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    兩女研究了下她的樣貌身材，甲二低語道：「這姑娘是貴妃派來伺候王爺的，若是貴妃生氣……」

    「自有王爺頂著。」甲三毫不猶豫地道。

    甲二：「……」這就是她敢將人捆了的原因麼？

    於是兩女無視了那女子由可憐化為憤怒的目光，計算著時間差不多了，馬上到澡堂前候著，待聽得裡面傳來了聲音，忙進去伺候已經洗澡好、穿上內衫的主子更衣，一人拿了乾淨的帕子為他絞乾那頭如絲綢般的長髮。因為離得近，兩女甚至能嗅到他身上散發的靈犀清香，又混著淡淡玫瑰的味道，醇厚之極。

    剛更衣妥當，便又有宮侍過來，稟報導：「王爺，陛下和貴妃娘娘請您到鳳藻宮一起用晚膳。」

    時間卡得真是太好了！

    陸禹不置可否，在兩個侍女為他打理妥當後，便帶著內侍往鳳藻宮而去。

    到了鳳藻宮，早有鳳藻宮的總管內侍汪明守在殿前等候，見他到來，諂笑著迎過來，說道：「王爺可算是來了，娘娘一整天都盼著您呢。」

    陸禹連拿眼角睇他一眼都沒給，旁若無人地走過去，端的清高無比。汪明早知道他的德行，並不以為意，笑呵呵地隨行其後，殷殷地將他迎進了鳳藻宮的正殿。

    正殿裡，穿著一襲明黃色便服的承平帝和雍容華貴的貴妃坐在炕上說話。承平帝已是五十知天命的年紀了，因保養得宜，看起來宛若四十出頭般，不過也有了養尊處憂的中年男人發福的特徵，看起來有些胖。

    安貴妃出身懷恩侯府安家，因其姿色妍麗，一朝選在君王側後，便被封了妃。直至後來生下唯一的兒子陸禹，便升為了貴妃，雖未能掌管鳳印統御六宮，但因皇后無子，又是個賢淑不過的，不願意理事，便讓貴妃協理後宮，可謂是皇后之下無人能出其右。

    承平帝見到陸禹過來，不待他行禮，已經一把將他拉了起來，讓他坐於身旁的位置上，問道：「朕聽說你今日去了校場，怎麼，對朕的那些金吾衛有意見？」

    若是其他皇子聽了這話指不定誠惶誠恐了，但陸禹只是微微一笑，說道：「父皇，兒臣不過是見他們在校場上比試，一時手癢，也想去試試兒臣的拳腳功夫罷了。事實證明，兒臣不過是因為身份，他們皆讓著兒臣罷了。」

    安貴妃嗔怪道：「你這孩子，若是他們不慎傷著你怎麼辦？」一張宜喜宜嗔的容顏帶了點嗔意，真真是風情無限，也讓承平帝看得心生漣漪。

    陸禹的容貌遺傳自安貴妃，卻又比安貴妃多了份清澈，眉間少了那份屬於女子的柔媚，多了份男子的陽剛，卻不失昳麗。

    陸禹只是淡笑不語。

    安貴妃又看得嘆氣，對承平帝道：「皇上，您瞧他，過了年就十七了，也該找媳婦了，卻仍是這般……」想到先前她派去兒子身邊的那些宮女的下場，頓時抑鬱不已。

    說他不愛美色吧，但瞧他選在身邊伺候的那些侍女侍從，無不美貌天成，麗質天生，拱衛著他，不知京中多少世家子弟艷羨不已，直道端王會選人，無論是男是女，只要是出現他身邊伺候的，沒有一個是平凡的。但若說他愛美色吧----作母親的哪裡不知道他對宮裡安排的教習宮女是如何處置的，可憐那些內務府精選細選的宮女，落得那般下場。

