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    朱懷瑾不由得嘆一口氣，「這就是聖心難測了，都以為他倒台了，誰能想到皇上還念著他？到底是身邊長大的孩子，許是有幾分舊情吧。」

    劉文也跟著嘆氣，「京城這個是非窩，太亂了，真不如咱們齊地好。」

    「我也想回家。」朱懷瑾目中流出濃濃的眷戀之色，「想父王，想母妃，想我的哥哥姐姐們……可我自從被選出來那一刻，一切都不是我能做主的了，如今，我沒有退路。」

    劉文不解，「實在不行，爺就回齊地當個自在郡王爺去，怎會沒有退路？」

    朱懷瑾敲了他一記，苦笑道：「傻子，我可是參與奪嫡之人，新君會放過我嗎？」

    劉文揉著腦殼，還是惑然，「那爺為什麼拒絕李貴妃？有她在後宮周旋，爺肯定會省下很多力氣！」

    「因為我不想尾大不掉，李貴妃也好，蘇相也罷，我就是當皇帝，也絕不當傀儡皇帝。」

    劉文恍然大悟，「所有您找朱緹！他是個宦官，是天家的家奴，以後就算是要收拾，也就皇上一句話的事，比收拾外臣容易得多。」

    夜風涼颼颼的，朱懷瑾緊緊身上的氅衣，回身笑道:「八字沒一撇談什麼收拾不收拾？朱緹雖惡，卻惡得有人情味，那些朝臣烏煙瘴氣的，這個黨那個黨的，誰又比誰好些！」

    「所以才需要郡王爺撥雲見日，肅清朝政，整頓朝綱！」

    朱懷瑾輕踹一腳，笑罵道：「可去你的罷，少給我戴高帽，你家爺艱難著呢。」

    見他臉色霽和，心情不錯的樣子，劉文趁機試問，「朱緹的女兒……爺，您是想用她牽制朱緹嗎？」

    朱懷瑾笑容冷了些，「劉文，你忒小看你家爺了。我是要用朱緹，可我朱懷瑾，不是拿女人做文章的人！」

    劉文登時出了一聲冷汗，低下頭不敢看他，「小的知錯了。」

    心裡卻想，難道郡王爺真對秦姑娘動了心？不過別說，秦姑娘那小模樣長得是真好，只是嫁給帝王家，又有那麼個讓人忌憚的爹，這命，不見得能好到哪裡去。

    他一面胡思亂想著，一面把蘇暮雨送來的銀耳粥拿出去倒了。

    劉文沒注意，不遠處一點光亮，影影綽綽站著兩個人，前頭滿臉不可置信的，正是蘇暮雨。

    她身後的小丫鬟輕聲安慰道：「小姐，許是郡王不愛喝，又怕拒絕傷您的心，才偷偷倒掉。」

    蘇暮雨勉強笑了下，似是要說服自己，「對，定然如此，這是郡王的溫柔體貼之處，我們不可妄自揣測。」

    小丫鬟提醒道：「您不是要和郡王探討曲譜嗎？才過戌時，奴婢伺候著您趕緊過去。」

    但蘇暮雨現在只覺索然無味，全然沒了興致，「趕了一天的路，讓郡王歇著吧，等到了獵場也不遲。」

    小丫鬟忙道：「小姐的琴藝若說第二，無人敢稱第一！皇上肯定會舉辦宴席，到時您一展琴藝，郡王肯定會聽得入迷。」

    蘇暮雨對自己的琴藝有相當的自信，聞言也是淡淡一笑，嘴上不說，心下已打定主意，定要叫聽者無不擊節嘆賞。

    北苑獵場是一大片草原，西面倚著連綿山脈，東面是一彎碧湖，舉目遙望，但覺天高地廣，秋風颯然吹過，白雲悠然，白草伏波，人的心境也變得開闊了。

    永隆帝不好騎射，但該做的樣子還是要做的，換了戎裝上馬，接著只聽一聲炮響，秋狩正式開始。

    說是狩獵，其實宮人早預備下數百頭黃羊、鹿、兔子、狍子，個個餵得肥膘滿滿，跑也跑不動，純粹是哄貴人們開心罷了。

    秦桑和馮蕪等幾位相熟的閨秀坐在場邊帳篷里看熱鬧。

    馮蕪開玩笑說：「場上戰況激烈，咱們猜猜誰會拔得頭籌？」

    眾人一時對著場上指指點點，議論紛紛。

    因今日朱閔青擔著護衛，沒有上場參加，秦桑就沒有開口。

    她凝神聽著，江安郡王的呼聲最高。

    這個朱懷瑾果然是個香餑餑！

    就連蘇暮雨都在說他的好話，如此想來，當初蘇家春宴推舉京城第一公子，選朱懷瑾的人肯定是她。

    看來蘇家是有意朱懷瑾了，他有蘇家幫襯著，同時又要和爹爹套近乎，這手制衡的功夫玩得純熟啊。

    若真是她想的這樣，即便朱懷瑾登基，爹爹在一段時間內也是安穩的。

    今晚宴席過後，爹爹總該有空了。

    秦桑暗自琢磨著，等來等去，終於等到了天黑。

    入夜，營盤內燈火通明，因皇上高興，官員和家眷都叫了過來，按品階高低賜了座。

    秦桑無品無階，但朱緹豈能讓她陪坐末座？和皇上耳語幾句，在蘇暮雨下首加了個位子。

    所以她坐在了蘇暮雨和馮蕪的中間。

    馮蕪並無絲毫的不悅，還主動往旁邊挪了挪位子。

    秦桑忙低聲道謝。

    「這是皇上的意思。」馮蕪笑道，「但你要謝我，我便卻之不恭了，等冬天你家紅梅開了，可要送我一支。」

    「我下帖子請你來，喜歡哪支折哪支。」

    兩人悄悄說著話，旁邊的蘇暮雨提醒道，「等下再聊，皇上在問誰打的獵物多。」

    幾人忙將注意力轉向堂前，只聽小黃門拿出小冊子報了一長串，最後結論，江安郡王最多。

    秦桑還留神寧德郡王，很奇怪，沒有他的名字。