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    張大爺聞言有些遺憾的收回手，「天冷了，吃些辣發發汗才好……」

    孟陽乖乖聽訓，笑眯眯接了，又將提前準備好的三枚大錢穩穩放到張大爺手中，這才開開心心地抱著碗家去。

    碗壁很厚，剛出鍋的餛飩將熱量不遺餘力地散發出來，使掌心在這寒冷的早晨有種微燙的舒適感。

    進門前，孟陽照例先往鄰居家門口望了眼，這才像完成了什麼使命一般開門。

    鍋底的火種在出門前用草木灰輕輕蓋了一層，現在只要將燒至炭化的柴火重新撥出來一吹，就會有橙黃色的火苗竄出，不一會兒就將小屋子熏得暖烘烘。

    孟陽立即往餛飩碗中倒了半勺辣油，又攪動幾下，看著一團團紅色油花在清湯中綻放，這才美滋滋夾了一隻咬下去。

    桃花山每年春天都會長滿野菜，有薺菜、婆婆丁、馬齒莧、榆錢等等許多種，若是手腳勤快能摘好多呢！蘸醬生吃是極好的，若趁著鮮嫩摘了晾乾，好好儲存的話就能吃一整年。

    待到秋冬缺少新鮮菜蔬時提前泡發開，或是熱水焯過，加上蒜泥、清醋和香油涼拌；或是混了油渣肉丁包餃子、包子，都是再清新美味不過的。

    相當一部分野菜都有清火明目的功效，食用得當的話，連大夫都不必瞧了。

    對酷寒的北方秋冬季節而言，這些春夏季節漫山遍野生長的野菜就是老天爺慷慨的饋贈，足夠陪伴當地百姓舒舒服服地過完下半年。

    張大爺的餛飩就是薺菜豬肉餡兒的，薺菜味道清甜，正好可以中和豬肉的那點油膩，一口下去滿嘴帶著菜香的肉汁兒，好吃著呢！

    這餛飩個頭大，躺在甜白瓷的勺子裡縮手縮腳的委屈，孟陽正端詳時，一塊窩在下頭的麵皮就「噗」地彈出來，整隻餛飩也像終於得以舒展一般，水潤潤的表皮都平整不少。

    先咬一半，就見剩下的半隻內浮動著淺淺一汪汁水，翠綠色的薺菜懶洋洋躺在皮子裡，自帶一股春天的氣息，仿佛叫灰突突的屋裡都多了一抹綠意。

    一碗餛飩下肚，身上就暖和起來，今天天氣不錯，孟陽把廂房裡的桌椅搬到牆根兒底下，曬著太陽糊燈籠。

    他一邊幹活還一邊琢磨呢，新鄰居每日早出晚歸的，到底在做些什麼呢？

    家裡沒有麵食了，整天吃粥也不像話，今兒早上起床時孟陽就和了一大盆面，放在向陽處的炕上。還泡了之前從桃花山上採摘曬乾的木耳和紅薯粉條，準備蒸木耳雞蛋粉條豆腐餡兒的大包子吃。

    白面精貴，是不捨得全放的，他就在裡面摻了一點粗糧。這會兒日頭好，糊完一個燈籠後掀開蓋在大瓷盆上的蓋墊一瞧，好傢夥，麵團早已膨脹成約莫三倍大小，用手輕輕一戳就噗嗤噗嗤撒氣，軟趴趴陷下去，露出裡面細密的蜂窩結構。

    「真好！」孟陽稱讚了一回，也不知是夸自己的手藝日益精進，還是讚揚麵團發酵出色，總之是很高興的。

    他先將木耳撈出來控水，這才揣了錢袋出門，預備去街西頭的吳嫂子那裡買一斤豆腐。

    兩邊隔著不遠，孟陽剛走了幾步就聽到熟悉的尖利而高亢的叫罵聲：「干你爹，打死你這不知天高地厚的狗雜種，眼睛瞎掉了，敢來吃老娘的豆腐……」

    吳嫂子早年死了男人，沒有再嫁，就在前院支了個攤子賣豆腐。偏她生得很不錯，難免有附近的閒漢潑皮來騷擾。只是她本人十分潑辣，力氣又大，從不肯白吃虧，不管來的是幾個人都抄起刀追出去打，如今那些人也只敢過過嘴癮。

    一個潑皮速度飛快地與孟陽擦肩而過，後者下意識往後退了一步，正好看見一根粗壯的木棍從自己面前飛過，穩准狠地打在那潑皮後腦勺上，發出砰的一聲。

    那潑皮哀嚎一聲摔倒在地，卻不敢停留，忙連滾帶爬逃遠了。

    稍後吳寡婦罵咧咧追上來，先撿了木棍，又瞥見牆根兒底下縮著的孟陽，表情好了點，「買豆腐？」

    孟陽趕緊點頭，又板板正正朝她行了個禮。

    對吳寡婦這樣的女子，私心裡他是十分敬佩的。

    吳寡婦不理會他的酸禮，將木棍夾在腋下，又抬手將散開的頭髮挽了幾挽，用一根筷子在腦後盤成髮髻。

    如此一來，便露出一段纖細白膩的脖頸，好似春日陽光下舒展翅膀的白鵝。周邊幾縷細碎的烏髮隨風搖曳，越發顯得黑白分明。

    跟在她身後的孟陽無意中掃了眼，不知為什麼唬得一跳，忙面紅耳赤別開頭，只仰著腦袋看天，口中兀自喃喃道：「非禮勿視非禮勿視……」

    吳寡婦噗嗤一笑，目光相當放肆地在他單薄的身板上掃了幾個來回，「毛還沒長齊的，知道個屁！」

    這小子也不過十八、九歲模樣，若再生得晚些，自己做他娘都使得，也不知哪兒來這許多講究。

    孟陽被她鬧了個大紅臉，耳朵尖都快滴下血來，卻半個字不敢回。

    他說不過人家。

    吳寡婦大踏步回來，利索地轉到鋪子裡面去，揭開蓋著豆腐的濕布，「要多少？老的嫩的？」

    孟陽立即道：「一斤老豆腐。」

    雖然和了許多面，但包子裡還要加入其它三種餡料，一斤豆腐就足夠了。

    吳寡婦哦了聲，取過一邊的木片切豆腐，頭也不抬地道：「四文錢。」

    孟陽從錢袋裡摸出來四個銅板，剛放進旁邊的竹筒里，就聽見身後由遠及近的木棍戳地聲。