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    有了白姑娘花樣百出的原材料供應和隨時隨地的督促，不過短短數日之間, 他就清晰地感覺到自己的廚藝突飛猛進。

    如今就連早飯也時有葷腥出沒, 如此奢靡，放在以前他敢想？

    就拿今天早上來說吧, 除了蓬鬆柔軟的奶香餑餑之外，孟陽還熬了牛尾粥呢。

    肉呀！

    還是高貴的牛肉！

    頭天晚上睡覺前, 他特意把平時用的柴火換成更耐燒更持久的炭, 將灶膛的風門關到只剩一條很小的縫隙, 這樣炭火就可以緩慢燃燒, 徹夜不熄。

    把一整根醃製過的牛尾與大米一起放入沙煲，以小火慢煨整宿, 早上起床時，整間屋子都沉浸在濃郁的肉香和米香中。

    炭需要單獨花錢買，成本較高, 但牛尾巴值得！

    因為中間一次都沒開過蓋子，所有精華濃香皆被牢牢鎖住, 揭蓋的瞬間, 香味交織著水汽撲面而來, 孟陽甚至有片刻的飄飄然：

    這就是仙境了吧？

    整晚的火力使得牛尾上的肉完全酥爛, 脂肪也與米脂徹底融為一體, 瑩潤的粥水表面浮動著淺淺油色, 翻滾間絲絲縷縷的肉清晰可見。

    沒有任何肉能在經歷了漫長一夜的熬煮後還維持原型, 沒有！

    捨不得香味就此飄散，孟陽忙抓緊時間猛吸兩口，然後取來一隻長柄勺子, 只在裡面輕輕攪動幾下，牛尾便很配合地骨肉分離。他將骨頭全部撈出，數了數一塊不少，這才停火，將沙煲取下。

    沒了骨頭，就可以放心大膽地喝粥啦。

    另一個灶眼上的奶香餑餑已經熱好了，一個個圓滾滾白胖胖，奶香味飄到哪兒就沾到哪兒，濃的不得了。

    將灶底尚未燃盡的柴火抽出，用水澆熄後放在一旁風乾：幹了之後還能用呢。

    餑餑是甜的，牛尾粥是鹹的，他想了下，又從屋檐下左邊第四隻鬼臉陶罐中夾了一點蘿蔔泡菜出來。

    泡菜是他早年翻閱西南地理志時偶然發現的方子，用泡椒和鮮辣椒混合醃製，發酵後酸辣可口，十分下飯。

    孟陽特意挑選了最美麗的青色瓷碟，放入泡菜後左右端詳，見青白二色與暗綠的泡椒交相呼應，果然如夏日雨後薄霧般清爽動人，不由十分得意。

    他輕輕在屋檐底下那一字排開的幾口粗壇上撫過，愛惜之情溢於言表：

    啊，真是好罈子好寶貝！

    今天的雪勢更大，鵝毛般的雪片飄飄蕩蕩鋪天蓋地，幾丈之外就看不大清人，但好鄰居還是如期而至，頓時就被一粥一飯一菜的絕妙搭配征服。

    尤其是那泡菜碟子，她雖然沒怎么正經讀過書，卻也覺得好看得緊。

    就好像不光是一碟菜，還……還跟一副畫兒似的，令人賞心悅目。

    澎湃的幸福感不斷沖刷著她的內心：濕冷的冬日清晨，還有什麼能比一頓豐盛可口的早飯更能撫慰人心的嗎？

    沒有了！她在腦海中斬釘截鐵地道。

    牛尾巴上的肉已經完美融入粥水中，鹽津津的很好喝。倒是有些細小的筋脈勉強保存下來，隨著米漿一併流入唇齒間，叫人眼前一亮，頗有種意外的欣喜。

    可能是失去了才知道珍惜吧，原本人家是大塊的肉，偏要燉爛；此刻燉爛了，卻又忽然珍惜起成型的來……嘖嘖，人類真是善變。

    正常的牛筋堅固非常，可以用來做威力強大的彎弓和彈弓，但此時的它們早已沒了曾經的輝煌和倔強，只需要用舌頭輕輕一抿，就都悄然化開。

    還在悠悠冒著青煙的炭塊仿佛在說：瞧，還是我贏了吧？

    世上有什麼東西耐得住這樣的煎熬呢？

    啊！

    屋外大雪紛飛簌簌而下，屋內溫暖如春濃香撲鼻，白星抱著微微發燙的碗，看著外面銀裝素裹的世界，從靈魂深處發出一聲舒適的感嘆。

    真好啊！

    義父說的對，活著真好！

    她以後也要長長久久的活著。

    看著密密麻麻囤積的牛肉，孟陽決定來點大手筆。

    他開心道：「用牛骨熬湯，中午我們吃火鍋吧！」

    這麼多肉，吃到過年都可以啦。

    昨天白星已經使了一招「庖丁解牛」，將所有牛肉與骨頭分開。肉和下水直接埋在雪堆里凍起來，骨頭也不能丟，去掉血水後加入大料和防風藥材做成牛骨老湯，不僅香醇美味，而且強身健體。

    每天加熱一遍，就可以用好久好久。

    牲畜全身是寶，上到大塊大塊的肉，下到一點尾巴尖兒，都可以經妙手烹飪後搖身變為珍饈美食。

    就連煮湯剩下來的骨頭也不會浪費：

    曬乾之後打磨成粉，摻在雞鴨飼料里，也算給他們加補養呢。

    原始大骨太補了，直接餵雞餵鴨反而不好，這樣煮過幾次的就不礙事了。

    牛一共有四個胃，口感略有不同，但唯獨有一點共同之處：都好吃！

    都好吃！

    真的。

    牛肚中薄一點的可以涮火鍋，厚一點的可以加上辣子爆炒，口感清脆；或是滷煮、紅燜，肥嫩可口……

    牛腸中多有油脂，不烤著吃豈不暴殄天物？

    根本就不必額外刷油，只要將它放在鐵盤上，不多時，就會有油水滲出呢！

    想到這裡，兩人齊齊吞了下口水，望向牛肉的眼神中也帶了點尊敬。

    啊，真是了不起的牛呀！