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    這話說得秦桑又好氣又好笑, 天下不識字的人多得是，還不是一樣的請人代寫，難道個個都是不敬祖先？

    這種防她如防賊的做派，秦桑真覺一片好心餵了狗，冷聲道：「你也不算哥哥的家人，看來只得等哥哥自己寫了。若他趕不回來，你這紙錢燒不成，才是對先人最大的不敬！」

    林嬤嬤的臉一紅，心裡是又氣又恨卻不敢發作，忍氣吞聲下去，那是幾乎咬碎了一口老牙，只盼著小主子回來聽聽自己的委屈。

    盂蘭盆節這日，天空略有些陰沉，灰白的薄雲後是一輪無精打采的圓日，黯淡的日光中，青磚地上模糊的樹影微微搖動著。

    今日仍未見朱閔青的身影。

    秦桑不知道自己怎麼了，他在的時候倒不覺得，猛地分開這麼久，只覺心頭空落落的，莫名的不習慣。

    豆蔻提醒道：「小姐，時辰差不多了。」

    秦桑吁出胸中悶氣，將所有的思緒壓在心底，拖著略顯沉重的步子來到堂屋。

    祀桌上擺著瓜果米食等祭品，最上面供著母親的牌位。

    秦桑點燃盤香，幾縷香菸飄飄裊裊，她的雙眸逐漸模糊了。

    她獨自在母親的靈位前立了良久，直到雙腿發酸，才慢慢走了出來。

    伺候的人察覺到小姐情緒低落，一個個不由放輕了腳步，小心翼翼的，生怕一個不當心觸了她霉頭。

    豆蔻仗著與她情分好些，勸慰道：「奴婢叫小常福備了船，晚上咱們划船看燈，瓦肆里還上演『目連救母』，聽說新來的伎人唱得特別好，要不咱們也去聽聽？」

    秦桑知她在哄自己開心，勉力擠出一絲笑道：「哥哥不在，我不湊那個熱鬧。」

    豆蔻小聲嘀咕道：「原來是因為少爺不在，小姐才不去的啊……」

    秦桑頓覺失言，像是努力澄清似地否認道：「不是，上元燈節我擠丟了，幸好哥哥把我找了回來。如果這次再丟了，可有誰找我？」

    豆蔻倍覺詫異，如今不同以往，府里丫鬟婆子一大堆，還有一隊護院，小姐怎麼可能會丟？

    但小姐擺明了不想去，她也頗有眼色地住了口。

    茫茫夜色逐漸籠罩大地，豆蔻並幾個婆子簇擁著秦桑，剛走到垂花門，卻見朱閔青從影壁後轉過來。

    「哥哥！」

    秦桑不禁驚喜交加，頓時整個人都鮮活了，蹦蹦跳跳的跑過來，如同一隻歡快的小鹿。

    「你回來啦，你去哪兒了？怎的連個信兒都不給我？也不敢問別人生怕影響你辦案，可擔心死我了！」

    眼前的小姑娘緊緊揪著他的袖子，嘰嘰喳喳說著話，雙頰因激動而泛紅，眼睛因快活而閃閃發光。

    她的笑容耀眼奪目，宛如璀璨星光，暗沉沉的夜都亮了幾分。

    朱閔青訝然了，見到他，她竟這麼高興!

    其實本次查案，朱緹本派的是崔應節，是他主動請纓把差事拿了過來，一來事關張昌，二來，他不知怎樣面對她。

    那晚義與利的爭執，他明明白白看到兩人想法上的巨大差異。

    他本以為兩人會產生隔閡，沒想到她並未因此與他疏遠，相反，似乎比以前更在意他。

    這讓他沒由來的一陣欣喜。

    接連數日的奔波查案，朱閔青已是累極，進門前只想一頭倒在床上好好睡一覺。

    然此刻，他只覺疲憊減輕了不少，就好像三伏天喝了一碗清涼茶，渾身上下都痛快了！

    朱閔青微微俯下身，聲音中含著他也未曾察覺的期待，「想哥哥了？」

    秦桑毫不遲疑地點點頭。

    朱閔青笑著，手抬起，似是要撫摸秦桑的頭髮，然手指還未碰到她的頭髮絲，就收了回來。

    「你去放河燈？」

    「嗯，你去嗎？……看我傻的，你肯定很累了，趕緊回屋歇息去。」

    「我不累，你等等我。」

    約莫兩刻鐘後，他來了，換了衣服，身上是淡淡的皂角味，頭髮濕漉漉的，想來是怕她著急，沒來及擦乾就匆匆來了。

    「走吧。」朱閔青接過她手裡的河燈，又瞅她一眼，「你瘦了。」

    秦桑摸摸臉頰，因笑道：「我苦夏，許是輕了幾兩肉，等天涼了養秋膘，一下子就回來了！」

    「中秋過後就是秋狩，運氣好的話能給你打頭鹿補補。」

    「那我可等著了！爹爹也去嗎？秋狩是什麼樣子啊？」

    「請督主討皇上個賞兒，你親眼瞧一瞧就知道了，這個面子皇上會給的。」

    「真的嗎？」

    兩人談論著秋狩的七七八八，不約而同避開了某個令人不快的話題，好似在維持某種微妙的平衡。

    夜色濃郁，沒有月，也沒有半點星光。

    往日漆黑一片的河面閃亮著星星點點的燈火，一盞盞河燈帶著人們對親人的哀思，在靜靜流淌的河水中悠悠蕩漾。

    慢慢的，河燈越來越多，漸漸連成了片，幾乎占滿了整個河道。

    燈光映著水光，交相輝映，宛若天上的銀河落入了人間。

    秦桑蹲在棧橋上，手捧著一盞河燈，小心翼翼放入水中，一直到那河燈隨著清波遠去了，再也瞧不見了，才收回了目光。

    朱閔青在她身旁負手而立，眼中有一種難以言說的悲愴，他一直注視著遠處，似乎心也被燈光牽走了。

    秦桑瞧見，心似乎被針扎了下，這一瞬，她看見了他深埋心底的悲傷。