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    旁觀眾人齊齊吸了口涼氣，手裡的肉餅掉了都不知道。

    好狠辣的娘兒們！

    有人認出她的兵器，脫口而出，「鴛鴦眼白星？！」

    「白鷂子？」

    據說幾年前有個姓白的姑娘異軍突起，生就一雙異色貓瞳，一身輕身功夫靈異詭譎，偏招數又大開大合，像極了塞外猛禽，故而人稱鴛鴦眼、白鷂子。

    白星置若罔聞，反手將斬馬/刀背在身後，非常客氣地對掌柜的道：「勞駕您將他的行囊取來。」

    掌柜的兩股戰戰，聞言忙不迭的去了。不多時，果然氣喘吁吁扛著個大包袱過來，額外還有張斌慣用的兩柄大朴刀、一雙破鞋，顯然十分盡心，連根毛都沒敢留下。

    白星不緊不慢踱步過來，期間很流暢的一腳將那雙臭烘烘的爛鞋踢飛到壁爐內，裡面的火苗突地竄起來老高，繼而瀰漫起一股酸臭複雜的難聞氣味。靠近壁爐的一桌客人當即乾嘔一聲，敢怒不敢言地換了個位置。

    朴刀用料粗糙、工藝簡單，並不值什麼錢，白星帶著顯而易見的嫌棄將它們戳到地上，用刀刃挑開包袱，粗粗一看，見裡面一大包金銀細軟和名貴藥材，怕不下千兩。

    眾人看不見包袱裡面的內容，正暗自猜測，卻見白星單手持刀，猛地朝後一戳，涼涼道：「去哪兒？」

    原來就在她查看包袱時，張斌已經忍痛拔了桌上短匕，悄悄朝著後門摸去。

    「我，」張斌看了看橫在脖頸間的雪白刀鋒，又羞又惱，「你都收了錢了！」

    還去哪兒，當然是逃命啊！

    「是你非要給。」白星嘖了聲，「而且，我有說過放你走嗎？」

    張斌腦袋裡嗡的一聲：她還真沒說過！

    第2章 那書生（一）

    時值深秋，黃葉滿地，昨夜一場冷雨過後越發蕭瑟了。

    「吱呀」一聲門響，一個年輕書生從屋裡探出腦袋來。冰冷濕潤的空氣撲面而來，他狠狠打了個哆嗦，順手攏了攏洗得泛白的薄棉袍，拱肩縮背，搓著手一路小跑去西院牆邊搭的棚子下頭抽了幾根柴火，又小跑著回去了。

    屋檐還在不斷滴水，地上濕漉漉一片，落葉在雨水中泡了一日一夜，已經開始有腐爛的跡象，一腳踩上去，伴著「啵唧」聲擠出一波黃褐色的污水來。

    院子有年頭了，鋪地的青石磚上原本是有防滑紋路的，可惜如今都差不多磨平，下過雨後更加濕滑。書生一腳踩在枯葉上，登時一個趔趄，晃了幾晃才站穩。

    他把自己嚇了一跳，臉都有些泛白，不過馬上又一臉劫後餘生的笑，「好險好險，幸甚幸甚。」

    書生熟練地生了火，將裝有生米的瓦罐放到其中一個灶眼上，另一邊則是熱水壺。

    這雙眼灶乃是他看見書上的一個法兒，自己琢磨了許久，親自動手砌的：

    一人吃飽全家不餓，倒不必砌大鍋，如今一個灶台上兩個小灶眼，可以同時做兩樣事，熱量集中又省柴。灶台額外挖了地道，可以連通整個正房做地龍，但凡燒一點柴火，不管是東邊的臥房還是西邊的書房都不會太冷。除此之外，每個房間還有額外的卡口，若是暫時不過去，關上就是，剩下的房間就更暖和了。

    瓦罐里的雜糧泡了一夜，米豆都已經明顯膨脹開來，這樣再熬煮便能省許多柴火。

    「秋，秦人納芮伯萬於芮……」橙黃色的火苗歡快地舔著鍋底，熏得人暖烘烘，書生的四肢也不自覺舒展開來，讀書聲越發響亮了。

    等書生把文章背過三遍，雜糧粥已經煮得差不多，原本顆粒分明的谷糧紛紛炸開花，裡面翻滾的水蒸氣咕嘟嘟頂著蓋子跳起舞來。

    他這才起身去院子裡緩緩打了兩遍八段錦，待額頭微微見汗後又去餵了雞鴨，還順手摸了一隻雞蛋、兩隻鴨蛋出來。

    雌性動物天生護仔，見有人來掏蛋，兩隻小扁毛登時將素日的餵養之情拋到九霄雲外，「咯咯」「嘎嘎」的叫著，四隻翅膀亂拍、尖嘴扁嘴齊出，將書生鬧得狼狽不堪，原本乾淨的袍子上也沾滿羽毛。

    「嘶嘶，阿花、阿青，真是乖仔。」他捂著被啄得紅彤彤的手，真誠地誇獎道，眼神中充滿了神奇的讚嘆。

    阿花是他養的母雞，阿青則是母鴨，兩隻家禽都正當年，一個月加起來能下三十七、八隻蛋。但阿青好像格外勤快些，就好像今天，竟然足足有兩隻。

    往常的蛋都是攢了去市集賣的，但今天多了一隻，他決定打打牙祭。等到開春，或許可以買只公雞公鴨供它們孵小雞小鴨出來，逢年過節也能見見油水。

    臥房牆根兒底下有兩隻大粗瓷壇，裡面塞滿了各色野菜和蘿蔔纓子、姜芽、香椿、泡椒等醃菜。只要保存得當，完全可以吃一整年。

    書生小心地撈了幾根，尤其注意不要帶進去雨水，不然醃菜會腐爛。

    灶台角落裡有圓滾滾的粗陶罐，裡面盛著潔白如雪、平整如玉的豬油，十分美麗。書生仔細端詳著，忍不住念了一首贊詩，這才小心翼翼地用小勺子挖出一點來。

    一勺下去，原本光潔整齊的平面頓時出現一個大圓坑，像極了大雪後被人無情踩踏的原野，頗有幾分焚琴煮鶴的煞風景。書生唉了聲，一邊說著「罪過罪過」，一邊將豬油丟到熱好的小鍋內，同時將切好的醃菜碎丁子倒入調好的麵糊中攪拌均勻。