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    黑眸幽深，大步上前。

    李言蹊一驚，忙提裙疾走。

    見她如驚弓之鳥，恐她踩了裙擺，虞應戰頓足，看著那背影滿臉不悅。

    「瞧瞧，你可曾見過朕的外甥這副模樣？」

    站在階台上，晉元帝看著直挺挺站著的外甥含笑搖頭。

    喜公公哪敢跟著打趣，只是笑著應和：「新婚燕爾，難免如此。」

    聽到身後傳來響動，虞應戰垂眸回身，上前拜禮：「臣叩見聖上。」

    搖頭輕笑後，晉元帝故作沉怒：「你到是好樣的，有了妻子連朕也顧不得了，讓朕空吃了一早晨的茶。」

    虞應戰眉頭微蹙，抬手正要告罪，晉元帝卻輕哼：「走吧，還要朕等你多久。」

    半晌，舅甥倆邁入書殿內，晉元帝落座於正堂上座，端起茶盞淺啄手中的茶：「你那頭疾可好些了？」

    話落半晌不見回答，晉元帝微詫抬頭，看到外甥瞧看著牆上的畫，不由一笑，放下手中的茶盞，起身走近，一同看向那《丘山繪雪圖》，眉目舒展：「長姐擅畫風景，這是當年帝陵修建寺廟時長姐參拜帝陵時畫下的，你幼時對這些不喜，現下可能窺出些樂趣？」

    虞應戰聞言垂眸不語，晉元帝卻看著那畫出神，半晌後才長嘆坐回椅子上，眸光悠遠：「想來朕也許久未曾去過丘山拜佛祭祖了，前個兒還是皇后替朕去的。」搖了搖頭，晉元帝再次看向站的端正的外甥：「坐吧，說說你最近頭疾可好些了。」

    拜禮落座，虞應戰容色嚴肅：「臣的頭疾並非天生頑疾，而是因為中蠱，臣被刺殺也並非是因為外戚，而是另有他人。」

    聽到蠱毒，晉元帝大驚起身：「什麼？！」

    虞應戰垂下眼帘，將自己先前隱瞞解蠱一事與晉元帝托盤說出，知曉蠱毒已解，晉元帝鬆了口氣，揉著額際沉聲：「那下蠱之人你可有眉目。」

    虞應戰抬眸，眼眸幽深：「以防打草驚蛇，臣不能妄言。」

    晉元帝揉著額頭的手頓住，最終一嘆，雙手拄膝，正身端坐：「即便刺殺你的人不是名揚侯，現下也不能罷手了，外戚一派在朝中頑固太久了。」

    虞應戰垂眸應聲，即便刺殺他的人不是名揚侯，外戚一派也一定要除，只不過他現下的目標不再是名揚侯而是那位名揚侯夫人。

    君臣凝神商談半晌，各自肅容，許久後晉元帝才又拿起茶盞啄茶：「那位新科狀元你瞧著如何？」

    想到那人大婚前尋過小妻子，虞應戰不悅蹙眉，卻如實回稟：「臣不了解。」

    晉元帝撥弄茶蓋，散去些浮沫，輕輕一嘆：「那孩子一身傲氣，殿試上朕便欣賞他，但也因著那一身傲氣，朕不能輕易重用，殿試後，內閣商議下放他去了大理寺做個不打眼的小職，朕想挫挫他那傲骨便首肯了，現下聽聞他逢遭大變，朕有意此時提拔於他，你看如何？」

    即便摒棄心中的不悅，虞應戰聞言眉頭仍舊緊蹙，還待開口門外先響起喜公公尖利的聲音：「四皇子覲見。」

    晉元帝垂下眼眸，輕輕啄了啄手中的茶：「讓他進來。」

    聽到門內應聲，門外候著的四皇子蕭繹大步邁入殿內，叩拜了晉元帝，起身時看到一側坐著的虞應戰，又抬手拱了拱，輕哼道：「原來六哥也在。」

    「磕嗒」茶盞墩放在桌几上，晉元帝蹙眉開口：「你不去太傅那裡，跑到朕這裡做什麼？」

    聽到父皇的話，四皇子想起正事，忙落座在椅子上，容色嚴肅：「父皇，那鄭少時未秋闈時便再一眾學子間小有名氣，又是落魄世族出身，如今得不到器重，兒臣擔憂會寒了天下學子的心。」

    微微訝然四子這一番話，晉元帝眉頭稍稍舒展：「朕自有考量。」

    聽到太傅與自己說起外世寒門的不忿，蕭繹心頭早已焦急不已，看到父皇不甚在意的模樣，更是心急：「父皇，可是……」

    「知淵以為如何？」

    打斷四子的話，晉元帝重新看向外甥。

    虞應戰眉頭一蹙，不去看對面一臉陰沉瞧看自己的蕭繹，垂下眼眸：「臣以為皇上已有定奪。」

    聞言晉元帝哈哈一笑，點了點頭，那鄭家公子雖然傲骨錚錚卻不好控制，但傲骨錚錚的人也敏感脆弱，家道中落又逢遭大變，這樣的人若趁他跌入谷底時出手定能換其效忠，身為帝王他自然早有打算：「好好好，朕覺得那孩子不錯，委以重任尚早，但任以吏部之職卻不委屈了他。」

    虞應戰垂眸不再多言，一側的四皇子聞言面色微沉，抬手拜禮：「兒臣剛剛入宮還未向母后問安，兒臣告辭了。」

    晉元帝面上的喜色因著四子含氣的話而沉了下來，冷哼一聲，擺了擺手。

    蕭繹不做停留，沉著臉大步離去，明明是他先提出提拔重用鄭少時，結果父皇卻只徵詢了虞應戰，現下即便達到來時的目的，他心裡也難以痛快。

    晉元帝看著兒子的背影不悅搖頭，剛剛還覺著他懂事些了，現在看仍舊沒個長進，長嘆一聲，晉元帝再轉過頭，看到端坐的外甥，想到刺殺之事，輕嘆開口：「你不願說朕不勉強你，朕也信你之能，但切要小心行事，倘若探查有變定要與朕稟明，莫要讓朕為你憂心。」

    第59章

    與虞應戰分離, 李言蹊便由一眾嬤嬤引著向皇后寢宮走去, 邁入正堂便看到了那位低調雍容的周皇后。