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    排骨是子排，上面還帶著瘦肉，適合拿來做紅燒排骨，唐錦其實更喜歡吃糖醋味的，可紅燒味省油省糖，醬色濃郁的湯汁浸潤排骨表面，裹上澄亮的色澤，加入土豆碎塊，軟糯入味，骨頭湯燉出精髓，混合著裡面的蘿蔔，清甜香濃。

    盛了滿滿兩碗骨頭湯，尤其是陸沉最近在水田裡插秧，人都瘦削許多，五官愈發稜角分明，得吃點好的補充營養。

    生產隊耕種的任務逐步達標，陸沉卻並未休息一會，反而想報名去挖山塘。

    山塘主要用來蓄水，大隊上雖有一條小河經過，灌溉卻不方便，有一大片的玉米跟小麥地勢較高，土壤乾燥，光是山澗流下來的水遠遠不夠，為了滿足生長的需要，會在距離近的位置挖出一個小山塘。

    這是一件很苦的活，完全靠人力將泥巴石頭挖出來，時間一久，手掌都能磨出血來，剷出來的石頭肩挑背扛地弄走。

    唐錦聽完很是不解，「為什麼要報名這個？」

    家裡不夠寬鬆，但吃飽穿暖沒問題，不至於跑去干苦力。

    明明手都開裂了，為什麼還要賣力，難道就為了那幾個工分？

    她有心要勸說，陸沉有自己的想法，挖山塘是很累，但正因如此，生產隊為了湊齊人手，也體諒他們的辛苦，會多記半個月的工分，年底多分肉，最重要的是，生產隊的拖拉機手去農機站當上了臨時工，這個位置肯定會空出來重新選拔。

    這對於整個生產隊的人來說是件大事，拖拉機是從公社借來的重要財產，要是能開拖拉機，遠比種地輕鬆，還能拿到固定的工資，在所有人看來都是不小的誘惑，競爭必然很激烈。

    選拔拖拉機手，一方面要看誰對拖拉機把控得更精準，另一方面要結合平時的表現。

    陸沉去年就被選中去學了拖拉機，考核時發揮的還不錯，可最終人選是大隊長的侄子，如今位置空了出來，他是不願意錯過這次機會的。

    等他開上了拖拉機，就能改善家裡條件，還能帶媳婦去兜風。

    這次去挖山塘，就是能給大夥留個印象，增加勝算。

    唐錦考慮了一會，在這時候，日子過得最舒坦的就是端了鐵飯碗的人，普通人根本沒有渠道去正式單位上班，那些工廠的臨時工都被擠破了頭，一個蘿蔔一個坑，這種機遇根本拿錢都買不到。

    拖拉機手沒有正式編制，可擺在生產隊算是個很稀罕的崗位了，事少待遇好。

    眼下他們在費勁地掙工分，又不能跑去正大光明去掙錢，這次選拔拖拉機手是個好機會。

    辛苦這幾天，換來之後的輕鬆，還是挺划算。

    唐錦衡量之後，沒有阻攔，心疼對方的疲憊，用破衣服改了雙手套，這樣手上的摩擦力會小些，每天水壺裡灌滿了足夠的涼茶，飯菜窩頭也做得飽腹有營養。

    就這短短時間，陸沉手掌肩膀跟腳底板就磨破了皮，頭髮上也灰塵撲撲。

    唐錦端水來給他洗手，塗上一層藥膏，挖泥巴比她想像中更不容易，她想說要不算了，但已經報了名，大隊長是不會同意的。

    她只盼著這次拖拉機選拔的結果，不要讓陸沉期望落空。

    ……

    生產隊那熱火朝天的勁鬆懈後，大夥的節奏悠閒許多，吃完飯還有閒心在田坎邊閒聊，本來選拔拖拉機手的事情就讓他們談論得津津有味，而另一件事直接像一滴冷水掉進油鍋，成為更讓他們議論紛紛的話題。

    唐如芬居然帶著女兒回娘家了？說是要一直留下來了。

    這可是唐家的隔壁鄰居，聽到爭吵聲，偷偷貼在牆邊親耳聽到的消息，這消息以飛快的速度傳揚開來，驚掉了一地的下巴。

    真的假的？！

    唐如芬多年來極少回娘家，這次居然都背著大包小包回來了，情況明顯不簡單。

    這讓大家既震驚，又八卦，好奇心熊熊燃燒起來，猜測唐如芬是不是受了刺激，一大把年紀了，半輩子都呆在蘇家，已經是蘇家的人了，怎麼能回娘家呢，娘家哪還有唐如芬的立足之地。

    唐如芬的男人是早就死了，但唐如芬是自願給男人守寡的，沒道理現在突然跑回來，嫁出去的女兒潑出去的水，唐家老兩口都不在了，唐如芬又能回哪。

    「哪怕受了委屈，半輩子都忍過了，現在咋就不能忍了。」

    「是啊，好生的日子不過，都四十歲的人還鬧騰，忒奇怪了。」

    「難不成唐如芬不想守寡了，還要再嫁？她那樣的誰會看得上。」

    「指望唐大強收留她，不可能，連個住的地方都沒有，唐如芬想的太簡單了，她怎麼養活自個，恐怕還是要回婆家。」

    唐家院子裡，唐如芬提著一個破麻布袋，拉著怯怯的女兒，懇求地看向唐大強，「哥，我這些年一直沒有麻煩你，從來沒有回娘家給你添亂，這次你就拉我一把行不行？我就住幾天而已，我想把戶口轉回來。」

    「我明天就去找大隊長問有沒有空屋子，很快就會搬出去，不會麻煩你太久。」

    唐如芬此時也迷茫，她不知道自己做的對不對，但她小小出院以後，公婆半點捨不得幫襯，還生怕小小多花了錢，特別因為她是借的醫藥費，更是不滿，因為那筆錢她要還回去，在公婆看來就等於從他們兜里掏錢出去。

    整天在家裡罵罵咧咧，指著小小一口一個賠錢貨，傷口還沒養好，就逼著小小幹活。