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    「開了開了！」

    底下喧鬧起來，人聲沸騰，只見菩提寺大門打開，驅儺隊伍序列而出。

    崔晚晚神情雀躍猶如稚童，雙手抓著窗棱不肯鬆開，拓跋泰只好攬著人陪同站立。

    「你看你看！」崔晚晚抓著他的手搖晃，指著一個渾身塗金，背負雙翼的胡僧，道：「那個是迦樓羅，也叫大鵬金翅鳥。」

    「那個天女散花的應該是乾達婆，也叫香神，據說是服侍帝釋天的樂神。」

    「那個頭上長角的是緊那羅……」

    她喋喋不休，把眾法相的來歷一一道明，拓跋泰一邊含笑傾聽，一邊想這嬌人莫非天天在長安殿念經？竟對這些事如此清楚。

    這時又出來一個腰系花鼓手持棒槌的胡僧，脖頸上還纏著一條黃金大蟒，崔晚晚驚嘆：「是摩睺羅伽的法相！」

    拓跋泰貼著她問：「何為摩睺羅伽？」

    ……

    「摩侯羅伽是誰？」

    武洪二十九年，正月初一。

    十四歲的崔晚晚與崔衍還有陸湛一齊來菩提寺看驅儺百戲。

    崔晚晚梳著雙環髻，穿一件大紅錦襖，領邊袖口鑲嵌兔毛，襯得人愈發玉雪可愛，又隱約露出少女的嫵媚姿態來。她吃著一串糖油果子，懵懂問道：「摩睺羅伽是誰？」

    「摩睺羅伽是天龍八部之一，據說人身蛇首，所以也叫大蟒神。」陸湛博聞廣識，對佛經也有涉獵，為她答疑解惑，指著一名胡僧道：「那個頭戴蛇冠的便是了。」

    「既然人身蛇首，那合該有個蟒蛇腦袋，只是戴個冠，一點也不像。」

    陸湛失笑，垂眸看她，見到少女似乎又長高了一些，身姿如柳條抽枝般變得愈發纖細婀娜，唯一不變的是她眼神純真，依然不識情愛。

    「陸哥哥為何一直盯著我？」她發覺他的失神，歪頭一問。

    一旁的崔衍聞言，握拳掩嘴偷笑。

    陸湛耳根一紅，窘迫道：「你……你嘴角有糖渣。」急中生智，堪堪遮掩。

    「哦。」崔晚晚伸指抹去糖渣，隨即卻張口吮住纖指，還露出一截丁香小舌舔了舔，看得陸湛更加面紅耳赤。

    「這個不想吃了。」她把剩下的糖油果子塞給陸湛，「我去找佛蘭姐姐買新的。」說完便一溜煙跑開，她對吃的興趣總是比對他的大。

    陸湛拿著這串還殘留了牙印的甜膩食物僵在原地。

    「尋真，」崔衍拍著他的肩頭，好意提醒，「小晚今年及笄，春闈過後，你與令尊可前來拜訪。」又笑著補充一句，「記得帶兩隻大雁。」

    大魏興「雁聘」之禮，陸湛參加春闈必定高中，屆時上門提親，可謂雙喜臨門。

    陸湛喜出望外，連忙躬身作揖。

    不知不覺，已是五載。

    「從前的摩睺羅伽只是戴一頂蛇冠裝裝樣子，沒想到今年真的弄來一條大蟒蛇。」

    說者無心聽者有意，崔晚晚一個不慎說漏嘴，拓跋泰頓時警覺：「從前？」

    「是我還在家的時候，哥哥們帶我來玩過。」崔晚晚美眸斜睨，笑得不懷好意，「郎君莫非連哥哥的醋也要吃？」

    拓跋泰想起初見崔衍的那夜鬧了個大烏龍，有些發窘，辯白道：「什麼醋不醋的，我只是問問。」

    她一直笑，眼裡閃著狡黠的光。拓跋泰生怕她抓著小辮子不放，趕緊問道：「你可知為何那蟒蛇不咬人？」

    果然，崔晚晚被勾起好奇心，扯著袖子要他講。

    「為抵禦寒冬，蛇類入冬便會睡覺，直至來年回暖。而黃金蟒來自天竺，那裡四季炎熱，蛇則冬日不眠。這條蟒蛇任隨那胡僧擺布，表面看著是通人性，實則水土不服罷了。不過，」他話鋒一轉，戲謔道，「這條蛇倒有幾分小碗的脾性，天一冷便昏昏欲睡，懶洋洋的。」

    崔晚晚氣得捏拳打他：「你又取笑我！」

    驅儺隊伍要沿街游|行，百姓們也跟在後面看熱鬧，人群漸漸遠離，崔晚晚也心動不已，拉著拓跋泰一起下樓。

    小販攤位前，崔晚晚一邊拿起青面獠牙的面具比劃，一邊戲弄拓跋泰：「郎君今日外強中乾否？不會又要賒帳吧？」

    方才被比作懶蛇失了面子，非要找補回來。

    聽聽，這是什麼虎狼之詞。

    拓跋泰一語雙關：「你要多少，我有多少，只怕你吃不下。」

    福全謹記上回的教訓，這次專門裝了沉甸甸一袋錢，外加兩個金元寶。

    她先選了個阿修羅面具。阿修羅易怒好鬥，驍勇善戰，是護法神之一，這點與拓跋泰相似，不過傳說男阿修羅身形醜惡，倒是與他那張俊臉大相逕庭。

    崔晚晚為他戴上面具，嬌笑道：「郎君是貌美修羅。」

    攤販見狀呈上一面夜叉倛：「娘子適合戴這個。」

    與中原所說的夜叉鬼不同，天竺神話中的夜叉是半神，化為男身是行動迅捷的武士，若為女身，則是無憂無慮的妙齡美女。

    攤販日日在菩提寺前做生意，自是聽過一些佛偈神話，本來是好意奉承，卻不想眼前這年輕郎君立馬說了句「母夜叉」，把那小娘子氣得抓狂跺腳。

    好不容易哄好了人，二人十指相扣，隨著人潮前行。

    拓跋泰相貌不俗，兼久居上位氣勢非凡，走在街上頻頻被人打量，他不喜旁人目光，於是戴上了面具。而崔晚晚出了宮就把士族千金的禮儀拋諸腦後，竟然邊走邊吃，夜叉倛被她隨意掛在腰間。