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    這畫舫又寬又長，樓高兩層，堅固結實，可載重數千斤，裝載他們這一行十多二十個人甚至還相當空曠。

    因胞兄的遭遇，莊秀秀很有些怕水。偏她又是個倔強的性子，不想終生被陰影纏繞，更不願被人看輕，便咬牙登船，卻把一張小臉兒嚇得煞白，更兼手腳冰涼、額頭滲汗。

    隨行丫鬟婆子們見了，十分心疼，忍不住出言勸說：「其實這江水也沒什麼好玩的，姑娘不如就在岸邊垂釣，既吃且玩。」

    莊秀秀一顆心砰砰狂跳，震得胸腔隱隱作痛。她抓著欄杆的十根手指頭都泛白了，一張嘴，就對著江水吐了出來。

    可她實在是個閨閣少有的巾幗，吐完之後自己擦了嘴，又叫水來漱口，緩緩吐了口氣，一擺手，「開船！」

    莊秀秀如此舉動，就連白星都不禁高看她幾眼，由衷誇讚道：「若你去混江湖，也一定是個了不起的人物。」

    人無完人，每個人都有畏懼的東西，但並非每個人都能狠心直面。

    而但凡能做到這一點的，那麼他/她日後無論做什麼，一定都可以做得很好。

    吐完之後，莊秀秀倒像是好了不少，此時雖然還是面無人色，但已經有了幾分精神氣兒，可以分神與人說話了。

    她強撐著站起來，逼迫自己直面從船身兩側划過的滔滔江水，認真道：「我雖是女子，卻也不願因噎廢食不戰而敗……」

    眾人都是頭一回坐船，開了一段之後，就有幾人發暈，只好灌了船家準備的藥汁去房間裡挺屍。

    倒是白星三人適應得頗好，雖偶有頭暈目眩之感，但在凝神觀賞兩岸風景之後，也就顧不得了。

    但見一條深色玉帶從目光不能及的遠方蜿蜒而出，兩側青山夾道，鬱鬱蔥蔥，倒像是山間流淌一般。

    那青山遠看如披蓑衣，近看卻是長滿百年大樹，上有朦朧水霧和薄雲縈繞，間或有鳥啼猿鳴發出，一聲聲清冽至極，瞬間劃破幽靜的山谷，如水波般朝四周緩緩盪開。

    過不了多久，就從遠處傳來悠長的回音。

    許多毛茸茸的小動物不知道這是什麼，還以為遠處有人與自己說話哩，於是便在枝頭輾轉跳動，衝著聲音來源處嘰嘰喳喳叫個不停……

    誰也說不清長江中究竟有多少水，只知它從遙遠的西邊來，中途匯聚大小溪流河湖無數，一路裹挾著、奔騰著，最終東流入海。

    江水幽深，若探頭往下看去，是決計看不見底的，唯餘一片深青發黑。

    但表層的水卻極其清澈，那水流肆意奔騰，不斷沖刷著兩側岩石，濺起朵朵白色的浪花。

    無數大小船隻或順流而下，或逆流而上，若從崖頂往下俯視，竟有幾分像深秋落葉。

    客船、貨船，竹筏、扁舟、大輪……不一而足。

    巨大的畫舫在河水中穩穩前行，船頭激起水花，兩側推開漣漪，像一隻溫順的巨獸。

    中間畫舫與另外兩艘擦肩而過，隱約有絲竹和嬉笑聲傳來，看來，也是誰家出來遊玩呢。

    孟陽仰頭四顧，大為觸動，笑著感慨道：「不身臨其中，怎能體會這般壯闊美景？這一趟真是來值了。」

    世人常說：人貴自知，許多事情越深入了解，就越能發現自己的渺小，大約就是這個意思吧。

    他幼時讀書，曾看到過一則故事，說某朝某地有位琵琶名手，傾慕仰望者甚眾，不服者也甚多，幾乎日日都有人前來挑戰。

    某日有兩個琵琶手前來挑戰，第一個聽了名手的演奏後，一言不發，自己也彈了一曲，名手笑而不語。

    可輪到第二人時，那人卻起身一揖到地，然後一言不發就此離去。

    後有人追出去，問他為何不彈，那人便唏噓道：「先生一出手，我便已自愧不如，又何必再自取其辱？」

    事後世人便會發問，當日那兩名琵琶手的技藝孰高孰低？

    對此，眾人自然是眾說紛紜，後來事情傳到一位當世大賢耳中，賢者聽罷，長嘆一聲，「人貴自知！第一人連好壞都聽不出，何談論技？」

    未出桃花鎮之前，孟陽雖博覽群書，知曉山之高水之闊，可究竟山有多高？水又有多闊？卻始終因見識淺薄，連想像都不能。

    想像二字說來容易，實則不然。

    這種事像極了蓋房子，只有地基打穩了，才能在上面施展才華，隨意建造自己想要的式樣；若連地基都無，什麼都不過痴人說夢罷了。

    知道今時今日，他身處其中，親眼所見親耳所聞，腦海中的空白才被實景一點點填充。

    從今往後，他便是那打穩了地基的房屋，萬物想像隨心所欲……

    就連廖雁那麼多話的人，此時也陷入沉默，只默默賞景。

    白星從未見過如此多的水，可她天生膽大，竟絲毫不害怕。

    非但如此，甚至還走到船邊，將手伸到水中，感受著至柔至順的水流是如何強硬地沖刷自己的手指。

    如此神奇……

    她生長於山野密林，曾無數次從野獸身上得到齊發，精進功夫，如今親臨長江，卻又覺得就連這浩浩蕩蕩的奔騰長江水中，似乎也蘊藏著無窮威力。

    若這滾滾浪濤化為刀法，自己又該如何應對呢？

    轉眼午時將至，船夫從後面拿了一張漁網出來，站在船尾用力拋灑。

    莊秀秀此時早已完全適應，見獵心喜，甚至問自己能不能試試。