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    沈瓊霜與哥哥沈文密坐在一處，眼睛像抹了膠水，緊緊地盯著譚氏懷裡的沈青葉。

    沈青葉恍如未覺——或許也是因為，有太多目光在盯著她了。

    當宜生走出內室，盯著沈青葉的目光霎時有一半轉移到她身上。好奇、憐憫、冷漠、幸災樂禍……

    宜生頂著這種種目光，走到自己的位置，安靜地落座。

    食不言，寢不語，即便都知道今兒把大傢伙兒都聚到一起是為了說事兒，但那也是飯後的事兒了，隨著王氏伸出筷子夾了第一口菜，其餘人也紛紛安靜地夾著菜。

    等丫鬟撤下杯盤，一家之主的威遠伯才開了口。

    說的正是沈青葉一事。

    「……當年孫大人跟承宣交好，文人互贈姬妾本是雅事，沒料到秦氏當時竟然已經有了身孕。幸而孫大人高義，恪守君子之禮，照顧秦氏母女，生前更是數次給伯府來信，只是路途遙遠，信件丟失，這才使得伯府血脈在外流落十一年。不過如今好了，總算回來了，以後青葉就是咱們伯府的姑娘，今兒讓大家來，便是為了讓青葉與各位長輩見見面，也省地一家人相見不相識。」

    沈問知說罷這些，譚氏便一一為沈青葉介紹在座之人，隨著譚氏的介紹，沈青葉一一施禮，禮節做地半點不錯，倒讓在座的一些人刮目相看。

    沈青葉施了禮，長輩自然要給見面禮，王氏給了只足金的長命鎖，沈問知給了副上好的文房四寶，譚氏自己給了柄玉如意，沈承宣則給了一套女四書。

    接下來是宜生。

    「母親。」沈青葉穩穩地行了一禮，水汪汪的眼睛一眨不眨地看著宜生，眼裡幾乎是滿溢的孺慕和討好，以及一絲無法忽略的委屈。

    宜生面容不變，依舊如之前一樣淡淡回應了一聲。

    又喚身後的綠袖，將早已準備好的禮物遞給沈青葉。

    沈青葉伸出雙手從綠袖手中接過，一看，卻依舊是一副文房四寶，且是中等級別，比沈問知給的降了一個檔次。

    沈青葉失望地低下了頭。

    譚氏已經拉著她介紹下一個了。

    宜生後便輪到西府那邊的長輩，介紹到二夫人聶氏時，聶氏圓圓的臉龐上滿是討喜的笑：「這孩子我看著就喜歡，不愧是咱伯府的血脈，跟承宣長得是一模一樣啊，不過——」

    她頓了頓，話聲在舌尖轉了一個圈兒，「這孩子今年才十一？我看著怎麼像是十二三的樣子？十三年前，那不就是爹——」

    「弟妹。」譚氏驀地打斷了聶氏的話，「青葉只比七月高那麼一點兒，七月都十歲了，還比同齡的孩子長得小，你是怎麼看出青葉像是十二三歲的？」

    聶氏雙眼閃爍了下，掩唇笑道：「哎喲，那是我看走眼了，許是咱青葉長得好，才十一歲就是個美人胚子，倒讓我覺得是個大姑娘了。」

    沈青葉低頭不語。

    譚氏臉色有些不好，但還是竭力壓抑住，又給沈青葉介紹起其他人來。

    一桌子的人介紹個七七八八，最後就輪到跟沈青葉平輩的小蘿蔔頭們。

    到沈瓊霜時，譚氏對沈青葉道：「這是你妹妹瓊霜。」又對沈瓊霜道，「霜兒，叫姐姐。」

    沈青葉乖乖叫了聲妹妹，沈瓊霜稚嫩的小臉卻瞬間拉了下來，語出驚人道：「誰是她妹妹！不知道哪裡來的野孩子，還想來當我姐姐？做夢！」

    沈青葉像是愣住了，隨即雙眼泛紅，喃喃道：「我不是野孩子……」

    「啪！」

    清脆的耳光聲倏然響起，隨後響起的，是沈瓊霜不敢置信的哭喊，「祖、祖母……為什麼打我！」

    譚氏雙眼盯著沈瓊霜，厲聲呵斥：「打你還委屈了？方才怎麼說話的？往日教你的規矩都學到狗肚子裡了？什麼野孩子？青葉是伯府的血脈，是你的親姐姐！」

    沈瓊霜一愣，哭得更厲害了，話都說不出來，只一個勁兒地哽咽著。

    「夫人！」見狀，後頭的蘇姨娘慌忙撲通一聲跪倒，「霜兒年幼無知，定是聽了哪個碎嘴的下人說話，才學的那些混帳話，妾回去定會查明，求您念在霜兒年幼的份兒上，饒過她這一回！」

    沈文密左右瞅了瞅，也作勢跪倒：「祖母，請您原諒妹妹這一次。」

    譚氏皺眉，扶起沈文密，並沒有讓他跪倒。

    沈文密跪自己沒事兒，但自己身邊還有個沈青葉，身後還有個秦姨娘，沈文密可不能給這兩個人跪。

    扶起沈文密，又看了看四周眾人，尤其是聶氏驚詫的臉色後，譚氏心裡暗暗點頭，這才讓蘇姨娘起來，又讓她把沈瓊霜帶下去，表示這事兒不再追究了。

    蘇姨娘帶著哭哭啼啼的沈瓊霜下去了，沈青葉的認親見禮也到了尾聲，又跟西府的幾個小蘿蔔頭認過，見禮便算結束了。

    沈青葉回到譚氏懷裡窩著，譚氏揚頭看了眾人一眼，慢聲說出中元節給七月做生日的事兒。

    在沈青葉見禮之後說這事兒，這個生日的意義也就不言而喻了。眾人一半的眼光投向沈青葉，另一半卻又轉到了宜生身上。

    不過，兩位被關注的對象都不動如鍾。

    這時，威遠伯沈問知卻清清嗓子開了口：

    「今日我入宮，張公公說了，再過不到兩月便是中秋佳節，屆時聖上有意施下恩典，大行封賞，朝中不少大人都為親眷請了封，消息應是無誤。」