    然而安貴妃依然如往常般只能唱獨腳戲，陸禹和承平帝對視一眼，承平帝便打斷了安貴妃的嘮叨，讓宮人擺膳。

    膳畢，安貴妃伺候父子倆淨手喝茶解膩時，又想要舊事重提，承平帝不容質疑地道：「小十的婚事朕自有主張，總不會虧待了他。」

    安貴妃表情僵了半秒，又笑了起來，說道：「臣妾自然知道陛下疼他，可也不能任由他這般遊戲人間。俗話說，男子成家立業，不成家，何以立業？只怕他想要為陛下分憂，世人還道他嘴上無毛，信不過他呢。前兒長公主進宮，同臣妾說，想要舉辦冬宴，邀請京中勛貴家的姑娘去玩，順便為昭華介紹些玩伴，屆時會有許多姑娘前去。」

    承平帝笑道：「安陽確實是個喜歡熱鬧的，屆時便讓小十去湊個熱鬧。」

    陸禹無不可地應下了。

    安貴妃面上也露出了笑容，溫柔地陪著父子倆說話，一時間鳳藻宮中氣氛容洽。

    待時間稍晚，陸禹跪安後，只剩下承平帝和安貴妃。安貴妃再也掩飾不住臉上的沮喪，對承平帝道：「皇上，禹兒他讓人將顰心綁起來了。」

    顰心是安貴妃特地去內務府挑選的教習宮女，承平帝在鳳藻宮中見過幾次，確實是個絕色，長得極為不俗。對於安貴妃的做法，承平帝自然知道為何，不過他也想瞧瞧兒子的毛病什麼時候會好，一直不制止，現下看來，似乎仍不是為他挑選王妃的時候。

    「即然小十不喜歡，便讓人將她送走罷。」承平帝隨意地說。

    安貴妃聽得捏了捏帕子，正欲要說什麼時，承平帝已經起身，說道：「朕還有些奏摺未看完，愛妃先歇息罷。」便讓人擺架去乾清宮。

    安貴妃送著皇帝出了鳳藻宮後，想想仍是意難平，召來了心腹嬤嬤，問道：「顰心現在如何了？當時情況如何？」

    嬤嬤答道：「王爺宮裡的內侍說，顰心姑娘還被綁著。至於當時，王爺在沐浴，只有他和顰心，發生何事並不得知。不過顰心仍是完壁之身，時間又短，想來沒發生什麼事情。」

    安貴妃有些挫敗，在正殿中走了會兒，又道：「武安候的十三姑娘仍在宮裡吧？你派個人仔細看著，別讓她接近端王。」然後眉色微冷，哼道：「端王妃豈是這麼好當的？要選也選懷恩侯府的姑娘。」

    *****

    陸禹回到寢宮，值守的侍衛何澤跑了過來，摒退左右後，遞了信給他，壓低聲音道：「王爺，荊州那兒有消息了。據聞西北的胡人有些異動，似是荊王讓人去遊說了那些胡人，想要將京里的目光引到西北去。」

    陸禹接過信，在燈下看完後，丟到火盆里燒了，略微思索，又道：「年底有一批官員回京述職，聽說其中有應州知州柳城。」

    何澤一聽，將柳城的生平資料在腦中回想一遍，忍不住笑起來，「這柳大人還是靖安公府二夫人的親兄長，也是嚴三姑娘的嫡親舅舅呢。」然後又瞄了眼自己的主子。

    陸禹恍似未覺，只道：「過幾日，給柳城下帖子。」

    「是。」

    ☆、第24章

    醉仙樓位於城西景德街最繁華的地段，三層樓宇高，從樓上雅廂的窗口可以將下方城中河收入眼中。

    醉仙樓的梨花白也是京中酒樓中有名的，雖未能與御用的梨花白相比，卻自有一種別致的味道，很多文人騷客喜歡來此一聚，為的便是品嘗醉仙樓的梨花白。

    柳城正襟危坐於醉仙樓三樓的一間雅廂中，從窗口可以看到下方的街道及內城河停泊的畫舫，雖已入了冬，天氣寒冷，但作為大夏政治經濟中心的京城，仍是難掩它的熱鬧，畫舫中傳來靡靡之音，遙遙而來，變得有些不真實。

