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    秦桑掂掇半天，終是一橫心說道：「你總得為今後多打算打算，那個位子……只靠爹爹的力量終究有限。」

    朱閔青聞言立時臉色大變，好半天才緩和下來，「我猜也瞞不了多久，督主遲早會告訴你，唉，其實該我主動和你說的。」

    秦桑微微吁口氣，繼續說：「你是真真正正的皇嗣，繼承大統名正言順，可也困難重重——先不說皇上的態度，單是那些恨你和爹爹恨得牙根癢的朝臣們，就不可能支持你，你總不能全把他們殺了。」

    「這和你留在此地有關嗎？」

    「有！我也狐假虎威一回，一邊聽著老百姓的話，一邊盯著衙門口，看哪個貪官污吏的手敢伸到這裡來。你把瘟疫的情況如實稟報皇上，最好把督察賑濟的差事拿過來。」

    朱閔青明白了她的打算，「如此一來，倒能替我和督主博個美名兒，我再抓幾個貪官獲取民心，也許還能找到幾個得用的官員……這些都是我以後爭儲的資本，對不對？」

    秦桑一拍手笑道：「就是如此，反正我留在此地也不會有事，我在，老百姓就會想，九千歲的寶貝女兒沒走，說明瘟疫不可怕，無形中就穩定了人心，你說呢？」

    「一點也不好。」朱閔青冷著臉道，「人心穩定不穩定干我何事？為個破虛名讓你冒風險，我寧可頂著惡名做人！」

    「我定然會替母后昭雪，有我這個唯一的皇子在，誰有資格繼位？皇權大過天，哪個不服，殺了便是，我就是做個暴君又如何？」

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    第53章

    秦桑愕然了, 一時竟不知該如何反駁他。

    她留下固然有自己的私心在, 卻也的的確確存著為百姓做點事情的心思。

    他們的理念一直有分歧，上次兩人因「義、利」發生爭執，為避免不快，兩人都心照不宣地擱置了這個話題。

    大道理沒人愛聽，尤其是他根本不認同的東西。

    所以這次為說服他，秦桑從他注重的「利」入手, 本以為他定會同意, 不想他什麼也不顧了。

    不在乎名聲，不在乎臣子, 也不在乎百姓民心。

    做個隨心所欲的暴君！

    你這樣不對, 就算當上了皇帝, 也坐不穩帝位。

    這句話幾欲脫口而出，然剛說出個「你」字, 秦桑卻笑了。

    他為了誰，還不是為了她！

    他沒有因林嬤嬤之死和她疏離，甚至一句埋怨的話都沒有。

    知道自己偷偷探聽他的來歷, 也沒有起疑心, 他全盤地信任她。

    說不得在他心裡, 她的分量已比所有人都重……

    一股難以訴說的情愫緩緩流淌在心間, 飄飄然，熏熏然，她好像喝了瓊漿玉液，整個人都要飛起來了。

    這種被他放在心尖尖上的感覺, 真好！

    秦桑抬起頭，一瞬不瞬地望著他，眼中似有流光在閃，「你是不是一路暗中護著我，如果不是遇到有人鬧事，是不是還不肯現身？」

    朱閔青被她專注的目光瞧得有點不自然，微微偏頭道：「湊巧而已。」

    「我又不是傻子！」秦桑笑了，小孩子一樣最純粹的笑，「你對我的好，我都一點一滴放心裡了。」

    「既然知道是為你好，就乖乖聽話跟我走。」

    「哥，有時我會想，若我不是爹爹的女兒，現在該是何樣的光景？」

    朱閔青一愣，不懂她為什麼突然說這些有的沒的。

    一陣風撲，帶著白日間未消散的暑氣，夜漸濃，聽不見蟲鳴鳥啼，室內只有秦桑沉靜的聲音迴響著。

    「縣太爺和族長沆瀣一氣，我九成九會被綁上花轎，沒過幾個月就化為一抔土。就算我逃出秦家莊，可一個十來歲的孩子，能在這紛亂的人世間活下去？被拍花子的拐走都是輕的！」

    秦桑雙手托腮坐在窗前，望著外面黑沉沉的天際，感傷道：「這就是平頭百姓的悲哀了，哥哥也曾流落民間，或多或少也能感受到吧。」

    朱閔青沉默不語。

    他小時候的確看到過貧苦人的慘相，但一來年紀小不懂，二來林嬤嬤整日跟他講的都是母后的冤屈，耳提面命囑咐他不忘報仇雪恨。

    至於人間疾苦，林嬤嬤看不到，看到也懶得說。

    而後來，他進了錦衣衛，各種折磨人的刑訊手段玩得純熟，該死的不該死的，手上染了無數人的血，一顆心早練就得堅硬如鐵，涼寒似冰了。

    弱肉強食，有權勢的人稱王稱霸，無權勢的人任人宰割，在他看來理所應當。

    什麼大義什麼仁義，他統統嗤之以鼻。

    人上人的朝臣之命他尚且毫不在意，更何況命如草芥的螻蟻小民！

    然而秦桑的假設觸動了他的疼處，雖知不可能，但想一下，就覺得心口似有針扎。

    一瞬間，他動搖了，頭一次懷疑自己的想法是否錯了。

    朱閔青深深吸了一口氣，又緩緩地吐出來，「我以後會多關注他們的，現在你跟我走吧。」

    秦桑想了想，走出房門一指請前樓高高的屋脊笑道：「我要上房！」

    朱閔青不懂她葫蘆里賣什麼藥，但還是攬著她躍上房頂。