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    老道士捫心自問，即便是他登基，也不見得能比他做的更好。

    或許還不如他，畢竟朱閔青的鐵血手腕不是誰都能學來的。

    所以下山做什麼，聽別人頌揚朱閔青？對朱閔青三拜九叩一表臣服之心？

    老道士也有幾分心氣兒，才不屑得捧朱閔青的臭腳！

    正思緒紛雜胡思亂想時，忽聽院子裡傳來幾聲人語，似是一男一女。

    老道士飄然而至，客氣道：「兩位小友，本道觀不接待外客……」

    話音甫落，那少女已是轉過身來，赧然道：「道長莫怪，因看你道觀中山櫻花開得好，就忍不住進來瞧瞧，叨擾了，我們這就走。」

    那雙明潔的眼睛和記憶深處的那人一模一樣！

    老道士只覺一陣氣血翻騰，衝撞得一個字也說不出來，眼見那少女要走，忙極其艱難地說：「且住，小友也是愛花之人，無妨的。」

    少女笑嘻嘻轉過了身。

    她這一笑，與她更像了。

    老道士坐到石凳上，靜靜望著這二人。

    他們年紀相當，舉止親密，似是熱戀中的小兒女。

    老道士一向淡然的眼光慢慢變得溫柔起來，嘴角也不知不覺含了一絲笑。

    山風颯然而過，青色的道袍在空中輕舞，碎花如雨從他身邊掠過，伴著遠處而來不知名的誦經聲，愈發顯得老道士仙風道骨，不似凡間人。

    少女因笑道：「道長是出世的高人。」

    老道長說：「因無法入世，便只能出世，無奈之舉而已，絕對算不得高人。」

    「敢問道長道號？」

    「……無名道人，小友如何稱呼？」

    「叫我嘉蘭即可。」

    「聽口音小友是京中人士，來齊地走親戚嗎？」

    嘉蘭大笑道：「我來玩的！我要走遍大江南北，看遍我朝秀麗風光，吃遍天下美食！」

    老道長也笑：「看來你家長輩是開明之人。」

    嘉蘭笑聲清脆，「我父母不大同意，奈何祖父祖母支持，他們也只能幹瞪眼！」

    「你祖父母似乎很寵愛你。」

    「沒錯！所有孫子輩的孩子中，祖父最喜歡我——因為我長得極像年輕時的祖母！」

    老道長撫了下花白的鬍鬚，頷首笑著，很認同的樣子。

    廂房的劉文端兩杯粗茶出來，悄悄打量那少女幾眼，眼神一暗，心疼地看了一眼老道士，蹣跚著腳步慢慢去了。

    嘉蘭頗有點自來熟，嘰嘰喳喳說著一路見聞，老道士認真聆聽著，不時點頭附和，「哦，是這樣的啊」，「竟有此事」，「我從沒見過呢」。

    不知不覺中，夕陽的餘暉灑滿小院，柔和的暮風輕輕搖著玉蘭樹，一隻鳥兒遠遠地飛過來，安靜地落在枝頭上，幾似乎陶醉在迷人的花香中。

    山門外匆匆進來一個侍衛，低聲和他二人說著話。

    老道士隱隱聽到「皇后」、「不適」幾個字樣，但見嘉蘭眉頭微蹙，心下一驚忙問道：「可是你祖母身子不適？」

    嘉蘭吃驚地望著他，「我祖母好得很。」

    忽撲哧一笑，「她和祖父鬥嘴，不小心把祖父氣著了，想叫我回去救火……真是老小孩。不用管他們，還沒等我回京城，這倆人準保和好如初了，沒的還嫌我多事呢！」

    老道士咂咂嘴，忽然覺得好酸。

    夕陽逐漸沒入山間，蒼茫的暮色逐漸籠罩大地，嘉蘭便要起身告辭。

    卻在此時，劉文手裡捏著毛茸茸的狗尾草小狗跑過來，躬身道：「姑娘留步，這個東西你能解開嗎？」

    嘉蘭拿過來仔細瞧了半晌，遞給旁邊的少年，「你會嗎？」

    少年三下五除二解開，卻是穗子杆子弄得一塌糊塗。

    嘉蘭撅起小嘴瞪著她，似是埋怨，又似是撒嬌。

    少年求助般望向老道士。

    老道士失笑，隨手揪下幾根狗尾草，枯瘦的手指已經不靈活了，過了足足一刻鐘，小兔子才躍然手上。

    「給你，拿著玩吧。」

    嘉蘭失笑，「上年紀的人都這麼哄孩子嗎？」

    老道士的手一頓，不自然地說：「此話怎講？」

    嘉蘭手指來迴轉著草杆，漫不經心道：「我祖母偶爾也編這些小玩意哄我們玩，不過沒你編得精緻。」

    老道士的心狠狠抖了下，臉色霎時變得蒼白。

    嘉蘭關切問道：「您是不是不舒服？」

    老道士盯著她手中的狗尾草，眼神逐漸變得幽遠，「你祖母也學會了……」

    他是不是可以認為，他於她並不是生命中一晃而過的過客，而是偶爾可以回想起的，青春風華中的一抹顏色。

    哪怕極淡極淡，與朱閔青濃烈張揚的顏色無法相提並論，哪怕隨著時光流逝而逐漸消失不見，哪怕僅僅是剎那間的萌動，他也滿足了。

    老道士仰起臉來，天邊的晚霞照耀著他，像是一幅畫。

    嘉蘭忽然覺得，這人年輕時必定是個俊美異常的男子。

    朱懷瑾輕輕笑著：「嘉蘭，多謝。」

    嘉蘭不明所以。

    劉銘覷著朱懷瑾的臉色，大大鬆了口氣：「總算解開了心結，明日應能下山吧……」

    天色將晚，少年拉著嘉蘭告辭了。

    山間的夜風很涼，朱懷瑾披著氅衣盤腿坐在蒲團上，桌上燃著一盞油燈，旁邊是堆了一地的狗尾草。