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    弘治皇帝聞之大喜，破格給趙公連升三級，升任江寧知府，首肯了趙文正公開通海運的奏章，使得常氏香坊短短數年之內壯大十倍，建立了一條綿延三百年的海上香料之路。從此生民不言貧苦，萬家安樂富足。

    及至弘治三十七年，在江寧百姓依依不捨的送別之中，趙文正公與常夫人重回京城。彼時嚴首輔早已去世，徐閣老接替了他的位置，傾力栽培自己的弟子魏佑臣作為接班人。奈何翰林院的安穩度日到底比不上趙恪這些年千錘百鍊的實幹，兩方對峙數年之後徐家最終不敵。時年二十九歲的趙恪正式進入拜相，成為了弘治一朝的最後一任首輔，此後二十年屹立不倒。

    趙文正公在位期間，奉公守法，朝政清明，風清氣正，不拘一格，敢於根治沉疴頑疾，大力提拔實幹人才，給原本暮氣沉沉、隱患頻生的王朝中期注入了一股強大的活力。他的妻子常夫人更是將常氏香坊發展到了極致，每年開往海外的大船鱗次櫛比，數萬百姓賴以為生，幾乎達成富可敵國之勢，受封護國夫人。

    更為可貴的是，夫妻二人並不貪戀財富與權勢，不僅一生一世相互扶持，而且二十年之後一個主動辭官歸去，一個為民散盡家產，就此相與而去，浪跡江湖。

    可世人並不會忘記他們，此後無論在熱鬧的坊市，還是安靜的山村，只要有人瞧見趙文正公夫妻二人相攜穿過紅塵，眾人還是會景仰又鄭重地喚上他們一聲：

    「首輔大人！」

    「護國夫人！」