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    門前的喧鬧也惹來了旁觀者，掌柜躲在暗處，一直到那錠金子出現，才火速地跳出來。

    有錢是大爺，瞧見黃澄澄的金元寶，掌柜的雙眼都發亮了，馬上殷勤地喊道：「這位小爺，您樓上請，我馬上派人送好酒好菜去。」回過頭，嘴臉馬上一變。只見那個倒楣的僕役嘴裡咬著金元寶，在原地抖啊抖。「來啊，把這傢伙拖到牆角去，讓他把那碗狗飯給吞完。」

    一行人被請上了雅房，小個子落座後，其他人才敢陸續坐下，對這種惡整不識好歹之徒的行徑，早就習以為常。

    「岳先生，您歇一會兒，喝杯茶。」小個子說道，體恤老人家體力不濟。

    岳昉恭敬地接茶杯一飲而盡，還沒開口就連聲嘆氣。「唉，出來這麼多時日，竟然還尋不到覺爺，該不會是出什麼意外了吧?」他憂慮地說道，眉間深深的皺紋可以夾死小蟲子。

    「岳老您放寬心，覺爺他身份尊貴，命中注定該是福星高照，不會有事的。」其他隨從出聲安慰著老人。

    岳昉嘆了一口氣，連眼神中都充滿了疲倦。他年歲已高，實在不適合這麼東奔西跑，要不是骨子裡的忠誠硬撐著，不願意辜負先皇的恩典，他早就宣布放棄，告老還鄉去了。

    眼睛往角落一瞄，這一回連嘆氣都必須往肚裡吞。到底眼前這位，跟覺爺是血濃於水的自家人，他作為臣子的，還是不能亂說話。

    唉!先皇英明，先後賢德，兩位極為受到人民愛戴，怎麼生出的孩子，活像是煞星轉似的，直教人頭疼。

    他活到一大把年紀了，不但要四處去找那個行蹤成謎的大煞星，身邊還要帶著一個隨時可能惹禍的小煞星;這段旅程艱辛極了，他幾乎想流淚，跪地告老還鄉。

    「那張龍椅上大概是長了刺，要他待在宮裡，活像是要他的命。」小個子發出清脆的笑聲，感到很是有趣。

    岳昉眉頭深鎖，忍不住嘮叨。「先前說要去京城參加魔教之子的會審，就遇上一群刺客，不知心生警惕就罷了，好不容易回到京城，也是鎮日跑得不見人影;一個不注意，他又到塞外去閒晃了。如今也不肯回京城，流連在杭州。」

    他年歲大了，還有幾年的時間能夠這樣追著皇甫覺跑?要是無法把當今日帝調教成明君，他怎麼有臉去見先皇?

    「別多想了，咱們慢慢找，總能找到他的，現在填飽肚子要緊。」小個子怕岳昉又要數落起來，出言打斷了連篇叨念。

    樓下的客桌間人來人往好不熱鬧，穿著僕人衣裳的高大男人聲音清朗，端著一盤佳肴踏上階梯，前往雅座上菜。

    「客倌，來啊，快趁熱吃了，這道八寶酥炙乳鴿可是先前才拔毛下鍋的，一個時辰之前還是展翅亂飛的活鴿呢!」男人朗聲介紹著，端菜的動作十分熟練，連腳步也格外俐落。

    小個子一聽見那聲音，像是被雷打著似的，迅速地躲到其中一個隨從身後，帽檐底下一雙眼睛直瞧著這送菜的小二。

    隨從感覺有異，無心抬頭看了看，先是嚇了一跳，之後眉頭慢慢皺了起來，眼中充滿了不確定。他格外仔細地再瞧了瞧，眼睛直盯著送菜上來的僕役，慢慢地靠向岳妨的耳邊。

    「岳老，您會不會覺得，這個送菜的店小二，生得跟覺爺有八分相似?」他小心翼翼地問，聲音愈來愈小。

    岳昉啐了一聲，老臉上都是不以為然的表情，大聲地喝叱隨從。「你在說什麼傻話?覺爺是什麼身份?一個送菜的店小二，就算是眉目生得跟覺爺有八分相似，怕也沒有咱們覺爺的半分貴氣。你說這種話，不怕被覺爺治罪嗎?」他罵道，抬起頭來往店小二看去。

