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    等他不動了，沈琦芸才鬆開手中釵環，她不敢停歇，爬出了房門，在院子裡大喊。

    她覺得自己喊得聲嘶力竭，可外面始終沒有動靜，漸漸地，她撐不住昏了過去。

    *

    曹府早已經沒落，連續三代沒有子孫擠上朝堂，但這一代不同，曹家的長女當年大選時被太后看中選入宮中，如今是皇上身邊的曹妃。

    曹妃膝下生了兩個皇子，其中一個還是長子，因此，曹府的身份也水漲船高，等閒人不敢得罪。

    如今當家的是曹妃的一母同胞弟弟，這人越是欠缺什麼，就越想要什麼，曹家主小時候沒少被同齡人欺負，如今一朝翻身，就恨別人看不起自己。

    昨夜有追兵前來，說有別國奸細潛入曹府宅子，一群人想要進府搜尋。曹光宗當然不肯，又不是抄家，讓一群人進來到處搜尋，他的面子往哪擱？

    於是，將人攔在了門外。

    外面的官兵也不敢太過強硬，若是硬闖，那成什麼了？

    但也不敢輕易放過這間宅子，就圍在了附近，其他人去別的府邸搜尋。

    幾乎所有的府邸都不讓搜，直到傍晚，安王世子趕來親自帶隊。哪怕如此，也還是有人試圖攔截。

    嚴韶羽臉色很不好看：「別國奸細關係重大，誰若敢攔，那就是和姦細勾結，本官會即刻將全家下獄。」

    這樣的話出來，眾人再不滿也只能打開大門。

    一夜過去，沒看著奸細的影子，不少人怨氣橫生，家中有人為官或是有親戚為官的人都已經準備在上朝時參他一本……別國奸細那都是多少年沒發生過的事了，嚴韶羽拿著這根雞毛當令箭，將十幾個府邸翻得亂七八糟，哪怕是皇親國戚，也沒這種道理。

    隨著時間過去，嚴韶羽臉色越來越難看，天亮時，他到了曹府門口。

    曹光宗早已經等著了，對著黑臉的嚴韶羽，他有些怵，卻還是強撐著問：「世子，您尋了一夜都沒見著人，或許根本就沒有奸細……我倒是聽說，你寵愛的丫鬟被人擄走，你該不會是借著尋奸細之名想要找出逃奴吧？」

    「胡說！」嚴韶羽確實是擔憂被擄走的沈琦芸，但這話不能放到明面上。否則，等她回來後，針對她的人會更多。

    曹光宗眼看圍觀的人越來越多，心下得意，如果他能攔住嚴韶羽入府，以後在這城裡，再沒有人敢小瞧曹府。他攤手道：「你口口聲聲說有奸細，結果查了一夜，連個懷疑的人都找不著，倒是讓不少大人顏面盡失……」

    沒有找到人，嚴韶羽很是煩躁，一把就推開了他：「讓開。」又一揮手，身邊的總頭帶著官兵一擁而入。

    曹光宗氣得大叫：「安王世子也不能強入民宅呀，我這還是官宅呢，稍後我一定要告到御前……」

    嚴韶羽大踏步而入，當聽到有人說在園子裡發現了可疑之處，他幾乎是飛奔過去。

    今早上曹府灑掃的下人已經發現了地上星星點點的血跡，不過，他們只以為那是有人受了傷，並沒有和外面傳得沸沸揚揚的別國奸細聯繫到一起。此時嚴韶羽順著那血跡，到偏院後推開門。

    然後，他怔住了。

    廂房外趴著一個血糊糊的纖細身影，雖隔得遠，卻一眼就看得到她爬出的血道道，不知道得流多少血，才能將地麵糊成那般。她趴在那裡一動不動，像是……沒了氣息。

    嚴韶羽眼中沉痛，腳下像踩在棉花上似的。深一腳淺一腳的往前挪。

    昨天他有事早走，本以為不會有意外，結果，就偏偏出了意外。

    馬車在街上被發現，齊嬤嬤和車夫受傷，丫鬟受傷最重抬回去後，也沒能救回。聽他們描述，那個擄走了沈琦芸的人正是纖細無疑。

    嚴韶羽是越想越怕，聽說各大府邸不讓官兵進入搜查，他頓時就急了。找了一夜，一點消息都沒，他害怕她已經不在，心中火燒火燎的焦灼難安。

    曹光宗趕過來時，剛好看到嚴韶羽站在門口發愣，他冷笑一聲：「這裡是最偏的院子，平時連下人都不來，能找著人才怪了。」

    話出口，他覺得不太對。

    任何人面對這樣的嘲諷都不可能毫無反應，越是身份高貴的人，反應該越大才是。他順著嚴韶羽視線望去，然後嚇一跳。

    待仔細看清楚那只是一個女子後，他頓時放鬆下來。

    若那女人真的是嚴韶羽寵愛的那個丫鬟，回頭定能告他一狀。

    嚴韶羽和太子交好，此事定然能讓太子也大受打擊。只一瞬間，曹光宗腦子就想了許多。他緩步而入，偷瞄嚴韶羽神情，見他失魂落魄，心下瞭然，看來這女人真的是他寵愛的那個丫鬟……事情成了一半。

    只見嚴韶羽走到血糊糊的身影面前，彎腰蹲下，骨頭像是鏽住了似的，整個人手腳都不協調了。他想要伸手去摸，卻頓了一頓，側頭沉聲吩咐：「搜！」

    這裡是偏院，曹光宗倒是無所謂，不過，看到一擁而入的官兵，他頓時有了主意，招手讓自家管事過來低聲吩咐了幾句。

    管事出門，飛快帶著人去主子所住的幾個打砸。

    幾乎是管事剛走，就有人發現了不對勁：「世子，這……」

    嚴韶羽一抬頭，就看到了屋中情形。

    處處都是斑駁的血跡，角落中的彪形大漢此時蜷縮成一團，臉上血跡斑斑，已經看不清他的容貌。