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    「沒錯，幸好我那乾兒來得及時，才救了我閨女的命。誒，林嬤嬤，你幹嘛這樣盯著我？」

    林嬤嬤白亮亮的眼神瘋子一樣盯著朱緹，五官都擰歪了，「你早知道吳其仁的身份對不對？你怎會好心從拐子手裡救人？你找他就是為了轄制我！我可憐的兒啊——」

    「這誤會可大了！」朱緹看看她，又看看吳其仁，斜扯嘴角一笑，「原來他是你兒子，你當年怎麼就沒好好找找呢？沒準他躲在哪個犄角旮旯等著娘來呢，興許多找一陣子就找著了。」

    他連連搖頭，「可悲可嘆啊，眼見母子就能得以相認，偏偏吳其仁聽信了那個妓子的讒言，枉送一條命。哦，那妓子還是你閔……的舊人，真是死在了親人手裡，死了都是個糊塗鬼。嘖嘖，你說他冤不冤吶！」

    林嬤嬤痛苦著揪著頭髮，發了瘋似地發出一陣似哭似嚎的嘶啞的叫聲：「天哪！我苦命的兒，娘找到你了，你睜眼看看娘，看娘一眼！老天爺，我上輩子做了什麼孽……」

    朱緹在旁提醒道：「在這裡哭哭就算了，回府後千萬別提這事，讓朱閔青知道了，可叫他心裡怎麼過得去？你說這事鬧得，奶兒子殺了親兒子，唉，你節哀順變吧。」

    「朱緹——」林嬤嬤枯瘦的手指神經質地向前空抓著，鬢邊幾縷灰白的亂發緊緊貼在慘白的臉上，眼睛向外凸著，唇角掛著一絲血跡，惡鬼似的猙獰可怕。

    「你害了我兒！你這閹狗害了我兒！你和張昌是一樣陰險狡詐的閹狗！我當初就不該信你——」

    一直守在門口的崔應節見狀不對，急忙上前護在朱緹身旁。

    朱緹的面色已完全冷了下來，「害你兒子的，是挑唆他的青鳶，是藏在青鳶身後的那個蠢貨，關我屁事！」

    林嬤嬤桀桀怪笑著，眼神發直，驀地狂叫一聲，胳膊直直伸著沖他撲過去。

    崔應節沒有半分手軟，甚至都沒有得到朱緹任何示意，手起刀落，狠狠劈上了林嬤嬤的肩頸。

    漫天血霧，林嬤嬤的身子軟綿綿倒下去。

    「嬤嬤！」

    淙淙大雨中，遠遠聽到朱閔青驚得變了調的驚呼聲，便見他用一種瘋狂的速度衝出穿堂，越過庭院，一把抱住林嬤嬤，慌慌張張摁著她的傷口。

    「嬤嬤，我去叫太醫，你千萬撐住！快快，來人，來人，快叫太醫！」

    朱緹沒有發口令，所有的人都沉默著一動不動，崔應節手中的刀在雨幕中泛著冰冷的光，刀尖微微朝下，卻始終對著朱閔青。

    大雨澆在朱閔青頭上，他臉上全是水，分不清是淚，還是雨。

    林嬤嬤還沒有咽氣，她極力掙開朱閔青的胳膊，痛苦地抽搐著，用盡最後一絲力氣爬到吳其仁身旁，喉頭髮出一聲似哭非笑的嗚咽，頭一歪，瞪著兩隻眼睛沒了聲息。

    自始至終，她沒有看朱閔青一眼。

    朱閔青滿臉的錯愕，隨即就覺得無力。

    秦桑站在穿堂門前，出神地望著廊下，仿佛要穿透迷濛的雨幕，許久，才無可奈何地嘆口氣。

    順著抄手遊廊走到朱緹身邊，秦桑輕聲道：「這裡交給女兒可好？」

    朱緹猶豫片刻，終是點了點頭。

    一干人默不作聲離開，偌大的院子只剩下秦桑和朱閔青。

    朱閔青跪坐在地看著那兩具屍首，眼神木然空洞。

    秦桑站在他身側，長久的沉默過後，她說：「你怨我和爹爹嗎？」

    沒有回答。

    這樣的死寂讓秦桑難以忍受，掂掇半晌，說：「下個月我回秦家莊給我母親遷墳。」

    下半句她沒說：你可願陪我回去？

    朱閔青仿若沒有聽見，只輕輕給林嬤嬤合上雙目。

    秦桑轉身欲走，衣角卻被他扯住了。

    她拽了一下，沒拽動。

    朱閔青垂著頭，昏暗的光影中，看不清他臉上的表情。

    攥著衣角的手顫抖著，手背青筋脹起，看得出內心極為不平靜，仍舊一句話沒說，只是固執地揪著秦桑的衣角不放。

    大雨直直下了一夜，天亮時分雨勢才轉小，濛濛細雨飄搖著，霧一樣籠罩著京城。

    朱緹眼底的血絲清晰可見，顯見是夜裡也沒睡好，「江安郡王那頭昨晚來信兒了，說是十分感激你替他消去一樁禍事，想要登門答謝。閨女，你的意思？」

    秦桑連連搖頭：「免了，他一來才是麻煩。」

    朱緹一樂，瞅一眼小自鳴鐘的時辰，和秦桑叮囑道：「不早了，爹要去宮裡伺候著，給你留下一隊侍衛，有事你就吩咐崔應節。」

    秦桑笑道：「我知道您擔憂什麼，大哥或許一時轉不過彎兒來，可他絕對不會害我，您儘管放一百個心。」

    朱緹摩挲著下巴，長長吁了一口氣，「就看他這彎兒要拐到什麼時候了。」

    秦桑以為不會太久，然朱閔青辦完林嬤嬤的喪事後，一日沉鬱一日，臉上再無半點笑模樣，每天早早上衙當差，回來便關在屋子裡悶坐。

    秦桑沒有主動尋他，說到底這事也是林嬤嬤自尋死路，怨不得別人。這事她和爹爹沒法勸，只能等朱閔青自己想清楚。

    五月漸近，秦桑準備啟程回秦家莊。

    離開京城那日，朱閔青沒有送她。

    驕陽在湛藍的天空中毫不吝惜散著熱，曬得大地炎騰騰的，薰風刮過，官道兩旁的莊稼地撲簌簌地響。