    不看還好，一看之下，岳昉臉色愀然一變，滿是皺紋的老臉先是脹得通紅，繼而轉為鐵青，緊接著變得雪似的蒼白。他顫抖地伸出手，指著僕役打扮的高大男人。

    「覺……覺……覺……」覺了老半天，那聲爺還是叫不出口。岳昉的嘴唇抖啊抖，瞪大眼睛看著眼前的高大男人。

    這哪裡是有八分相像?那劍眉朗目，眼底眉梢收斂不去的慵懶邪氣以及嘴角半挑起時那抹笑容;這不只是有八分相像，壓根兒就是皇甫覺本人。

    「啊!岳先生，這麼巧，你也來杭州玩啊?「皇甫覺挑起眉頭，臉沒有任何錯愕的表情，仍是一貫的似笑非笑，沒有被這一些特地前來尋找他的忠臣及大內護衛嚇著，早料到會遇上他們。

    「老臣是……老臣是……「岳昉還在結巴，呆滯的視線由上看到下。

    老天!最尊貴的日帝竟穿著一身粗布衣，在酒樓里送菜當店小二?更可怕的是，看皇甫覺那神態，還頗為怡然自得，端菜的姿態順手得很。

    「怎麼結巴起來了呢?來，喝口酒潤潤喉。」皇甫覺很是體恤地說道，倒了一杯酒塞進老人顫抖的手中。他轉過頭，指著桌上那八寶酥炙乳鴿。「難得來了自己人，你們忙把這道菜給分了，就算是我請客吧!」他嘴角微揚，準備讓熟人替他「湮減證據」。

    穆紅綃哪裡會知道，放出去通訊的乳鴿，竟然都進了這些人的胃。

    日帝親自下令，幾個大內護衛不敢怠慢，馬上動手拆了乳鴿的骨架子，急乎乎地將乳鴿肉塞進嘴裡，很盡職地執行任務，末了連骨頭也啃得乾乾淨淨，都成了處置飛鴿的幫凶。

    皇甫覺滿意地一笑，轉過頭來瞧見岳昉仍然捧著酒杯站在原處顫抖，臉色鐵青地看著他。他偏著頭，伸手在老人面前揮了揮。

    「岳先生，您怎麼啦?身子不舒服嗎?需要到後頭去躺一躺嗎?我雖然窩在這兒送菜，但是住的地方倒也不馬虎，是在城外的春水樓呢!那兒床軟被香，可舒服極了，等會兒就清出一間廂房來，讓你歇息歇息。」他好心好意地說道，眼裡閃過些許光芒，有幾分惡作劇的意思。

    「春水樓?」岳昉重複著這個名詞，疑惑地想著，這地方似乎有些耳熟。

    一個大內護衛靠在他耳邊，低聲提醒他。「春水樓是江南最大的妓院。」

    「妓院?!」岳昉大叫一聲，活像是被利釘扎了一下般，火燒屁股似地猛跳了起來，一張臉脹得通紅，氣血都往頭臉上沖。

    皇甫覺讚嘆地看著老臣，一臉的敬佩。「啊!岳先生真是老當益壯，都這把年歲了，還能跳得這麼高。」就是靠這股活力，岳昉才可以不死心地老是追著他吧!

    「覺爺，為何要住在春水樓?您若是住在王家行館，屬下們也好就近保護您。」一個大內護衛看不過去，提出詢問。他好心地伸手扶助岳昉，察覺老人家皮膚上直冒冷汗。可憐吶，兩朝的老臣會不會被氣得魂斷當場?

    皇甫覺勾唇一笑。「我來杭州，是為了瞧瞧美人穆紅綃。只是啊，美人看了，酒也喝了，卻發現身上的銀兩用罄，付不出錢來，差點沒被妓院裡的人痛打一頓。是美人兒捨不得我，饒了我一命，才讓我窩在這兒打雜抵債。」他胡亂編著謊話，說得興高采烈。