家，您再說什麼啊？」

    「這孩子不是你的！」老頭氣地直抖，揚聲高叫，「來人啊！來人啊！」

    十九低下頭，冷冷地瞥了我一眼，輕哼一聲：「老頭，你要是憋不住了想先上，可以直說，何必說這種話來編排人呢？」

    不顧三七二十一，我用頭抵住她的胸脯，靠著頸脖的力道，弓起身子，想要離開她的束縛。

    「編排人？你看看這個孩子根本就不要你！」總算碰到一個熱心腸，老爺爺不依不饒地站在那裡，跺著腳，扯著嗓子吼道，「來人啊，這裡有老拐子！」

    聽到一個紛亂的腳步聲，心中揚起了一絲希望。感激地看向老爺爺，無聲地動唇：謝謝。

    「什麼事？什麼事？」身後傳來的竟然是小二的聲音，瞪大雙眼，心中大驚：難道，沒有其他人了？不對，還有茅房裡的那個人，還有最後一線希望。

    咿地一聲，木門打開，期待地看向門裡，客棧的掌柜帶著微笑，慢慢走了出來。我怔怔地看著他，心，涼了。

    「你們兩個來得正好。」老頭指著十九氣息不穩地說道，「這個女人是個老拐子！」

    癱在十九的懷裡，驚恐地看向他，張大嘴巴：快走！快走！

    老頭向我點了點頭，投來一個安慰的目光。我瘋狂地搖頭，淚眼朦朧，喉頭顫動，不停地動唇：快走！快走！

    快走啊，晚了就來不及了！他們，是一夥的！我……我不想連累您啊……眼前浮起一陣霧氣，迷濛中看到那個矮瘦的身影緩緩倒下，絕望地咬住下唇。

    「小蒿子，做的乾淨點。」十九冷冷地開口，抬腳跨過地上的屍體。我偏過頭，感覺到冰涼的淚順著眼角飛落，夜永沉沉，燈火慘澹，身如槁木，心如死灰。

    無知無覺，無觀無感。我不殺伯仁，伯仁卻因我而死。都是我的莽撞，都是我的私心，害的那位熱心腸的老人魂斷人亡。

    突然臉上感到一個重擊，我猛地清醒。呆呆地看著緊繃下頜的十九，她咬牙切齒地盯著我：「小丫頭，倒挺狡猾的！」回過神，看了看四周，原來已經回到了房中。

    眼角剛瞥見唐中推門進來，臉上就又感到一個狠扇，身體輕飄飄地飛起，臉頰重重地打在桌角上。嘴裡湧起一陣咸腥味，牙床火辣辣地疼。張開唇吐出一口唾液，一顆牙齒混在紅色的鮮血里，白慘慘地讓人心驚。

    「好了，十九。」唐中低聲喝止了那個暴怒的女人。

    臉上感覺到一個重捏，口腔里一陣酸疼。緊鎖眉頭，抬起眼，只見唐中面無表情地看著我，冷冷地開口：「要是摔爛了這次的貨，咱們就白走一趟了。」