    然而，無論外面有何聲響，皆不能讓他移了分毫的注意力，此時所有的心神皆已經在對面的少年出現在這裡時，化為了一種專注。

    端王乃是今上最寵愛的皇子，生母為安貴妃，是所有皇子中生母份位最高的，未嘗沒有一拼太子之力。且又因皇后無所出，雖說立嫡立長，但若無嫡，大皇子又是扶不起的爛泥德行，那麼立誰為儲君，便只看皇帝的心情了。

    柳家人丁凋零，柳城在無家族的支持下，能走到今日這地步，憑的或許是運氣，但更多的還是他的實力及那份敏銳的洞察力。

    所以，他知道端王不會無緣無故地給他下帖子請他來此喝酒，恐怕有別的目的。甚至，可能與這幾年西北鎮邊將領頻繁調動有莫大的關係。西北有定威侯，且定威侯滿門忠烈，固然不用擔心，但若是現任的這位年輕的定威侯有了私心呢？

    如此一想，柳城心中微微一驚，不過面上依然沉穩從容，神色未有絲毫變化。

    「柳大人，來嘗嘗醉仙樓的梨花白。」一名樣貌分外漂亮的少年侍衛熱情地為他們斟酒。

    柳城見對面的少年神色清淡，由著那侍衛動作，便道了聲謝謝，端起酒盞淺抿了一口。

    陸禹端起了酒，敬了他一杯，說道：「柳大人不必拘束，今日本王請柳大人來此，只是為了與柳大人聊聊天，以解心中一些疑惑罷了。」

    他說得淡然隨意，柳城卻在心中苦笑連連，恐怕聊完後，他走出這酒樓就脫不開干係了。

    正想著，突然又聽陸禹道：「說來，本王與柳大人也算是有緣份。去年本王回京，恰好遇到了柳大人的外甥女嚴三姑娘，三姑娘性情乖巧可愛，天真爛漫，本王極為喜歡……」

    這實在是個極會挑話題的人，柳城嚴肅的神色因為提到了唯一的外甥女而變得柔和，不可否認，疼愛的妹妹所出的唯一的女兒讓他極為疼愛的，這些天來阿竹時常到他面前賣萌，乖巧與軟萌皆讓這位舅舅吃不消，面上雖然沒什麼變化，但心裡卻是越發地疼愛起這外甥女。

    有了阿竹這胖竹筒當潤滑劑，氣氛變得容洽。

    終於收斂了光芒守在主子身後的何澤邊傾聽著兩人你來我往打機鋒，邊想著被拿來當了一回潤滑劑的嚴三姑娘，心中憂鬱，主子似乎越來越愛將那嚴三姑娘掛在嘴邊了，真的不是當成了女兒來關注麼？

    等柳城離開了醉仙樓後，心中莫名地一松。剛才與端王的談話，讓他見識到了這位十六歲少年的機敏、心胸、政略，若是這帝國未來交給他，也是位雄才大略的英主。

    想罷，柳城對車夫道：「去靖安公府。」

    今日正好是嚴祈文休沐在家，柳城來尋他原本是想告訴他端王對西北局勢變化的猜測，卻不想剛進靖安公府，便見管家嚴如榮一臉喜氣。

    往五柳院行去時，嚴如榮滿臉笑容地對柳城道：「柳大人，我們二夫人有喜了。」

    柳城聽罷同樣欣喜不已，妹妹只有阿竹一個孩子素來是母親的心病，沒想到他回京述職，還能聽到如此好消息，心裡也為妹妹高興。

    剛到五柳院，便見妻子何氏也在這裡，正陪著妹妹在花廳里坐著聊些孕中的索事，妹夫嚴祈文傻了吧唧地坐在那兒，神遊天外，外甥女阿竹窩在他爹懷裡，拿著芙蓉糕掰了往他嘴裡送，而嚴祈文機械地咀嚼著，看起來真是傻得讓人不忍睹目。

    柳城素來滿意嚴祈文這妹夫，雖然做兄長的對娶了寶貝妹妹的男人不太有好感，但這些年來，嚴祈文對妻女是好得沒話說，柳城的不滿也變成了極為滿意。